Es muy probable que este sea el tipo de cosas que motivan a estos Thunder cuyo ascenso en formato macho alfa hacia el rango de los mejores equipos de la historia está siendo, desde luego, una historia digna de seguir día a día: de contar. En 19-1 después de veinte partidos, volvían al lugar del crimen, el único sitio donde han perdido, esta temporada: el Moda Center de Portland. Casi un mes después y con once victorias seguidas, que ahora son doce, los Thunder saldaron esa cuenta en el Noroeste (115-123), en una pista a la que ya no volverán (no en regular season) y en la que otra vez les costó mucho fluir, y colocaron en 2-1 el duelo directo contra un equipo que provoca atragantamientos pero que está, claro, a años luz (8-12 ahora) de unos Thunder que marchan ya 20-1 con una diferencia de puntos de +15,5.
Si se mira al inicio de la pasada temporada, y solo en regular season, el balance de victorias es un 88-15. Es un perfil de control histórico, de dominación absoluta, terror extendido por toda la liga. El cuarto equipo, por cierto, que comienza con veinte victorias en 21 partidos: los Knicks de 1969, los Rockets de 1993 (ambos un idéntico 20-1) y los Warriors de la 2015-16, la temporada de las 73 victorias. La mejor de siempre (pero sin anillo). Aquel equipo, con Steve Kerr crujido por un problema de espalda y con Luke Walton a los mandos, limitándose a no estropear nada, arrancó con 24 victorias hasta que perdió (24-1) en Milwaukee un 12 de diciembre. Los Thunder juegan ahora contra los propios Warriors (sin Stephen Curry, lesionado), Mavericks, Jazz y Suns. Si ganan los cuatro igualarán ese histórico 24-1. Los Bulls del curso 1995-96, el otro equipo que ha superado las 70 victorias (72-10) estaba 19-2 después de veintiún partidos.
En esas están los Thunder: en el espejo de la eternidad sin descuidar las cosas de casa, las del día a día. El reguero de victorias que alimenta esos datos de leyenda y que conducirá, o debería, a más títulos, a la reafirmación de una dinastía de acero; la edad del trueno. Esta vez los Blazers -esas pequeñas victorias morales que los equipos se anotan y que explican cómo de difícil es conseguir algo, lo que sea, contra un rival que es ahora mismo un muro de baloncesto impenetrable, superlativo– mandaban al descanso y al final del tercer cuarto. Conseguir que Shai Gilgeous-Alexander juegue en el último cuarto ya merece una medalla, distinción a la resiliencia. Pero en el premio va la penitencia: el base anotó 10 puntos en los últimos cuatro minutos, sentenció un partido en el que los Blazers remaron hasta un 105-107 a falta de 2:58 y acabó con 26. Lleva 93 partidos seguidos anotando al menos veinte. Ya la segunda mejor marca de siempre, atrás 92 de Wilt Chamberlain y delante 126 de… sí, Wilt Chamberlain.
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Sin Isaiah Hartenstein, que estará un par de semanas de baja, y sin Alex Caruso, ausencia de última hora, los Thunder siguen sin tener a la rotación principal en pista, básicamente ningún día. Ni falta que hace, por ahora. Jalen Williams jugó su segundo partido después de perderse 19 y empezó a calibrar la puntería (16 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias, 3 tapones), Chet Holmgren acabó con 19 puntos y 9 rebotes, Isaiah Joe metió cuatro triples y 15 puntos y Ajay Mitchell firmó un 17+5+5 en su campaña para Mejor Sexto Hombre. O Jugador Más Mejorado. Lo que se prefiera. En los Blazers, y en un partido con muchas faltas, muchos tiros libres y poca continuidad, Deni Advija echó otra papeleta a su urna de candidato a estrenarse como all star (31+19+10, 19/23 en tiros libres) y un equipo muy agresivo pero todavía en construcción acabó dando por buena una derrota en la que no vieron lejos al que es, sencillamente, uno de los mejores equipos de la historia de la NBA. Veremos hasta dónde llega. De momento, 20-1…
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