La labor que está haciendo Dotemu a la hora de dignificar y dar un lugar seguro al que puedan regresar los jugadores de los años 80 y 90 es digna de admiración. Con su catálogo, están acercando fórmulas del pasado con un buen gusto estético y una coherencia jugable encomiable, dejando un legado maravilloso y accesible a una forma muy particular y contextual de entender el videojuego. Por supuesto, me estoy refiriendo al beat ‘em up clásico de recreativa, con exponentes como Double Dragon o Final Fight. Marvel Cosmic Invasion es su particular homenaje al trabajo que Marvel hizo en estas lides (particularmente al recordado X-Men The Arcade Game de Konami), con un producto nuevo de inconfundible aroma clásico. En esta ocasión, han contado con el equipo de Tribute Games, que ya trajeron el sobresaliente TMNT: Shredder’s Revenge, con una vocación muy similar a la del juego que nos ocupa.

¡Marvelitas, reuníos!

Sea o no un homenaje velado también a esta época, lo cierto es que la trama de Marvel Cosmic Invasion no podría ser más sencilla: la invasión del supervillano Annihilus se presenta como una excusa para entregar un agradable festival de fanservice, a través de algunas de sus situaciones y sus escenarios. Estamos ante un beat’em up 2D con desplazamiento lateral convencional; tendremos que avanzar a través de fases de alrededor de 10 minutos arrasando con oleadas de enemigos y un jefe final. Esta será la estructura que encontraremos tanto en el modo campaña, donde desbloquearemos a todo el repertorio de protagonistas, como en el modo Arcade, en el que profundizaremos más adelante. Por el camino habrá coleccionables ocultos que recoger, y desafíos jugables opcionales que cumplir, pero su núcleo más básico es así de sencillo.

Podremos manejar hasta a 15 personajes del universo Marvel, habiendo presencia tanto de caras conocidas (como Lobezno o Bill Rayos Beta) como de incorporaciones menos habituales (es el primer videojuego en el que aparece Phyla-Vell); es cierto que hay ausencias extrañas, pero también mucha variedad y potencial de ampliar el roster. Cada uno de los personajes es una delicia de ver y de manejar, gracias en gran parte a un exquisito pixel art que recrea el estilo noventero de dibujo de Marvel y sus héroes. Incluso encontramos ataques y movimientos que parecen extraídos directamente de los Marvel vs Capcom.

Habrá quien pueda volar, como Fénix o Nova, otros tienen opción de hacer parries y solo algunos pueden realizar esquivas. De hecho, no todos los personajes son indicados para ciertos niveles; el juego puede llegar a ponerse bastante exigente, y nos tocará pensar si preferimos un héroe que pelee más cuerpo a cuerpo, uno que tenga recursos a distancia… o mezclarlos. Por supuesto, los combates se sienten extremadamente satisfactorios, tanto a nivel de agilidad como del feedback que obtenemos a través de nuestros golpes y combos.

Una de las características más interesantes de Marvel Cosmic Invasion es su sistema de selección de personajes, ya que cada jugador podrá llevar dos de ellos por fase; lejos de ser un recurso limitado, este sistema nos da muchas opciones para utilizar ataques de apoyo con ambos luchadores, además de gran libertad para intercambiarlos y encadenar combos larguísimos con cierta práctica. Estas posibilidades se multiplican si hacemos uso del multijugador de hasta cuatro personas, tanto en cooperativo online como en local; como podéis suponer, es la forma óptima de gozar Marvel Cosmic Invasion. De hecho, el juego también adapta su dificultad al número de jugadores, haciendo que haya más enemigos y, sobre todo, que los jefes finales ejecuten nuevos patrones de ataque. Aunque no hemos podido probar el cooperativo online (ofrece varias opciones a la hora de crear grupos o unirse de forma rápida a uno ya existente), el cooperativo local es tan ágil y responsivo como divertido.

Marvel Cosmic Invasion no pretende ser más que un precioso canto de nostalgia a los machacabotones

Sin embargo, no solo nos quedaremos prendados de los diseños de los personajes, tanto aliados como rivales, sino de los escenarios. Visitaremos una gran cantidad de localizaciones míticas, todas ellas con una buena dosis de detalles que descubrir para los más curiosos. Por ejemplo, habrá una cárcel donde podemos liberar prisioneros mutantes si golpeamos todas las puertas. Además, los niveles cuentan con mucha vida en sus fondos, donde siempre están pasando cosas: desde un comando de SHIELD combatiendo alienígenas, hasta un Galactus hambriento lanzándonos rocas. Cada escenario aprovecha muy bien su ambientación, incluyendo a veces mecánicas propias, como en los niveles de Asgard o Genosha; no hace nada particularmente loco ni original, pero consigue que cada nivel sea memorable.

Una vez hayamos superado las aproximadamente cuatro horas de campaña (según vuestro nivel de habilidad y de si queréis cumplir todos los desafíos de cada nivel), tendremos un panel de desbloqueables en el que invertir los puntos que hemos ganado; de esa forma, podremos ganar, además de colores para los personajes, piezas musicales y de información, modificadores para hacer el modo Arcade más difícil. En Arcade podremos enfrentarnos a los mismos niveles que en la campaña, pero en esta ocasión con continuaciones, al más puro estilo de los recreativos de antaño (aunque es una opción que podemos desactivar para hacerlo más accesible). Además de poder elegir entre distintos niveles de dificultad, podremos hacer que los enemigos sean más duros y, en general, la experiencia aún más difícil a través de bastantes apartados. Para los completistas, podéis encontrar también un buen número de retos por personajes, del tipo eliminar a 50 enemigos de una determinada forma.

Por otro lado, cabe destacar que, aunque Marvel Cosmic Invasion no pretende ser más que un precioso canto de nostalgia a los machacabotones, hay ciertos apartados que pecan de una excesiva sencillez. Por ejemplo, en lo puramente mecánico se echan en falta más recursos para los personajes. Todos cuentan con un botón de ataque sencillo para combos, uno de ataque especial, uno de bloqueo/esquiva y el ataque final; algunos tienen ataques secundarios manteniendo pulsado alguno de los botones o pulsando dos de ellos, pero se podrían haber aprovechado más sus movimientos. Además, cuenta con un sistema de subida de niveles que estorba más que aporta, ya que nos obligará a hacer algo de grindeo con los personajes, en vez de dejarnos disfrutar de ellos en igualdad de condiciones en cualquier punto; además, estos niveles únicamente sirven obtener más vida o barra de ataque especial, mejoras pasivas que no podemos elegir y que se sienten como una forma artificial de alargar la propuesta.

Si sabéis a lo que venís, Marvel Cosmic Invasion es exactamente lo que parece: un estupendo juego de acción 2D de fuerte carácter nostálgico, tanto a nivel de sensaciones jugables como en su acertada dirección artística, que pretende rememorar el mismo estilo de dibujo que había en la época de las recreativas. Eso sí, su vocación clásica le lleva también a ser poco ambicioso en cuanto al tipo de experiencia que entrega, ofreciendo ni más ni menos que un producto para los amantes de los machacabotones que, moneda a moneda, grababan esas experiencias en su memoria.