Entrevista con Adrian Smith, antes de su gira SMITH/KOTZEN llamada “BLACK LIGHT / WHITE NOISE”
Hola como estás. Creo que estás en Los Ángeles. ¿Qué tal estás y que haces ahí?
Adrian Smith.- Hola, todo bien. Vivo en Los Ángeles desde hace tiempo.
Esta entrevista no hablará de IRON MAIDEN, ya que el motivo de hacerla es el tour “BLACK LIGHT / WHITE NOISE” que realizas con Richie Kotzen. Ya vinisteis a España con el anterior tour. ¿Será muy distinto a este?
Adrian Smith.- Tenemos muchas ganas de ir a Europa. Estoy muy orgulloso del nuevo disco y vamos a tocar muchos temas de él, aunque también del primer disco, claro.
SMITH/KOTZEN visitarán España el 3 de febrero en la Riviera de Madrid y 4 de febrero en la Apolo de Barcelona. ¿Qué nos puedes adelantar de los conciertos?
Adrian Smith.- No va a haber un gran espectáculo, no hay una producción como tal. Probablemente serán salas, así que será más cercano y personal, rock and roll. Cuando tocas en sitios grandes como con MAIDEN necesitas producción, pantallas, todo el lote, pero esto es más una vuelta a los orígenes.
¿Tocáis los dos, cantáis los dos?
Adrian Smith.- Tanto Richie como yo cantamos y tocamos, y tenemos a Julia Lage al bajo y Bruno Verdi a la batería.
Los estilos vocales de ambos se complementan, y la combinación de composición y armonías vocales es un punto fuerte del proyecto. No se si están de acuerdo….
Adrian Smith.- Sí, sí que nos complementamos. Richie es un gran cantante, compositor y guitarrista. Yo siempre he cantado, fui el cantante en mi primera banda, durante los cuatro o cinco primeros años de mi carrera. Ahora obviamente con MAIDEN no canto, así que me gusta volver a ponerme con ello. También me gusta el hecho de tener dos cantantes, no hay muchos grupos con esa fórmula.
Me inspiro un poco en la música con la que crecí; BAD COMPANY, FREE, HUMBLE PIE, DEEP PURPLE… Ese es el catalizador. A Richie también le gusta esa música, aunque él tiene un rollo más Jazz y Funk en su forma de tocar. Ha tocado mucho Stanley Clarke y se le nota. Es una combinación interesante.
¿Cómo te describes tú mismo como cantante?
Adrian Smith.- Bueno, siempre he pensado que la mitad de cantar es ponerte delante del micrófono. Una vez que has hecho eso, es algo dentro de ti que quiere que lo hagas. Empecé a cantar cuando tenía unos 15 años, cuando empecé a meterme en la música con las bandas que he dicho antes.
Conocí a Dave Murray, llevaba solo un par de años tocando la guitarra, pero ya era como la estrella de rock local. Nos hicimos amigos porque en aquel momento éramos los únicos con el pelo largo. Quería ser su amigo porque molaba y tocaba la guitarra, así que dije, ‘seré el cantante’. Dave no cantaba, así que aproveché la oportunidad y lo disfruté.
Richie tiene un rango increíble. Yo no tengo tanto rango, pero tengo un sonido, y creo que entre nosotros tenemos una buena dinámica en ese aspecto.
¿Cómo describes el estilo, “sin púa” de Richie?
Adrian Smith.- Creo que a Richie le gusta ir un poco más allá. Le gusta ser distinto y creo que ha completado el círculo desde ser ese prodigio adolescente de la guitarra en los 80. Pasó por POISON y ahora va por libre, le gusta hacer las cosas a su manera. Y su estilo está aflorando ahora, porque tocar sin púa es un mundo totalmente distinto. Yo lo hago un poco y es un sonido completamente diferente. En cierto sentido puedes hacer más cosas, y no hay mucha gente que lo practique.
Puedes aprenderlo y te puede hacer sobresalir, seguro. Yo soy muy juicioso con la guitarra, así que para mí se trata de tocar lo que sientes. Ya sea técnico o simple, intenta comunicarte con la gente, con el oyente. Creo que eso lo resume todo.
¿Y, como te autodefines a ti mismo como guitarrista cuando tocas con Kotzen? ¿Eres muy distinto a cuando tocas con MAIDEN? En mi opinión, si… ¿Cuáles son las más destacadas diferencias?
Adrian Smith.- Creo que no se trata tanto de lo que toco. Toco un estilo similar, pero en MAIDEN es todo más frenético, más rápido. Las notas van pasando a toda velocidad. Creo que con SMITH/KOTZEN soy un poco más blues, con un tempo más tranquilo, un poco más intenso en cierto sentido. Creo que con esto le puedo dar más rollo, esa es la diferencia principal.
Por eso no se trata tanto de lo que toco, sigo tocando las mismas escalas, el vibrato y todo eso, pero es más los adornos.
Presentáis vuestro segundo álbum ‘Black Light / White Noise’, que alcanzó el número 1 en la lista oficial de Rock & Metal del Reino Unido. ¿Cómo es, en general el disco? Para mí el álbum contiene diez temas de Hard Rock moderno mezclado con canciones de Blues Rock, con riffs y melodías muy interesantes y un sonido elegante y trabajado… ¿Es así?
Adrian Smith.- Estoy orgulloso del primer disco que hicimos, pero este nuevo álbum es sin duda un paso adelante. Es mucho más consistente.
Creo que hemos cogido un poco el ritmo y nos conocemos el uno al otro mucho mejor. También creo que es un poco más acelerado, más roquero, más cañero, y me gusta. Yo le llevo muchas ideas a Richie y a veces no le gustan, entonces coge lo que le gusta y trabajamos en eso. Y también funciona al revés, él me toca cosa y elijo lo que me gusta. Como el tema que abre, “Muddy Waters”, tenía prácticamente toda la música hecha, y gran parte de las voces. Me la tocó, fue lo primero que hicimos para el disco y me dejó alucinado. Tenía que estar en le disco, es un gran tema.
¿Cuál es la luz negra y ruido blanco del álbum?
Adrian Smith.- Siempre que trabajas en un disco llega un momento en el que piensas en como llamarlo. Obviamente tenemos el tema “White Noise”, que fue el primer single, y también la canción “Black Light” que empezó a partir de un tema que descartamos y comenzamos de cero. La arreglamos, reescribimos las letras y creo que nos quedó un tema con título muy poderoso. El tema habla de gente que es de cierta forma, pero que les ves de forma distinta con otra luz, gente que no es lo que parece, es el ángulo de la luz negra. Estábamos escuchando el disco y mi manager Dave Shack, sugirió el título del disco y le hicimos caso.
¿Cuál es tu tema o temas favoritos del álbum, y por qué?
Adrian Smith.- Como he dicho “Muddy Waters” es un gran tema, pero estoy muy orgulloso del disco en general. Estoy muy orgullo de “Dark Side”. Habla de alguien que ha caído en desgracia e intenta volver a entrar en la vida; alguien que necesita una oportunidad. Creo que todo el mundo puede identificarse con eso.
Yo si tuviera que elegir, me quedaría con «Muddy Waters», que tu acabas de dir que es un gran tema, «White Noise», «Heavy Weather» y «Outlaw» como temas destacados. Rebosan mucha calidad… Háblame de ellos…
Adrian Smith.- Sí, a mí también me gusta mucho “Muddy Waters”. Como he dicho fue idea de Richie, que también compuso “Heavy Weather”. Tiene un rollo blues muy pantanoso, me gusta mucho.
Respecto a las letras, nos gusta tomarnos nuestro tiempo con las letras. Para Richie son como un puzle, puedes tener un título y tienes que trabajar en un tema alrededor de él. Las letras no son en absoluto secundarias, echamos mucho tiempo con las letras.
¿Venís con Julia (Lange, al bajo) y Bruno (Valverde, a la batería)? ¿Qué nos puedes contar de ellos? ¿Qué cualidades musicales poseen para tocar con vosotros?
Adrian Smith.- Cuando empezamos a pensar en girar… creo que Julia había tocado en un par de temas del primer disco, pero no estuvo muy involucrada. Creo que Richie y yo tocamos la mayoría de las partes de bajo del disco. En este trabajo Julia ha tocado mucho más. Probamos con diferentes baterías y bajistas, y Julia y Bruno encajaban muy bien juntos, hacían que la música empastara. Es importante tener una buena base.
Especialmente el estilo de Julia, que enlaza la batería con las guitarras. Es muy musical y aun así poderosa. Encaja muy bien en los temas, y eso es importante porque hay que tener en cuenta que no compusimos los temas como una banda. Solo estábamos Richie y yo en el estudio. Y una cosa es componerlas en el estudio, y otra tocarlas en directo. No sabes como van a funcionar. En nuestro caso todas han funcionado muy bien, y eso se debe en parte a la gente que toca con nosotros.
¿Qué quieres añadir de cara a los conciertos?
Adrian Smith.- Que espero que la gente vuelva y que lo disfrute. Nosotros lo pasamos muy bien y queremos transmitir eso a la gente.
¿Algo que quieras avanzar sobre los venideros conciertos de IRON MAIDEN este verano?
Adrian Smith.- Bueno, eso todavía tiene que seguir siendo sorpresa.
Despide tú mismo la entrevista
Adrian Smith.- Encantado siempre de volver a España. Me encanta Madrid y Barcelona. Tengo muchas ganas de ver a los fans en los próximos conciertos.
Rafa Basa
