Investigación múltiple sobre el Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA-CreSa) de la Generalitat, el centro sobre el que convergen todas las miradas después de que el Ministerio de Agricultura comunicase que el origen del brote de peste porcina africana (PPA) detectado en … Barcelona el 28 de noviembre podría haber salido de un laboratorio. En dicho centro, como ha podido comprobar ABC, se han realizado investigaciones con la misma cepa genética, la conocida como ‘Georgia 2007’, que se usa como «referencia» en infecciones experimentales e instalaciones de confinamiento y en el origen del brote barcelonés

En este escenario, el presidente de la Generalitat, Salvador Illa, ha anunciado hoy que se realizará una auditoría de todos los centros que trabajan con el virus de la peste porcina africana (PPA) dentro del radio de 20 kilómetros donde se ha producido el brote, cinco, incluido el laboratorio Cresa (Centro de Investigación en Salud Animal), integrado en la red del IRTA (Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias) y ubicado dentro del campus de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), sobre el que recaen todas las sospechas, en tanto que se encuentra a menos de un kilómetro del lugar en el que se hallaron los dos primeros jabalíes infectados con PPA.

En una visita al centro del cuerpo de Agentes Rurals en la Finca de Torreferrussa, en Santa Perpètua de Mogoda (Barcelona), donde se coordina el operativo también formado por la UME y el Seprona, Illa ha asegurado que «el informe nos dice que no podemos descartar ninguna hipótesis y por tanto, por nuestra parte, activamos ya esta revisión de instalaciones y esta revisión también de protocolos. No podemos confirmar nada, no podemos descartar nada», ha apuntado. En el Govern hay «plena confianza» en este instituto de la Generalitat, ha concluido Illa

A la auditoría interna que hará el IRTA se suman las investigaciones que sobre el citado centro llevan a cabo los Mossos d’Esquadra, por orden la de la Generalitat, y el Seprona de la Guardia Civil, por orden del Ministerio de Agricultura.

Las investigaciones abiertas se producen después de que el informe del Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA-INIA), de Valdeolmos (Madrid), laboratorio de referencia de la UE, y que recoge la caracterización molecular por secuenciación del genoma del virus de la PPA y los compara con los distintos virus de peste porcina africana detectados en toda la Unión Europea, apuntase que la cepa hallada en los jabalíes de Collserola correspondía a la del «grupo genético 29», «muy similar al grupo genético 1 que circuló en Georgia en 2007».

«El hallazgo de un virus similar al que circuló en Georgia no excluye, por tanto, que su origen pueda estar en una instalación de confinamiento biológico», apuntaba el Ministerio de Agricultura. Las sospechas se cernían de golpe sobre el IRTA, una circunstancia que ahora se ve reforzada tras conocerse que dicho centro realizó en concreto varias investigaciones con la citada cepa.

Como ha podido comprobar este diario, hay al menos cuatro trabajos en los que ha participado el IRTA en los que se ha experimentado con la cepa Georgia 2007, uno de los cuales, publicado en ‘Pathogens’, utiliza el genotipo II de la cepa de PPA (Georgia 2007) para encontrar una estrategia eficaz para «la detección temprana de la PPA». Otras dos publicaciones en ‘Veterinary Sciences’ y ‘Veterinary Quarterly’, también de 2025, usaron la misma cepa del brote de Barcelona en experimentación con animales vivos, tal y como avanzó ‘La Vanguardia’. 

Anteriormente, y según ha comprobado este diario, el IRTA lideró también otras investigaciones en las que se usó la cepa Georgia hallada la semana pasada en Collserola. Es el caso de la investigación publicada en 2023 en la revista ‘Vaccines‘, dirigida a evaluar el efecto sobre cerdos de un prototipo de vacuna. En este trabajo se probó la eficacia de un inmunógeno sobre dos grupos de cerdos, uno de ellos «infectado con la cepa pandémica Georgia 2007/01 del VPPA».

Por otra parte, en la misma visita a la central de Agentes Rurales, Illa ha querido destacar que el brote no ha llegado a ninguna de las granjas dentro del radio, que ha cifrado en 55 (hasta ahora se hablaba de 39 antes de que la CE ampliase a 91 los municipios afectados), y que cuentan con más de 80.000 animales (las cifras hasta la ampliación de la zona delimitada eran 30.000). El número de positivos hasta el momento es de 13 casos confirmados, con «más de 70 casos negativos». La carne de los cerdos de granjas en este radio se empezará a poner en el mercado español y ha afirmado que «no hay ningún riesgo» en el consumo de esta carne para la salud humana.

También ha dicho que «se está consiguiendo este objetivo de contener el brote» que, dice, es la prioridad número uno, por lo que ha agradecido el trabajo de todos los efectivos desplegados y ha pedido a los ciudadanos cumplir con las restricciones de acceso al medio natural.