El 8 de marzo de 2014, el vuelo MH370 de Malaysia Airlines, un Boeing 777 en el que viajaban 239 pasajeros, dejó de comunicarse con los controladores aéreos poco tiempo después de su despegue. Las sospechas de que había sufrido un terrible accidente se confirmaron cuando se identificaron fragmentos de un ala en las cercanías de la isla de Reunión. Sin embargo, nunca se encontró el fuselaje ni se pudieron desvelar las causas reales del desvío de su trayectoria hacia el Índico. Es más, una investigación oficial concluida en 2018 llegó a la conclusión de que el siniestro no se debió a un fallo mecánico.

Ahora, la búsqueda del vuelo MH370 afronta una nueva fase con el despliegue de avanzados robots submarinos de la empresa Ocean Infinity, que retomará el rastreo del océano Índico. Más de 11 años después de la desaparición del Boeing 777 de Malaysia Airlines, el Gobierno malasio confía en que esta operación pueda aportar respuestas largamente esperadas por las familias y por las propias autoridades.

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Pedro Carvalho

El Ministerio de Transporte de Malasia confirmó que Ocean Infinity reanudará una exploración de 55 días bajo un contrato no find, no fee, mediante el cual solo percibirá el pago si identifica restos del aparato. Esta fase del operativo se centrará en un área definida como prioritaria tras el análisis de datos técnicos recopilados durante búsquedas anteriores, interrumpidas repetidamente por la climatología adversa en el sur del Índico.

Una tecnología más madura

El director ejecutivo de Ocean Infinity, Oliver Punkett, indicó previamente que la compañía ha perfeccionado sus sistemas desde su misión de 2018, trabajando con especialistas que han refinado el análisis de datos para acotar la zona más probable. La firma reinició operaciones a comienzos de este año, pero tuvo que suspenderlas debido a las condiciones del océano. Ahora, con una ventana operativa más favorable, la empresa prevé completar un barrido más exhaustivo.

Eso sí, la recuperación de una aeronave perdida desde 2014 continúa siendo un desafío sin precedentes. A pesar de ello, la reactivación de la búsqueda ha sido recibida con alivio por los allegados de las víctimas. Danica Weeks, cuyo marido viajaba en el avión, afirmó que está “inmensamente agradecida y aliviada de que el Gobierno de Malasia mantenga viva la búsqueda”. Desde Pekín, el portavoz Lin Jian destacó que China “valora los esfuerzos de la parte malasia”, mientras que otros familiares, como el ciudadano chino Jiang Hui, expresaron su deseo de que la operación “no tenga plazo fijo”.

Conviene recordar que, a lo largo de estos 11 años, miles de kilómetros cuadrados han sido revisados en sucesivas campañas sin que ningún dispositivo haya logrado confirmar el punto exacto del impacto. Esta nueva generación de robots autónomos, capaces de operar a grandes profundidades y con unas habilidades cartográficas sin precedentes, supone un halo de esperanza.