Movimiento en el sector lácteo gallego. Clun y Leche Celta unen fuerzas para tratar de ganar peso en el sector y encarar los desafíos de un mercado donde la competencia es fuerte. La cooperativa que comenzó su andadura en 2017 fruto de la unión de Feiraco (Ames), Os Irmandiños (Ribadeo) y Melisanto (Melide), y la empresa de origen gallego propiedad del grupo cooperativo portugués Lactogal se alían para emprender un proyecto que ya tiene nombre: Cooperación Rural Galega (CoRural).
Así se llamará el operador que crearán con el objetivo de aumentar el volumen de recogida de leche y reforzarse en la transformación y comercialización del ‘oro blanco’ del campo. Este movimiento no supone la absorción de una de las entidades por parte de la otra, sino que ambas seguirán existiendo como hasta ahora, con su identidad y sus marcas.
Lo que buscan es «sumar recursos y colaborar» para tratar de crecer y enfrentar la competencia, en un escenario en el que juntas pasarían a recoger en torno al 10% de la leche que se produce en Galicia. Así, CoRural sería el tercer grupo en volumen por detrás de Lactalis, que concentra en torno al 16%, y de Capsa (Central Lechera Asturiana), que copa el 11%.
Las grandes cifras de la alianza
A la espera de que las autoridades de Competencia den luz verde a la operación, esta alianza dará lugar a un operador con 1.400 productores de leche, 800 trabajadores y una facturación de 600 millones anuales.
CoRural sumará ocho plantas industriales: cinco lácteas –la de Feiraco en Ames, la de Clesa en Caldas y las tres que tiene Celta en España, una en Pontedeume y las otras en Ávila y Santander– y tres de alimentación animal –concretamente las fábricas de pienso de Feiraco, Os Irmandiños y Melisanto–. Clun también cuenta con el Centro de Alimentación de Ganado Vacuno (Cavi) en el concello de Barreiros.
Bajo el paraguas de CoRural estarán marcas como Feiraco, Únicla, Clesa, Celta, La Vaquera y Campobueno. La sede social de la nueva empresa estará en Santiago.
Las partes confían en que la alianza les permita «incrementar la capacidad de recogida y transformación» de leche y «diversificar» en productos y formatos en un mercado en el que es complejo competir y donde los hábitos de consumo cambian.
«El gran grupo lácteo gallego»
Los socios de la futura CoRural la erigen en «el gran grupo lácteo de Galicia», un viejo sueño malogrado en anteriores intentos para la novena región productora de leche de la UE y la primera de España, con el 42% del volumen de entregas de todo el país este año.
Destacan que el nuevo grupo combinará la filosofía de Clun como una cooperativa «arraigada» en el territorio en el que opera con la «capacidad industrial, tecnológica y comercial» de Leche Celta, empresa que tiene detrás al portugués Lactogal, el grupo lácteo más grande de la península ibérica.
A los mandos de CoRural
La nueva empresa estará encabezada por el presidente de Clun, el chairego José Ángel Blanco, y tendrá dos consejeros delegados: el actual director general de la cooperativa gallega, Juan Gallástegui, y su homólogo en Leche Celta, Javier Bretón.
«CoRural da respuesta a la demanda histórica del sector de crear un gran grupo lácteo en Galicia, y siempre sobre la base de una cooperativa fuerte, al igual que sucede con los grandes grupos lácteos europeos», remarca Gallástegui en una nota de prensa, en la que Bretón apunta al objetivo de «optimizar los procesos de producción», diversificar productos y mejorar el posicionamiento en el mercado. «Juntos seremos más grandes y eficientes», subraya.
Mensaje a los socios de Clun
En la misma línea va el mensaje que el presidente de Clun trasladó por carta a los socios de la cooperativa, en la que apunta a la necesidad de convertirse en un «actor forte e resiliente ante os vaivéns do mercado» y las «ameazas» que viene enfrentando el sector, entre las que cita el cierre de granjas, la concentración empresarial o las crisis de precios.
«É un paso necesario para garantir un futuro estable e próspero», señala José Ángel Blanco en la misiva, en la que remarca que con esta alianza «gañaremos volume e estaremos mellor posicionados no mercado e en mellor situación para enfrontar os cambios de ciclo no sector», donde la industria láctea pelea por arañar cuota de mercado.