San Mamés volvió a rugir como sólo este estadio sabe hacerlo y a dar una nueva lección de comportamiento, entrega y apoyo. El duelo ante … el PSG reunió a 51.772 espectadores. Es la mejor entrada de la temporada y accede directamente a la cuarta posición de toda la historia del Athletic. El templo rojiblanco volvió a quedarse a un suspiro del lleno total.
Hasta ahora, el registro más alto del curso lo tenía el Euskadi–Palestina (51.396), aunque en encuentros del Athletic era el choque ante el Real Madrid el que lideraba la clasificación con 51.313 aficionados, por encima de los 51.059 de la cita europea contra el Arsenal. El ambientazo ante el PSG superó todo eso… y más. El récord absoluto sigue siendo el del 17 de abril de 2025, cuando 52.114 athleticzales abarrotaron San Mamés ante el Glasgow Rangers.
El recibimiento puso los pelos de punta. La Tribuna Este desplegó un mosaico imponente. En rojiblanco se leía el mensaje «Goazen Athletic». Y desde la Grada de Animación se elevó la intensidad del momento con un gran tifo en el que se pedía en euskera «Ekin ta bultza denon batera» (Empujemos todos juntos). Un lema muy oportuno para una jornada de unidad y desafío.
Antes del pitido inicial San Mamés vibró con «Lepoan hartu ta segi aurrera», la canción de Pantxo ta Peio sobre un poema de Telesforo de Monzón que fue acogida con emoción. Fue el preludio de una atmósfera espectacular que no olvidarán los casi 52.000 espectadores que se dieron cita en el campo.
Antes de ella hubo incluso un guiño para ‘Robe’, el cantante de Extremoduro fallecido este miércoles y que vivió muchos años en Bizkaia. El club rojiblanco hizo sonar su célebre «Si te vas» al poco de abrir el recinto.
Desde hora antes del partido Bilbao ardía de pasión rojiblanca. Una vez más, el equipo tuvo una gran despedida en su hotel de concentración. Cientos de aficionados llenaron los alrededores del Carlton. El menú habitual: cánticos, bufandeo, bengalas y banderas al viento.
La llegada de los franceses
Una de los puntos de interés de la jornada era qué iba a suceder en el desplazamiento de los 2.500 hinchas del PSG desde su punto de encuentro al estadio. No hubo incidentes. Los seguidores del vigente campeón de Europa accedieron al estadio bajo un fuerte dispositivo de la Ertzaintza que los escoltó desde la explanada del Guggenheim hasta las puertas 21 y 22, donde se ubica el sector visitante.
El recorrido, de cerca de una hora, transcurrió sin incidentes reseñables, más allá del lanzamiento de algún artefacto pirotécnico y el encendido de bengalas. Para las 19.30 horas, la mayoría ya estaba dentro. El departamento de Seguridad del Gobierno vasco confirmó que no constaban episodios relevantes.
El partido se sumó a la noche inolvidable. El mejor Athletic de esta Champions soñó con la proeza de ganar al vigente campeón. La gente estaba tan entregada que el duelo acabó con cánticos de «A por ellos, a por ellos» y «Jo ta ke, irabazi arte».
«He hablado con mis jugadores del ambiente y del partido que nos encontraremos», avisó Luis Enrique la víspera. Los futbolistas galos y sus hinchas constataron que San Mamés ofrece un ambiente único en el mundo.
Los 2.500 seguidores parisinos sólo se quedaron callados un momento. Al acabar el partido los jugadores rojiblancos se acercaron a la grada de animación para cantar con sus seguidores el ‘Txoria, txori’. A los galos les cautivó tanto el momento que guardaron un respetuoso silencio.