La crecida del Real Madrid tuvo continuidad en la visita del Kosner Baskonia. Los blancos ataron su cuarta victoria consecutiva en la Euroliga (94-87) y la séptima contando también la Liga Endesa. Los vitorianos, pese a que no se rindieron ni con varios panoramas muy oscuros, siguen sin ganar lejos de casa en la competición continental. Siete salidas y siete derrotas. Sólo el colista ASVEL es peor jugando a domicilio.
Un Madrid coral, con Hezonja, Campazzo, Maledon y Tavares llegando a 17 créditos de valoración, tuvo que ganar el encuentro em varias ocasiones. Lo tuvo encarrilado cuando se puso 13 arriba mediado el tercer cuarto (58-45), pero el Baskonia se agarró a Luwawu-Cabarrot para sobrevivir (60-55).
Facundo Campazzo, defendido por Khalifa Diop.EFE
Los blancos lo tuvieron hecho cuando se fueron por 14 al inicio del último periodo (76-62), pero Howard entró en trance para incluso adelantar a los vitorianos con un parcial de 0-15. Metió 13 puntos casi seguidos con tres triples consecutivos y alguno de ellos imposible, de esos que sólo un iluminado puede convertir. Imposible de detener incluso para Abalde, que había conseguido atarle en corto durante toda la noche y hasta se fue al banquillo ovacionado como premio a su esfuerzo.
Hezonja, muy metido
Tuvo que aparecer Hezonja a la carrera para liderar con seis puntos un parcial de 11-0 y devolver la calma al Madrid (87-77). El alero acabó con 17 puntos y volvió a ser el máximo anotador de los madridistas por quinto partido consecutivo. Falló algunas canastas cantadas y le pitaron alguna falta dudosa. Nada le descentró. Muy metido.
Timothe Luwawu-Cabarrot intenta superar la defensa de Walter Tavares.EFE
Pero el Baskonia aún tuvo algo que decir. Con un 2+1 de Howard, que metió 16 puntos en un brutal último cuarto, y un triple de Luwawu-Cabarrot, se llegó a poner a cinco (92-87) restando 45 segundos. Campazzo, que siempre apareció en los momentos más calientes, echó el cierre. Suyos fueron los siete últimos puntos de su equipo. Ganaba el Madrid, que sigue al alza. Caía el Baskonia, cuyo esfuerzo no tuvo premio.
El contraste de Howard
Howard es un jugador que te da delante lo que te resta detrás. Hay pocos como él en ataque, si tiene el día. Pero en defensa es un agujero negro. Se demostró en el inicio, con Abalde castigándole y él escurriéndose para meter dos triples. Luego marcó territorio Tavares para que el Madrid mandara en la primera pausa (24-23). Los blancos, poco fluidos, encontraron un filón en los tiros libres (llegaron a ir 18 a 1) y en el rebote de ataque. Los exteriores baskonistas, con Spagnolo, Simmons y Luwawu-Cabarrot, acertaban de media distancia o encontraban camino al aro sostener a su equipo. Feliz, con un triple tras una gran circulación, puso el 42-39 al descanso.
Después, salida en tromba de los locales, con una gran defensa. Hezonja, apagado hasta entonces, se enchufó. Campazzo le siguió. Parcial de 16-4 para irse por 13 (58-45). Luwawu-Cabarrot fue el salvavidas visitante, pero Maledon dio otro tirón al final del tercer cuarto (71-60). Parecía romperse el choque con el 76-62 tras un triple del base galo, pero Howard alcanzó el éxtasis y obligó al Madrid a ganar el partido otra vez. El escolta no pudo detener la crecida blanca.
Ficha técnica
94 – Real Madrid (24+18+29+23): Campazzo (16), Abalde (9), Okeke (-), Hezonja (17), Tavares (11), -cinco inicial-, Maledon (15), Llull (), Lyles (7), Deck (9), Garuba (2), Andrés Feliz (8).
87 – Kosner Baskonia Vitoria-Gasteiz (23+16+21+27): Simmons (11), Howard (22), Radzevicius (), Kurucs (8), Diop (4) -cinco inicial-, Spagnolo (8), Luwawu-Cabarrot (20), Frisch (3), Diakité (7), Nowell (-), Forrest (4).
Árbitros: Sasa Pukl (Eslovenia), Olegs Latisevs (Letonia) y Tomasz Trawicki (Polonia). Eliminaron por cinco faltas personales a Abalde (m.38).
Incidencias: partido de la jornada 15 de la Euroliga disputado en el Movistar Arena de Madrid ante 8.141 espectadores. En la previa se guardó un minuto de silencio en memoria del escritor y periodista Alfonso Ussía.