La selección española estará cerca de Atlanta durante la primera fase del Mundial. Después de que el sorteo de hace una semana colocara a la capital del estado de Georgia como sede de dos de los primeros tres partidos de España, las opciones de Chicago o Miami quedaron descartadas.
La decisión de España es quedarse en la zona de Atlanta, donde podrá instalarse desde su llegada a Estados Unidos —como muy tarde deberá ser el día 11, cinco antes de su debut ante Cabo Verde— hasta que deba viajar a Guadalajara para cerrar el grupo ante Uruguay. Y también lo es elegir entre las opciones que ofrece la FIFA. En ese caso, la organización cubre los gastos de las 50 personas que admite como delegación oficial.
La FIFA, que es quien decidirá en último término en caso de que dos selecciones quieran las mismas instalaciones, ofrece tres campos base en Atlanta y su entorno. España tiene ventaja en el baremo de puntuación al ser la única selección que disputa en el Mercedes-Benz Stadium dos partidos de la primera fase.
1- Atlanta United Training Centre
A nivel deportivo, las mejores instalaciones de las tres que ofrece la FIFA. Se encuentra en la ciudad de Marietta, a poco más de media hora del centro del Atlanta. El campo de entrenamiento de Children’s Healthcare of Atlanta es un sitio de 13.500 hectáreas que sirve como sede del club para su primer equipo, segundo equipo, academia, personal técnico y de oficina principal.
La ciudad deportiva del Arlanta United. .
El campo de entrenamiento se inauguró en 2017 como una instalación de vanguardia, con un coste de 60 millones de dólares. El Children’s Healthcare of Atlanta Training Ground es una instalación de primer nivel.
Además, cuenta con el Emory Healthcare Studio, un estudio de producción de contenido, primero en su tipo, y un espacio dedicado para la Academia del club y los asociados de la oficina principal. Se trata de una de las instalaciones de más alto nivel en Estados Unidos.
El Campo de Entrenamiento de Children’s Healthcare of Atlanta incluye seis campos de juego (cuatro de césped y dos artificiales) y dos zonas de calentamiento, con un total de más de 46.500 metros cuadrados de superficie de juego. Uno de los campos es un pequeño estadio de 2.500 localidades.
En esta oferta, el hotel de la FIFA es el JW Marriott Atlanta Buckhead, a una media hora en coche del campo de entrenamiento.
2- Kennesaw State University
La conoce bien Fabián Ruiz, porque fue la casa del PSG durante el Mundial de Clubes. Y fueron las instalaciones elegidas por la selección argentina durante la Copa América, trofeo conquistado por la selección de Lionel Scaloni.
El campo de fútbol de la Kennesaw State University..
Kennesaw State University se encuentra situada a unos 30 kilómetros al norte de Atlanta. Se Fundada en 1963 y bautizada con el nombre de la ciudad en la que se encuentra, es la tercera universidad más grande de Georgia, después de la Universidad de Georgia y la Universidad Estatal de Georgia.
El orgullo de esa Universidad es el equipo de fútbol americano, el programa de startups más exitoso en la historia del fútbol americano universitario, con tres títulos de conferencia y cuatro participaciones en los playoffs de la NCAA.
El hotel ofertado por la FIFA de la mano de la Kennesaw State University es el InterContinental Buckhead Atlanta, a unos tres cuartos de hora de las zonas de entrenamiento.
3. Universidad de Mercer
La que más lejana al corazón de Atlanta, pero la que más se parce a lo que sido el hábitat habitual de la selección en sus campos base desde hace años. Ubicada en la ciudad de Macon, el alojamiento ofrecido por la FIFA (el hotel Macon Marriott City Center) se encuentra a sólo cinco minutos en coche de los campos de entrenamiento de la Universidad. No es un hotel de lujo, como el que tuvo España en la Euro 2024, pero tampoco lo fue cuando España fue campeona del mundo en Sudáfrica.
El campo principal de la Universidad de Mercer.
El estadio de los Osos de Mercer, a una hora y media de Atlanta, fue remodelado en 2019.
Dos amistosos
El plan de España antes de debutar el 15 de junio, ante Cabo Verde en Atlanta, queda pendiente de saber cuántos jugadores de la selección estén en la final de la Champions del 30 de mayo. Eso marcará el desarrollo del trabajo previo y de la presencia de jugadores más allá de los 26 que se puede inscribir.
Luis de la Fuente quiere dos amistosos. Uno en España, que sirva de despedida de la afición española y que sea un viaje cómodo desde Madrid. Eso ha hecho descartar las opción de Las Palmas, que será sede segura de uno de los tres partidos de la fase de clasificación de la Nations League, cuyo sorteo será el 12 de febrero en Bruselas.
El segundo amistoso se quiere jugar en Estados Unidos, cerca de Atlanta. El estadio mundialista no se puede utilizar. Cerca de Atalanta está Birmingham, que cuenta con el Protective Stadium (47.500 plazas). Sobre la mesa de la Federación hay muchas propuestas para esos dos test.