La fase de grupos de la Basketball Champions League echa el cierre esta semana y en el caso del Unicaja se despedirá del torneo hasta … finales de enero. Cuando llegue ese momento ya conocerá la composición definitiva del grupo en el Top-16, en el que ya tiene un rival confirmado, el Joventut. Al equipo malagueño sólo le queda el trámite de este martes ante el Karditsa (19.30), en un partido sin historia, pues ninguno se juega nada.
Como el Unicaja, el equipo catalán ha certificado el primer puesto de su grupo y será el rival a batir por el liderato y, de este modo, para tener el factor campo a favor en los cruces de cuartos de final (al mejor de tres partidos). Hay que recordar que Badalona será la sede de la Final Four, por lo que el equipo verdinegro va con todo en su estreno en la Champions.
Los otros dos rivales del Unicaja saldrán de los partidos del ‘play-in’. Por un lado, el segundo del grupo B contra el tercero del A, mientras que el otro será el segundo del E y el tercero del F. Antes de la jornada de esta semana, esos cruces son Elan Chalon-Legia Warszawa y Wurzburgo-Patrioto Levice. Sobre el papel, el equipo francés y el alemán son los favoritos.
Ahora bien, esos cruces no son definitivos. El Chalon espera rival, pero en lugar del Legia Warszawa podría ser el Heidelberg alemán y ambos se enfrentan este martes (18.00 horas) para decidir cuál accede a ese ‘play-in’. Por otro lado, el Wurzburgo defiende su segundo puesto ante el Trieste con una renta de quince puntos de la ida, mientras que el Levice cuenta con 19 puntos de renta en su duelo directo ante el VEF Riga para acabar tercero del grupo F.
Además de la complejidad que supone enfrentarse a un Joventut repleto de jugadores experimentados como Tomic, Hanga, Ricky Rubio o Hakanson, la clasificación del Wurzburgo añadiría una gran dificultad al grupo, pues el conjunto alemán es un bloque sólido y marcha cuarto en la liga de su país. Por su parte, el Chalon es séptimo en la liga francesa, con un balance de siete triunfos en once jornadas.