Siempre nos había parecido que ellos se iban a librar eternamente, y con tanto aguante incluso habían convertido el tema de su retirada en meme. Pero la edad no perdona ni a los Rolling Stones. Ya le pasó su última factura al baterista Charlie … Watts en agosto de 2021, y parece que ahora empieza a traerle problemas problemas serios a Keith Richards, quien ha confesado que no está en condiciones de seguir viajando por medio mundo durante meses para tocar en escenarios gigantescos ante decenas de miles de personas.
Hace unos días, en la blogosfera especializada en el grupo se empezó a rumorear con la posibilidad de que la gira que se está planeando para 2026 no se llegara a celebrar por los achaques del guitarrista. «The party is over» («se acabó la fiesta»), comentaron en los foros algunos eruditos estonianos que daban por buena la información y por sentado que ya no queda margen para más giras más adelante. Este miércoles, Variety y The Sun han confirmado la noticia con fuentes cercanas a la banda.
Según las fuentes de ambos medios, Richards ha pedido a sus compañeros que cancelen los planes porque no se siente «capacitado para comprometerse» con ello a pesar de que está confirmado que tienen casi terminado un nuevo álbum. Esto último aún no es oficial, pero el pianista de gira del grupo, Chuck Leavell, se fue de la lengua en una entrevista, y en septiembre, Ron Wood confirmó a The Sun que estaba esperando la aprobación para las fechas de la gira de 2026 y que habían estado grabando su próximo álbum en los Metropolis Studios de Chiswick, al oeste de Londres.
Cada disco tiene su gira, y pretendían empezarla el año que viene en Europa. Pero Richards, que cumple 82 años este jueves, «no puede comprometerse con los rigores de otra gira» según Variety, que señala que «las fechas en vivo de los últimos años han demostrado que ha enfrentado desafíos debido a una larga lucha contra la artritis que, según él, incluso le ha estado obligando a cambiar su estilo de tocar».
Esto no implicaría que Richards ya no vuelva a subir jamás a un escenario (de hecho tocó tres canciones en las Soho Sessions en Nueva York el mes pasado), pero los rigores de una gira internacional son una cosa muy distinta. El guitarrista lo sabe perfectamente y en un gesto de honestidad, se lo ha comunicado a sus camaradas para que la maquinaria pare motores inmediatamente.
El futuro de la banda en directo, incierto tras 60 años de rock and roll
Un «reconocido crítico musical estadounidense» que no da su nombre ha declarado a The Sun que cuando se sentaron a hablar de la gira, Richards dijo que no creía poder hacerlo y que no le apetecía una gran gira por estadios durante meses, y otra persona anónima cercana al entorno del grupo ha añadido: «La banda buscaba salir de gira a principios de este año, pero tampoco lo consiguió. Es difícil para sus fans, pero los Stones solo volverán a los escenarios cuando estén listos».
Giras cada vez más cortas
La cuestión es que una artritis en ambas manos como la que sufre Richards no tiene muchos visos de vuelta atrás en un octogenario por mucho dinero que tenga y en todo caso, teniendo en cuenta la entrega física que exigen docenas de macroconciertos a lo largo y ancho del planeta, esto podría suponer el final de las grandes giras de sus Satánicas Majestades.
Tal como señala Variety, el grupo ha realizado giras casi todos los años desde principios de la década de los 2000, pero con itinerarios cada vez más reducidos a medida que los miembros de la formación (Mick Jagger, de 82 años y Ron Wood, de 78, además de Watts y Richards), iban notando el peso de la experiencia.
La más reciente fue la del disco ‘Hackney Diamonds’ (publicado en octubre de 2023), que incluyó 20 fechas en Norteamérica a lo largo de tres meses y terminó en el verano del año pasado en Missouri. Apunten la fecha: 27 de julio de 2024 en el Thunder Ridge Nature Arena de Ridgedale, porque puede que haya que incluirla en los libros de historia (el último en España sería el del Wanda Metropolitano el 1 de junio de 2022).
Los Rolling Stones, en su concierto del Santiago Bernabéu en 2014
efe/alberto martín
Si no hay cambios, ‘Hackney Diamonds’ no llegará a sonar en directo en Europa. Y si se da el caso de que los Rolling consiguen volver a girar por el viejo continente, ya sería con el nuevo álbum que parece estar en camino de lanzarse el próximo año. Pero ya nos vamos a plazos imprevisibles, y el tiempo no juega de ninguna manera a favor con la salud del bucanero de las seis cuerdas.
Una vida de desmadre
Queda la esperanza de que el joven productor Andrew Watt, cuyo ímpetu treintañero los ayudó a firmar un buen trabajo con su primer material nuevo en tres lustros, vuelva a inyectar nueva vida al grupo. «Sabía que Andy y yo podríamos trabajar juntos tan pronto como nos conocimos», dijo Jagger sobre él hace unos meses. «Tiene un entusiasmo tan contagioso y una gran ética de trabajo, además de que también es un gran músico. Inmediatamente conectamos, y lo que pensé que iba a ser un trabajo difícil, él hizo que fuera divertido y fácil».
En el día del cumpleaños de Keith, hay que permitirse caer en el topicazo de decir que es un milagro que haya llegado a los 82 después de la vida desmadrada que se ha pegado desde la adolescencia. Además de haber estado enganchado a la heroína toda la década de los setenta y de no haber dejado la cocaína hasta 2006, se pasó la vida echándose al gaznate una botella de Jack Daniel’s al día hasta hace tres años, cuando también dejó el tabaco después de fumarse «al menos medio millón de cigarrillos». A su edad ni siquiera sigue una dieta saludable, porque su comida favorita son las «salchichas, las hamburguesas y el bistec».
Así que también vamos a permitirnos lanzar una pregunta al aire, teniendo en cuenta lo mucho que le ha debido molestar la cancelación de la gira a Mick Jagger, que además de encarnar la ambición dentro del grupo dejó todas las drogas hace décadas y ahora sigue monacales hábitos de alimentación y entrena nosecuántas horas al día para estar en plena forma. ¿Se lo imaginan diciéndole a Richards ahí te quedas?