Redacción / Ciclo21
Élite hombres
Mathieu van der Poel volvió a demostrar por qué es el gran dominador del ciclocross moderno al imponerse con autoridad en la Copa del Mundo de Koksijde. El neerlandés, vigente campeón del mundo, ofreció una actuación imperial sobre la arena flamenca para sumar su quinta victoria en este escenario y la 46.ª en pruebas de la Copa del Mundo, confirmando su idilio con el Duinencross.
Durante toda la semana se había especulado con un nuevo duelo entre Van der Poel y Wout van Aert, pero finalmente el belga no tomó la salida en Koksijde. Tampoco estuvo Thibau Nys, lo que despejó el camino para una nueva demostración del líder del Alpecin-Deceuninck. Aunque en los primeros compases Laurens Sweeck -líder de la general- logró neutralizar un primer ataque del neerlandés, la resistencia del grupo duró poco ante la inevitable aceleración del maillot arcoíris tras la mitad de carrera.
A partir de ahí, Van der Poel se marchó en solitario, ampliando su ventaja vuelta a vuelta hasta dejar sentenciada la prueba con más de veinte segundos de margen. Mientras el campeón rodaba con solvencia, la emoción se trasladó a la lucha por el podio, donde Sweeck, Vandeputte y Tibor Del Grosso mantuvieron un intenso pulso hasta la última vuelta. Finalmente, el especialista belga en arena Laurens Sweeck se hizo con la segunda plaza, mientras que Niels Vandeputte completó el podio tras resistir el empuje final de Del Grosso.
Felipe Orts fue el mejor español del día en un discreto 21º lugar.
Mathieu van der Poel reafirma su reinado en la arena de la Copa del Mundo en Koksijde (c) Nico Vereecken
DECLARACIONES
Mathieu van der Poel: «Siempre disfruto correr en este circuito y agradezco los cambios; ahora volvemos a cuando era principiante, a la última vez que corrí en el antiguo trazado, y es una carrera aún más bonita. Tras Amberes no estaba del todo satisfecho con mi técnica en la arena, pero no fue solo culpa mía: al ver las imágenes quedó claro que todos tuvieron dificultades en el largo tramo; Koksijde tiene una arena diferente, se llega con más velocidad y aquí se corre un poco más por la arena. No soy un experto en arena, pero aquí es más granulada y suelta, sueles acelerar en una sección y eso permite correcciones más rápidas y eficaces; un cross en arena siempre es una carrera de fondo, pero si se te da bien cruzarla también sales más fresco. Disfruté muchísimo de este Duinencross. Esta es una de mis carreras favoritas, y más ahora, sobre todo con los cambios en el recorrido. No necesito darlo todo de principio a fin cada vez, sobre todo en una carrera como la de hoy, con las pruebas tan sucesivas durante estas fechas navideñas. Hofstade me espera mañana/lunes, y ese no es el final del camino para el resto de la carrera. En un circuito como el de hoy, puedes acelerar un poco más para marcar la diferencia, sobre todo después de algunos buenos tramos de arena. Las sensaciones fueron muy buenas hoy. Encontramos un tipo de arena diferente en Koksijde a la que vimos en Amberes el sábado. Y mañana/lunes en Hofstade, la arena vuelve a estar presente. Espero estar en una buena posición allí de nuevo».
CLASIFICACIÓN COMPLETA
CLASIFICACIÓN GENERAL TRAS LA 6ª PRUEBA
Élite féminas
Otra vez Lucinda Brand. Otra vez sin rival. Otra vez de principio a fin. No hay carrera ni prueba que se le resista a la neerlandesa, total dominadora de la temporada hasta el momento. Cada vez que compite, gana. Y lo hace con notable autoridad. Van creciendo otras como Pieterse o Van Anrooij, sin embargo, no puede acercarse a su compatriota, que domina con puño de hierro el barro o la arena. Da igual.
Lucinda Brand se marchó al inicio de la segunda vuelta en el duro circuito de Koksijde y no descansó hasta cruzar la meta en la primera plaza, ganando otra cita de la Copa del Mundo, certificando su doblete el fin de semana y demostrando a todas sus rivales que sigue un peldaño por encima. A sus 36 años, Brand sigue en plena forma y está tiranizando el ciclocross mundial.
Pese a un gran inicio de Van Alphen, esta fue acusando el paso de las vueltas, todo lo contrario que Shirin Van Anrooij, que supo consolidarse en la segunda plaza a mitad de carrera y así se mantuvo hasta el final, ocupando el segundo lugar del podio tras su compatriota, en otro festival del ciclismo femenino neerlandés. La francesa Amandine Fouquenet, octava, ha sido la primera no neerlandesa en cruzar la meta. El podio lo terminó cerrando Ceylin Alvarado.
En cuanto a la actuación de las españolas, Sofía Rodríguez fue la mejor acabando trigésima.
Otra victoria de Brand © UCI
DECLARACIONES
Shirin van Anrooij: «Estoy muy contenta con este segundo puesto: salí bastante bien, luego se abrió una brecha pero pude recortarla, aunque Lucinda fue demasiado fuerte en todos los tramos intermedios; hoy fue simplemente la mejor, mientras que yo estoy creciendo cada vez más hacia mi mejor nivel, aún falta mucho para Navidad y estoy en plena forma. La veo con gran admiración: es realmente notable lo que ha logrado esta temporada, especialmente teniendo en cuenta su situación personal; si ves cómo lo manejó en Cerdeña y también ahora, es increíblemente impresionante cómo puede rendir así semana tras semana; creo que este es ya su 54.º podio consecutivo, y eso dice mucho de su gran clase».
CLASIFICACIÓN
CLASIFICACIÓN GENERAL TRAS LA 6ª PRUEBA
CIRCUITO
El circuito
* Las pruebas marcadas con un asterisco incluyen las carreras en las categorías masculina sub-23, masculino júnior y femenino júnior, además de las carreras en las categorías masculino élite y femenino élite.
Las rondas celebradas en Tabor, Flamanville, Cabras Cerdeña, Amberes y Dendermonde han recibido el estatus de «evento protegido».