El cine de montaña y compromiso social tiene un nuevo nombre propio: ‘Champions of the Golden Valley’. La película estadounidense, dirigida por Ben Sturgulewski, se coronó el pasado fin de semana como la gran triunfadora de la 18.ª edición del BBK Mendi Film Bilbao Bizkaia, logrando el codiciado Gran Premio del certamen. Este reconocimiento llega en un momento clave para la producción, que hace apenas dos días, el viernes 19 de diciembre, vivió su estreno global, consolidando su impacto internacional.
La obra traslada al espectador a la región de Bamyan, en Afganistán, para narrar la historia de un singular campeonato de esquí. Sin embargo, como bien señaló el jurado internacional (compuesto por figuras como Crystal Merril, Michael Brown y Elena Goatelli), no se trata solo de una película sobre deporte. El documental es un retrato «cálido, divertido y conmovedor» que muestra la brutalidad de la guerra, el miedo de los inmigrantes y la soledad del exilio, pero también la amabilidad y el poder de la comunidad.
El hilo conductor es el esquiador afgano Alishah Farhang, quien, tras ver frustrado su sueño de competir en los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018, regresó a su tierra para fomentar una cultura del esquí desde la base. La película, filmada en gran parte antes de 2021, es narrada por el propio Farhang desde su exilio en Alemania, tras el regreso de los talibanes al poder.
Trailer de Champions of the Gold Valley
Éxito de crítica y camino a la estatuilla
La presentación de la cinta en Bilbao la semana pasada, fue uno de los momentos más emotivos del festival. Sturgulewski y la productora Katie Stjernholm subieron al escenario para recibir una calurosa ovación de un público entregado. Con este galardón en la capital vizcaína, la película cierra un exitoso periplo por más de 60 festivales internacionales, donde ha cosechado más de 40 premios de jurado y audiencia.
Ahora, el equipo de producción se volcará por completo en la campaña para los Oscar, buscando la nominación en la categoría de Mejor Documental. Según el director ejecutivo del Olympic Channel, Yiannis Exarchos, la cinta es un recordatorio de la capacidad única del deporte para unir a las personas incluso en las circunstancias más adversas.
‘Champions of the Golden Valley’ no solo documenta el descenso por laderas nevadas con esquís de madera o equipos de segunda mano; documenta el ascenso del espíritu humano frente a la adversidad.
Los residentes de las montañas de Bamyan abrzaron rápidamente el esquí con materiales que buenamente lograron recuperar.