Los Seattle Seahawks han lucido como uno de los equipos más sólidos en la temporada. En semana 16 tuvieron un triunfo clave contra los Rams que los coloca en el seed #1 con el control completo de su destino. Podrían incluso amarrar la NFC Oeste derrotando a Carolina y esperando empates/derrotas de los Rams y los 49ers. En un escenario completamente opuesto que comenzaría con una derrota ante Carolina, si los 49ers derrotan a los Bears entrarían a la última semana como el 3er lugar de la división con un duelo definitivo frente a los de San Francisco.
Del otro lado, los Carolina Panthers también gozaron de una victoria importante ante Tampa Bay para recuperar el liderato de la división que, podría decidirse en semana 17. Los de Baker Mayfield encadenan 3 derrotas y han perdido 6 de los últimos juegos, por lo que no es completamente descabellado pensar que pudiera darse una sorpresa ante los Miami Dolphins, bajo el mando de Quinn Ewers (especialmente con lo visto en Navidad, en donde los Lions terminaron eliminados ante unos Vikings que no se jugaban nada). Si Carolina lograra una victoria en este duelo (que se combinara con la derrota de Tampa Bay) no habría nada más que decidir en semana 18. En caso contrario, estaríamos ante el primer juego de eliminación directa, nuestro aperitivo antes de los NFL Playoffs. Hay que decir que aún habría un escenario en el que los Panthers podrían terminar llevándose la división, aún perdiendo ambos juegos, pero este escenario pasa por dos victorias de Atlanta que no tienen tantas posibilidades. Así que los de Dave Canales necesitan una o dos victorias para amarrar el resultado y no depender de nadie más.