Jueves, 1 de enero 2026, 13:14
Santi Aldama, el Titán de Gran Canaria se consolida en la NBA firmando sus mejores números y sellando un año inmejorable que le abre nuevos horizontes en este recién estrenado 2026. No en vano, ‘Slim Spain’ ha cumplido una serie de hitos en los últimos meses que le ha llevado a un importante punto de inflexión en su carrera. Por un lado, la renovación con Memphis fue el primer plato fuerte del pasado 2025, sellando el isleño su firma por tres temporadas con la franquicia de Tennessee por valor de 52,5 millones de dólares. Un gran salto salarial que, para el ala-pívot internacional, se traduce en 16,1 millones para la presente campaña, 17,5 para la 26/27 y 18,9 para la siguiente.
La ‘novatada’ del Eurobasket
Con ese pedigrí adquirido, le tocaba a Aldama refrendarlo con la selección española en el camaleónico Eurobasket de este último periodo estival -que incluyó Chipre, Finlandia, Letonia y Polonia-. Entre los mentideros deportivos y mediáticos, e incluso en el seno de la Roja se le asignó galones nuevos y una responsabilidad que tal vez le llegaba un poco pronto, teniendo en cuenta el respeto que el canario destiló a las vacas sagradas aún presentes de La Familia en esa cita como Sergio Llull o los hermanos Hernangómez. Aunque acabó como el mejor del combinado de Scariolo a nivel estadístico -14 puntos, 6,6 rebotes y 14,2 de valoración- el debate sobre su liderazgo estuvo muy presente en los medios nacionales y posiblemente pagó con ello su particular novatada.
Pero, lejos de amilanarse, aquella experiencia sirvió de acicate para la nueva temporada que se dibujaba en otoño en Estados Unidos, con las dudas de Ja Morant y aún con el interior insular como suplente en la pizarra de los Grizzlies. Por algo, Aldama es el único de los 19 españoles NBA -incluyendo Mirotic e Ibaka- que ha pasado por la formación clásica de la universidad americana, en este caso por la casa de estudios de Loyola Maryland. Esa constancia y disciplina baloncestística se ha traducido en una carrera de cocción lenta pero exponencial. De hecho, otro de los apodos populares que han marcado la carrera de Santi es el de «The Trolley Problem» (El Problema del Tranvía), debido a su gran versatilidad que representa un dilema para los entrenadores a la hora de ubicarlo sobre el parqué, capaz de jugar de tres, cuatro e incluso de cinco.
El salto exponencial en la NBA
Entre la prensa estadounidense, las críticas se han centrado en ejercicios pretéritos en su falta de impacto sobre el juego defensivo del equipo, aparte de su inusual ‘normalidad’ con respecto a sus compañeros de equipo, sin mostrar excentricidades en sus hábitos, muy al estilo del jugador europeo. No obstante, esta temporada ha superado todos los clichés y no ha dejado de asumir nuevos roles, galones y responsabilidades en los esquemas del finlandés Tuomas Iisalo, siendo además titular en los últimos encuentros ante las continuas lesiones de Ja Morant, batiendo incluso su récod de anotación… en dos ocasiones casi consecutivas: 37 puntos ante los Washington Wizards y otros 37 ante Utah Jazz en el Delta Center -este segundo con victoria incluida-.
Además, en la ciudad de Elvis Presley, es el tercero de la plantilla en minutos (27,7) y el tercero en anotación (14,3 puntos). Y la cosa va para largo, porque su mejoría no parece mitigarse: en octubre arrancó de suplente con unos promedios de 24 minutos, 10,3 puntos y 8 rebotes para plantarse en diciembre con la titularidad en el bolsillo, ya sus números se elevan a 30,7 minutos, 15.9 puntos y 6,9 capturas. Con esta panorámica, Aldama quiere seguir asumiendo ese nuevo liderazgo, con los playoffs como gran reto del año.
Y en la pasada madrugada, otros 15 puntos ante los Sixers
Pese a su salto exponencial, el camino de Aldama en busca del playoff no será nada fácil, tal y como se demostró esta pasada madrugada en el encuentro frente a Philadelphia 76ers, que se inclinó a favor de estos últimos por un triple de Edgecombe en la prórroga (136-139). De nada sirvieron los 40 puntos de Ja Morant ni los 15 puntos, 6 rebotes, 4 tapones y dos asistencias. Además, el español tuvo en sus manos la victoria en el tiempo reglamentario, pero otro su intento de triple sobre la bocina tampoco quiso entrar.
Tras este resultado, el Memphis se coloca noveno en la conferencia Oeste con un balance de 15 victorias y 18 derrotas, manteniéndose al menos dentro de los puestos de Play-in. No obstante, los Grizzlies afrontan ahora dos encuentros seguidos a cara de perro frente a los Lakers de LeBron y Luka Doncic. Toca bajar los turrones tras fin de año.
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