La diabetes es mucho más que un simple descontrol en los niveles de azúcar. Se trata de una condición crónica que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), afectaba a más de 422 millones de personas en el mundo en 2014, cifra que ha ido en aumento constante. Esta enfermedad surge cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza eficazmente, la hormona clave que permite a la glucosa entrar a las células para producir energía.
Cuando la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de ser aprovechada, actúa como un agente tóxico silencioso. Con el tiempo, este exceso sostenido de azúcar en la sangre daña los vasos sanguíneos y los nervios, desencadenando una cadena de complicaciones que comprometen el funcionamiento de diversos sistemas del cuerpo.
Esto le pasa a tu cuerpo cuando tienes diabetes
El control adecuado es fundamental, ya que, como indica la Federación Internacional de Diabetes (IDF), hasta la mitad de las personas con diabetes tipo 2 no están diagnosticadas, lo que permite que el daño avance sin ser detectado.
Esto es lo que les pasa a tus órganos cuando tienes diabetes:
- El corazón y el sistema vascular: Un circuito en riesgo
El impacto de la diabetes en el sistema cardiovascular es de los más graves y comunes. La glucosa alta daña progresivamente el recubrimiento interno de los vasos sanguíneos, haciéndolos más rígidos y propensos a la acumulación de placa (aterosclerosis). Esto no solo aumenta drásticamente el riesgo de sufrir un infarto agudo al miocardio o un accidente cerebrovascular (ACV), sino que también puede provocar enfermedad arterial periférica.
La Asociación Americana del Corazón señala que los adultos con diabetes tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de morir por una enfermedad cardíaca que aquellos sin la condición. Este daño vascular es la puerta de entrada para complicaciones en otros órganos.
- Los riñones: filtros bajo presión constante
Los riñones funcionan como sofisticados filtros que depuran la sangre. Sin embargo, la hiperglucemia sostenida sobrecarga y lesiona sus diminutos vasos sanguíneos (glomérulos). Con el tiempo, estos filtros se deterioran, permitiendo que proteínas valiosas, como la albúmina, se escapen a la orina, una condición conocida como nefropatía diabética. Si no se controla, la función renal puede declinar hasta llegar a la insuficiencia renal terminal, requiriendo diálisis o un trasplante. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos destacan que la diabetes es la causa principal de enfermedad renal crónica y falla renal.
Si no se controla, la función renal puede declinar hasta llegar a la insuficiencia renal terminal, requiriendo diálisis o un trasplante. (Foto: Canva)
- Los ojos: una visión nublada por la glucosa
La retinopatía diabética es una de las principales causas de ceguera en adultos. Los altos niveles de azúcar debilitan los pequeños vasos sanguíneos de la retina, la capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo. Estos vasos pueden hincharse, gotear fluido o sangre, e incluso proliferar de forma anormal, desgarrando la retina y causando pérdida permanente de la visión. Además, la diabetes incrementa el riesgo de desarrollar cataratas y glaucoma a una edad más temprana. Exámenes regulares de la vista son cruciales, ya que el daño puede avanzar significativamente sin síntomas perceptibles iniciales.
- El sistema nervioso: señales que se pierden en el camino
La neuropatía diabética, o daño a los nervios, es una complicación debilitante que puede manifestarse de múltiples formas. Comúnmente afecta primero a los nervios más largos, aquellos que llegan a los pies y las manos, causando síntomas como hormigueo, ardor, entumecimiento o dolor agudo. Esta pérdida de sensibilidad es peligrosa, ya que una pequeña herida puede pasar desapercibida, infectarse y derivar en úlceras graves. También puede afectar nervios que controlan la digestión, la función sexual, la presión arterial y el ritmo cardíaco, generando problemas como gastroparesia, disfunción eréctil o mareos al ponerse de pie.
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