La mítica tienda y laboratorio de Schommer Koch en Gasteiz. (Arabako Artxiboa)
La colección Schommer Koch fue donada en 1997 por su hijo, el también reconocido fotógrafo Alberto Schommer García, a la Diputación Foral de Araba y reúne cerca de 400.000 negativos fotográficos, entre los que destaca una sección de más de 80.000 retratos de estudio realizados entre 1928 y 1976. Unos 13.000 serán digitalizados y conservados en congeladores ahora tras quedar afectados por el síndrome del vinagre.
A principios de 2025, el personal del Archivo foral detectó signos de alteración en varias cajas de negativos fotográficos sobre placas de acetato y nitrato.
Se trata de una degradación química que genera la emisión de ácido acético y provoca el olor característico que da nombre a este deterioro: el llamado síndrome del vinagre.
Es un proceso que causa la deformación y distorsión progresiva de las imágenes y que debe identificarse a tiempo, ya que no sólo daña a los negativos afectados, sino que puede contagiarse a los materiales próximos.
Para solucionar el problema, la Diputación alavesa y el Gobierno de Lakua han puesto en marcha un proyecto de conservación para digitalizar 13.000 placas fotográficas.
Además, los negativos afectados se almacenarán permanentemente en congeladores instalados en el Archivo. La estabilización a 18 grados bajo cero detiene la degradación de los soportes de acetato y posibilita la restauración futura de la imagen.