Naia Amondarain (Laboral Kutxa-Euskadi) tiene prácticamente un pie en el avión para comenzar la temporada. La ibartarra, de 24 años, debuta a partir … del día 17 de este mismo mes de enero en la Vuelta a El Salvador, carrera que ya disputó la primavera pasada pero que esta campaña adelanta sus fechas y sirve para comenzar el calendario. «Cada año se empieza antes –explica–, pero es importante para el equipo porque es necesario empezar a conseguir puntos cuanto antes. Acudimos después de completar buenos entrenamientos en invierno y con la idea de ir cogiendo ritmo de carrera».
Amondarain valora especialmente poder ponerse el dorsal desde el primer momento. Después de estar casi dos años lesionada de la cadera derecha, en 2025 pudo por fin afrontar la temporada entera. Se ganó la confianza de sus directores para acudir al Giro de Italia y también para renovar, hasta 2027. «Doy valor a la normalidad, después de todos los problemas. Es verdad que la temporada pasada la pude afrontar al completo, a pesar de que tuve algún parón debido a las caídas. Hubo un poco de sube y bajas, pero estoy contenta. Fue un año bonito. He podido entrenar y descansar y ahora estoy con muchas ganas. Cuesta volver a arrancar después del parón, poner el cuerpo en marcha de nuevo, pero tengo ilusión».
Tras la concentración del equipo en Altea, la ibartarra pasa las navidades en casa «pero sin perder el foco». En dos semanas afronta la Vuelta a El Salvador, un destino lejano pero de categoría 2.1, con puntos interesantes, para luego ya regresar al calendario español y afrontar «alguna clásica» en el mes de marzo.
Además de lo individual, Amondarain destaca los cambios que ha experimentado el Laboral Kutxa. «Hay muchas novedades, tanto a nivel de material con las bicis y los maillots –que me encantan–, como con el hecho de que también han llegado corredoras nuevas que nos pueden aportar mucho tanto en las clásicas como en las vueltas, como Paula Patiño, que llega del Movistar. Veo a todo el equipo con ilusión. Cuando llega gente nueva se genera la oportunidad de aprender de ellas, sobre todo de las ciclistas con experiencia. Nos va a hacer mejores a todas».
Objetivos
El equipo fue el mejor ProTeam de 2025, por lo que tiene invitaciones garantizadas para todo el World Tour en 2026, lo que no obsesiona a las corredoras. Amondarain explica que «el World Tour no es el objetivo, es una opción que tenemos de disputar las mejores carreras. Veremos qué objetivos nos marcamos y cómo encajamos el calendario, pero no hay que obsesionarse con el World Tour. Lo mejor es que podemos elegir las carreras que nos interesan. No nos dan ningún dolor de cabeza esas invitaciones, al contrario, son la señal de que año a año se van consiguiendo los objetivos del equipo».
En lo personal, le gustaría «dar el nivel en las carreras de casa. El año pasado las puede disputar, así como el Giro de Italia, y me gustaría volver a estar ahí».