A la hora de hablar sobre qué canción tuvo más impacto en la historia de la música surgen un sinfín de respuestas, ya que las preferencias varían según el género, la generación o incluso la experiencia personal con la música. Sin embargo, Rick Rubin se animó a compartir cuál es, según él, la pista más influyente. En una entrevista con Rolling Stone, que tenía el fin de armar el listado de las 50 mejores canciones de hip-hop de todos los tiempos, el legendario productor afirmó que “Planet Rock” de Afrika Bambaataa & The Soulsonic Force ocupa un lugar sumamente especial en la historia.
“Es una de las canciones más influyentes de todas”, afirmó Rubin antes de asegurar que el track producido por Arthur Baker y publicado en 1982 “cambió el mundo”. “Por aquel entonces, apenas lo considerábamos un tema de rap. Se trataba más de este nuevo sonido”, agregó el oriundo de Long Beach. Chuck D, el líder de Public Enemy, sumó la música crunk a la lista de géneros que inspiró la pista: “Es tan importante como lo fueron Willie Mitchell o Booker T. para la escena de Memphis. No hubo un track como este en el hip-hop desde entonces”.
Desde su publicación, “Planet Rock” se volvió un punto de referencia para la evolución del hip-hop y de la música electrónica al fusionar ritmos urbanos con elementos sintéticos y futuristas que hasta ese momento eran poco comunes en la música popular. La pista influyó en el desarrollo del género electro y alentó el uso de ritmos electrónicos como los beats de la caja de ritmos Roland TR-808 en contextos urbanos, algo que después se convirtió el estándar en el hip-hop, el house y el techno.