Haimar Etxeberria dio el salto el profesionalismo en 2025 y su buen hacer no pasó desapercibido por los equipos del World Tour, logrando un contrato … con el Red Bull BORA Hansgrohe, uno de los más potentes. Es el primer ciclista profesional que tenemos en la comarca después del vacío que dejaron Juanma Garate (entre 2000 y 2014) y Patxi Vila (desde 2001 hasta 2012).

–Hace poco más de un año era stagiare, desde hace un año es profesional y ahora ha fichado por un equipazo. ¿Tiene la sensación de que todo va muy rápido?

–Sí, sí. Hace dos años era amateur y ahora estoy en uno de los mejores equipos del mundo. Estaba en el Finisher, de ahí subí al Kern Pharma, que me dio la opción de pasar a profesionales, con un contrato de tres años. Estaba muy contento de dar ese paso y siempre estaré muy agradecido de cómo se portaron conmigo. No pensábamos que iba a tener esta proyección en mi primera temporada.

EQUIPO«Cuando llegó la propuesta del BORA me quedé de piedra pero lo tuve clarísimo»COMPAÑEROS«Bajabas a cenar y un día te podía tocar al lado de Roglic, otro Evenepoel… Me han tratado muy bien»

–¿Cómo fue el 2025?

–En la primera parte de la temporada tuve algunas caídas y no salía todo como quería, aunque estaba dando buen nivel para ser mi primer año de profesional. Pero en verano ya tuve buenos resultados y gané una carrera, con lo caras que están las victorias.

–¿Cómo recuerda el triunfo en el castillo de Peñafiel?

–Se me suelen dar bien las subidas cortas y duras y el final era así. Arranqué en el momento justo y fue un subidón para mí y para el equipo. Pocos corredores pueden levantar los brazos, menos con 21 años en su primer año profesional.

–¿Qué valora más, esa victoria o estar muchas veces entre los mejores?

–La victoria la valoro más porque va a ser un recuerdo para siempre. Pero el hecho de estar casi dos meses consiguiendo buenos resultados habrá sido lo que ha llamado la atención de los equipos. Después de ganar en Castilla y León fui cuarto en Getxo, octavo en el Circuito franco-belga entre gente de mucho nivel… Eso es lo que llama la atención, porque una victoria puede ser cosa de un día, pero la consistencia se valora más.

–Y de ahí vienen las ofertas de varios equipos de la máxima categoría.

–Después de esos dos meses buenos, sabía que había interés por parte de varios equipos World tour y empezamos a movernos un poco. No era fácil porque tenía contrato en vigor pero Juanjo Oroz, manager del Kern Pharma, se ha portado muy bien.

–¿Cómo fue el proceso de cambio?

–Aunque había ese interés, no se concretaba nada y estaba en una incertidumbre. Un día me llamó mi manager y me dijo que podía ir a Red Bull Bora Hansgrohe. Me quedé de piedra. Pero lo tuve clarísimo, no tuve ninguna duda a pesar de otras ofertas muy buenas que tenía. Es un equipazo, que va a más y que se puede enfrentar a UAE con corredores como Roglic, Lipowitz, Hindley, Pellizzari, Van Gils o el fichaje de Remco Evenepoel. Es un equipo lleno de estrellas.

–En diciembre estuvo en la concentración en Mallorca y habrá podido medir la dimensión del equipo. No es lo mismo Kern que BORA, ¿no?

–Cambia muchísimo. El Kern es un equipo familiar, con unas quince personas de staff. En Mallorca para empezar éramos 30 corredores y además unas cien personas del staff. Sale a tres por corredor. En total en el equipo hay casi doscientas personas, es un grupo enorme y te llama la atención la dimensión que tiene, cómo se hacen las cosas, todo el material que hay…

–Y en el staff hay otro bidasotarra, Patxi Vila.

–Nos conocemos de hace muchos años y no pensaba que podríamos coincidir en el equipo pero así se ha dado. Es una persona muy cercana y me está ayudando mucho.

–¿Qué tal esa concentración y los entrenamientos?

–Me han acogido muy bien. Es gente muy maja, tanto los corredores como el staff. En las carreras hay mucha tensión pero en esta concentración ha habido muy buen ambiente. Hemos estado dos semanas entrenando y conviviendo 24 horas. No puedo decir más que gracias, porque me han tratado como a uno más aunque sea un chaval nuevo.

–¿Es el más joven del equipo?

–El cuarto más joven. Yo cumplí 22 años en septiembre y hay algunos más de 22 y dos que tienen 21.

–¿Cómo se veía junto a corredores que han sido campeones del mundo o han ganado grandes vueltas?

–Era algo especial pero a lo que me tengo que ir acostumbrando. Bajabas a cenar y un día te podía tocar al lado de Roglic, otro con Evenepoel… Me veía ahí sentado al lado de estrellas mundiales, ídolos, pero como te decía todos muy amables.

–Entonces, ¿ya se cree que es ciclista del Red Bull BORA Hansgrohe?

–Ahora ya sí (ríe). Pero no te creas que no me ha costado. En Mallorca yo estaba con el equipo, con la bici nueva, pero con la ropa del Kern Pharma, porque seguía teniendo contrato con ellos. Y ya el uno de enero cuando me pude poner la ropa nueva me lo empecé a creer más.

–Va a empezar en Australia

–Sí, más lejos no se puede. El día 8 me voy para un mes, estoy muy ilusionado de empezar la temporada allí.

–¿Con qué intenciones irá al Tour Down Under?

–Vamos con Finn Fisher Black, un corredor muy, muy bueno, y con el que he coincidido en la habitación en Mallorca. Espero estar junto a él en los momentos decisivos y poder echarle una mano para que llegue la primera victoria del equipo.

–Y después, ¿qué calendario tendrá?

–Depende un poco de cómo venga de Australia, porque es un viaje que a veces pasa factura. Vienes del verano al invierno, el jet-lag… En principio correría el 15 de febrero en Portugal y después dos clásicas en Bélgica.