Cuando los jugadores del Madrid salten este jueves al parqué del Movistar Arena experimentarán un sentimiento lejano, que parecía ya olvidado con el final de la alerta sanitaria por la COVID-19. Se enfrentarán a un escenario extraño, frío y silencioso, el de un pabellón vacío, sin público, por la visita del Maccabi (20:45 horas, Movistar+ Deportes) en la jornada 21 de la Euroliga.

Los blancos tomaron la decisión de cerrar las puertas del pabellón tras la declaración de partido de alto riesgo por parte de la Comisión Estatal contra la Violencia, el Racismo, la Xenofobia y la Intolerancia en el Deporte y atendiendo a las recomendaciones realizadas por la Policía Nacional. “Tiene especial atención por el contexto internacional”, subraya el Ministerio del Interior.

El Maccabi ya jugó este martes a puerta cerrada en el Palau ante el Barça. El Hapoel, el otro club israelí en la Euroliga, disputó su duelo contra el Valencia Basket en un Roig Arena vacío. Las múltiples protestas durante la Vuelta a España en apoyo al pueblo palestino y en contra de la presencia del Israel Premier Tech son el origen de esta situación, que altera peligrosamente la competición.

Los manifestantes exigían la expulsión del equipo, propiedad de Sylvan Adams, reconocido sionista, defensor de la ocupación de Gaza y firme apoyo de Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel. Entendían que el empresario canadiense con pasaporte israelí empleaba el ciclismo para lavar la imagen de Israel en pleno genocidio (reconocido por organismos internacionales y ONG) palestino.

Las protestas han mutado, pero continúan una vez que se han acabado las pedaladas: diferentes organizaciones sociales, sindicales y políticas (150 en Barcelona; 250 en Madrid) solicitaron la cancelación del partido del Palau y también el del Movistar Arena.

“Es un partido atípico en el que tenemos que encontrar todos los recursos, de motivación, de energía y competitividad dentro de nosotros, porque no tendremos el apoyo de nuestro público”, dijo Sergio Scariolo, entrenador del Real Madrid, que jugará sin afición 1.681 días después.

La última vez que ocurrió fue el pasado 2 de junio de 2021 en el primer partido de los cuartos de final del playoff de la Liga Endesa ante el Gran Canaria. Cuatro días después, en el inicio de las semifinales frente al Valencia, 1.000 aficionados pudieron acudir, sentados en los laterales y con gran distancia de seguridad, al Palacio. Habían pasado 15 meses desde el duelo contra el Casademont Zaragoza (8 de marzo de 2020), el último con público antes del cierre del mundo por la pandemia de la COVID-19.

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