La hoja de ruta del Unicaja cara a la siguiente fase de la Champions se va definiendo, aunque poco a poco. Este jueves conoció a … su segundo rival para el ‘Top 16’, el Élan Chalon, que liquidó su ‘play-in’ ante el Promitheas Patras en dos partidos, por el camino corto, para ahorrarse un partido y una semana más compitiendo un martes. El cuadro francés se une, de este modo, al Unicaja y al Joventut en el Grupo K, uno de los más complicados en una edición que ha subido considerablemente su nivel con la llegada de equipos procedentes del universo Euroliga y la Eurocup.
El último, que seré el que complete el grupo, se decidirá el próximo miércoles, y será el ganador del duelo Wurzburg-Levice. El cuadro germano, que perdió el primer encuentro y fue capaz de ganar el segundo en Eslovaquia, recupera el factor cancha cara al envite decisivo y vuelve a ser el favorito de un ‘play-in’ que todavía no se ha decantado hacia ningún lado.
El Élan Chalon, que es octavo en la Liga de Fracia, regresó a la Champions este curso tras seis temporadas sin competir a nivel continental. Su carta de presentación fue sonada, pues consiguió acceder a la fase de grupos del torneo eliminando al UCAM Murcia en la fase previa, que esta campaña está mostrando un nivel altísimo en la Liga ACB.
Resolvió su fase de grupos con un contundente 5-1 en su balance de victorias y derrotas, aunque no pudo acceder al ‘Top 16’ por la vía directa porque se cruzó, en el camino, con un ALBA Berlín procedente de la Euroliga que logró el mismo balance, aunque con mejor ‘average’. En la primera fase también dio otro golpe en la mesa venciendo en Berlín, por lo que el Unicaja y el Joventut, los favoritos del grupo, deberán andarse con ojo ante este particular matagigantes.
El Chalon es el cuarto equipo que más puntos promedia por partido en la BCL, superado únicamente por el Unicaja (el que más), el Rytas y el ALBA Berlín. Además, es el tercero que más balones roba de todo el campeonato. En líneas generales se ha mostrado a lo largo de la temporada como un equipo bastante coral, aunque con un claro líder: el ‘cuatro’ Lionel Gaudoux, que promedia casi nueve rebotes por partido en la BCL y en el segundo partido de la serie ante el Promitheas consiguió un doble-doble, con 18 puntos y 10 rebotes. No obstante, su máximo anotador es Nate Darlng, que promedia 18 puntos y fue el hombre más determinante en el primero de los encuentros del ‘play-in’. La experiencia dice que no será un rival sencillo para el Unicaja.