Marruecos, anfitrión y gran candidato al título, ya está en semifinales de la Copa África tras eliminar en cuartos a Camerún en Rabat (0-2). El madridista Brahim Díaz, con su quinto gol del torneo, e Ismael Saibari llevaron a los ‘Leones del Atlas’ a la antesala de la final, un logro que no alcanzaban desde el lejano 2004. Su siguiente rival saldrá de la eliminatoria que disputarán mañana Argelia y Nigeria.
Marruecos se instaló desde el inicio en terreno rival y no dejó respirar a Camerún en toda la primera parte con una presión asfixiante y un continuo robo de balones. Es cierto que los de Walid Regragui no crearon ocasiones claras pero sí dieron sensación de acoso en jugadas a balón parado.
Brahim abre la lata
Fue precisamente en una de ellas cómo Marruecos abrió la lata. Achraf Hakimi botó un córner, Ayoub El Kaabi cabeceó y Brahim Díaz, astuto, puso su cuerpo para desviar el balón a la red (26′). Es el quinto gol del delantero del Real Madrid, máximo realizador del torneo con un tanto en cada uno de los cinco partidos que lleva disputados en el torneo.
Brahim se siente importante en esta selección repleta de figuras y nadie discute su liderato. Por la otra banda, la izquierda, Ez Abde también destacó con un chut que salió cerca del poste y un pase a El Kaabi, cuyo disparo acabó en el lateral de la red.
Camerún, sin ‘punch’
Tras el descanso Camerún tuvo más el balón y salió de su parcela, aunque insistió por dentro y Marruecos no le dio opción de generar ocasiones al mostrarse sus jugadores muy agresivos en los duelos y balones divididos con cierta permisividad arbitral. Una segunda parte que resultó trabada debido a las continuas interrupciones.
CAMERÚN
02
MARRUECOS
Camerún: Epassy; Malone, Kotto, Tolo; Tchamadeu (Ebimbe, 24’) (Nkoudou, 56’), Ebong, Baleba (Jean Onana, 77’), Namaso (Magri, 77’), Nagida; Kofane (Eyong, 77’), Mbeumo
Marruecos: Bono; Achraf Hakimi, Aguerd, Masina, Mazraoui; El Aynaoui; El Khannouss (Sofyan Amrabat, 68’), Saibari (Targhalline, 86’); Brahim Díaz (Igamene, 90’), El Kaabi (En-Nesyri, 67’), Abde (Rahimi, 86’)
Goles: 0-1, Brahim (26’); 0-2, Saibari (74’)
Árbitro: Dahane Beida (Mauritania). Amarillas a Ebong (9’), El Khannouss (50’), Rahimi (88’)
Espectadores: 53.000 en el Prince Moulay Abdellah Stadium de Rabat
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Los ‘Leones del Atlas’ reaccionaron ante el empuje camerunés con dos ocasiones consecutivas. Abde pudo sentenciar con un cabezazo en el primer palo tras un córner que salió rozando el larguero, mientras Samuel Kotto evitó el gol en la línea al sacar un balón que Ismael Saibari había tocado con el brazo en su salto con el meta Devis Epassy.
Saibari apuntilla
A un cuarto de hora del final el medio del PSV apuntilló a Camerún en otra acción a balón parado. Brahim provocó una falta por la derecha, la botó Abde y el balón le cayó a Saibari, que cruzó a la red con un disparo perfecto (74′).
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Camerún, cinco veces campeón de la Copa África, no tuvo recursos para inquietar siquiera a Bono y poner en peligro el pase de Marruecos, que dio otro paso más hacia la que sería su segunda Copa África. Un sueño que persiguen desde hace 50 años. Su único título continental data de 1976.