El poderío físico del Barcelona a partir del segundo cuarto tumbó al Covirán en su visita al Palau (108-71). Los granadinos, en el debut … de Arturo Ruiz en el banquillo por Ramón Díaz, resistieron con orgullo y mucho orden durante los primeros quince minutos, pero de ahí al descanso el parcial de 35-12 fue demoledor y rompió el partido, con una ventaja azulgrana ya en torno a la veintena de puntos.
Parra y Punter dieron los primeros golpes y Laprovittola condujo a la ventaja con un Norris efectivo. Por parte nazarí, casi todos sus jugadores cumplieron pero les faltó frescura, el ataque se ahogó con las rotaciones en una defensa más agresiva desde el segundo cuarto en los ‘culés’, también amos del rebote. En el tercer parcial, Fall quiso reivindicarse ante Babatunde al superarle por centímetros, esto llevó a un letal 74-43, ya por encima de la treintena la diferencia.
El Covirán buscó el milagro de la victoria frente al Barcelona en el Palau, con once jugadores tras la fuga de Matt Thomas al Besiktas de Estambul horas antes del partido, y una proeza que no ha conseguido ni este club ni ninguno granadino en la historia.
Para colmo de males, en el estreno de Arturo Ruiz en el banquillo en sustitución de Ramón Díaz, el nuevo entrenador del equipo granadino descartó a Travis Munnings, que se quedó en Granada y no viajó. Por tanto, las rotaciones quedaron reducidas, sin completar la convocatoria de doce hombres.
Y el Covirán se midió a un Barça que sumó hasta entonces ocho victorias seguidas en la Liga Endesa, que atraviesa un gran momento de forma, tras vencer al Maccabi y Partizán en la cancha azulgrana y colocarse en la cabeza de la Euroliga en un liderato compartido. Xavi Pascual le ha dado mucha fuerza defensiva y ha llevado a un momento cumbre de juego a Punter, Willy Hernangómez, Satoransky, Laprovittola, Parra…
Los quintetos iniciales estuvieron formados por Satoransky, Punter, Parra, Norris y Vesely mientras que por los granadinos salieron al parqué ‘culé’ Costa, Durán, Bozic, Alibegovic y Babatunde, dos novedades importantes como son Edu Durán en el hueco dejado por Thomas y la presencia del bosnio Amar Alibegovic desde el inicio y en la posición de ‘cuatro’, que desplazó al croata Luka Bozic al perímetro como ‘tres’.
Buen inicio de los granadinos, con el barcelonés Costa al timón y canasta suya y de Tunde, además de un dos más uno de Bozic para adelantarse 4-7. Aunque pronto apareció Punter con cinco puntos y también Parra, otros cinco, el Covirán dio la cara con los primeros cambios: Rousselle, que se estrenó con triple, más Brimah dentro. 10-13 con Jassel Pérez y Burjanadze en pista, el dominicano emparejado con Punter, ese verso libre caribeño…
El Covirán jugó con orden en ataque, Jassel sacó la segunda falta a Punter y 15-13. Xavi Pascual dio entrada a Brizuela, ya recuperado de las molestias físicas recientes. Cale y Willy Hernangómez hicieron que el Barça tomara ya la delantera en el marcador, sin gran diferencia, cinco puntos lo máximo gracias al ‘flow’ y el talento de Jassel Pérez, que en plan jugón permitió un 26-22 al final del primer cuarto.
La calidad de Laprovittola se notó en el arranque del segundo cuarto, de lo que se aprovechó Willy, mientras Burjanadze vio aro para mantener al Covirán cerca en el electrónico. Arturo Ruiz no quiso que el rival azulgrana se escapara por lo que pidió tiempo con 34-27, la culpa fue del base argentino de los catalanes, que superó desde lejos la intimidación del ghanés Brimah.
El Barça apretó en defensa, para provocar pérdidas en los nazaríes, además de que aseguró el rebote en su aro para poder correr y sacar canastas fáciles, lo que le disparó en el marcador con mate de Norris. Y tiempo de Ruiz con 43-29, cuando Kevin Punter puso la puntilla en un despegue ya que significó romper el partido y acabar con la dinámica de equilibrio.
El parcial de 9-2 fue clave de un tiempo muerto a otro. En cuanto Xavi Pascual mostró su enfado, hubo un cambio de actitud en pista trasera por parte de los azulgranas y el camino para encestar fue más cómodo, también conforme empleó la profundidad mayor de su banquillo. 48-31 y la renta en aumento.
La defensa zonal de Ruiz la reventó pronto Juani Marcos con el tiro exterior, a lo que se añadió Norris, con robos incluidos. 61-34 al descanso, excesivo castigo en cuanto que el Barça puso la quinta marcha. El parcial de 35-12 resolvió el encuentro, con un Covirán digno que resistió los quince primeros minutos.
Fall aprovechó su estatura frente a Babatunde para ponerse las botas en la pintura durante el tercer cuarto, con nueve puntos para el africano de los locales y la diferencia que alcanzó la treintena: 69-39. Arturo Ruiz tuvo que parar el crono muy pronto, con 72-39 y pinta de que el partido se le iba a hacer larguísimo al Covirán hasta la bocina. Jassel Pérez fue a su bola e hizo números en pleno festival del Barça, que dominó con autoridad en todos los aspectos del juego.
Ficha técnica:
Barça (26+35+25+22): Satoranski (2), Punter (12), Parra (11), Norris (9), Vasely (5) -cinco inicial- Marcos (6), Cale (13), Brizuela (14), Hernangómez (11), Fall (15), Laprovittola (6), Shengelia (4).
Covirán Granada (22+12+22+21): Costa (7), Durán (0), Bozic (11), Alibegovic (5), Babatunde (6) -cinco inicial- Rousselle (5), Tomás (0), Pérez (21), Howard (2), Brimah (5), Burjanadze (9).
Árbitros: Arnau Padrós, Rubén Sánchez Mohedas y Guillermo Ríos. Eliminado por cinco faltas Brimah.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 15 de la Liga Endesa, disputado en el Palau Blaugrana de Barcelona ante 5.082 espectadores, según cifra oficial.