Luwawu-Cabarrot celebra con Kurucs la victoria en Girona. (KOSNER BASKONIA)
El Kosner Baskonia ha dado este domingo un paso casi definitivo hacia la Copa con un trabajado triunfo en Fontajau contra el Bàsquet Girona (85-94), que ya se queda sin opciones matemáticas de acabar la primera vuelta entre los ocho primeros de la Liga ACB. El equipo de Paolo Galbiati (9/5) ya suma dos victorias más que el noveno clasificado a falta de dos jornadas y además tiene un partido pendiente, el próximo martes contra el Dreamland Gran Canaria (6/8). Después recibirá al Baxi Manresa y al Joventut Badalona en el Fernando Buesa Arena.
Clement Frisch (19 puntos, 8 rebotes y 24 créditos de valoración), Trent Forrest (18 puntos, 7 asistencias y 25 créditos de valoración) y Rodions Kurucs y Timothé Luwawu-Cabarrot (15) han comandado al Baskonia en la quinta victoria seguida en la ACB.
El cuadro de Moncho Fernández tenía la obligación de ganar para apurar el sueño de la Copa, pero ha encadenado la segunda derrota tras caer ante el Surne Bilbao (89-93) y ahora deberá centrarse en consolidarse en la zona tranquila. El Girona ha perdido a pesar de pelear hasta el final, liderado por Otis Livingston II (16), pero mantiene la renta de tres triunfos sobre el descenso.
El Baskonia, en racha, ha empezado el partido mucho mejor que su rival. Ha abierto el duelo con dos triples de Kurucs y Forrest y pronto ha cosechado una ventaja de 13 puntos (4-17). El Girona apenas había conseguido cuatro puntos en seis minutos.
Pero los locales, de menos a más, han respondido con un parcial de 10-2 (14-19). El primer período ha terminado con un 16-22. El Girona tenía un pésimo 4/15 en tiros de campo (27%), pero quería pelear y ya sumaba cinco rebotes ofensivos.
La igualdad ha continuado en el segundo período. El Girona se ha acercado a solo dos puntos (25-27), pero ha emergido la figura de Frisch, autor de diez de los primeros 12 puntos del Baskonia en el segundo cuarto (28-34). Los dos equipos se alternaban en la iniciativa y la diferencia crecía y decrecía, en un duelo de mucha intensidad. El Girona ha logrado su primera ventaja con un parcial de 6-0 para colocar el 40-39 y ha ganado el segundo período (25-20), pero los visitantes han llegado al descanso por delante gracias al segundo triple de Luwawu-Cabarrot (41-42). El Baskonia, incómodo, ya sumaba diez pérdidas.
El conjunto alavés ha abierto la segunda mitad con un triple de Gytis Radzevicius (41-45), pero el local Livingston II ha contestado con dos aciertos consecutivos desde más allá de la línea de 6,75 metros (47-45). La ventaja cambiaba constantemente de manos en el tercer período: Frisch, Luwawu-Cabarrot y Forrest han superado los 10 puntos, mientras el Girona apelaba a la fuerza del colectivo.
El Baskonia ha firmado un parcial de 0-7 para escaparse hasta el 60-65, pero el Girona ha cerrado el tercer período solo un punto por debajo por obra de Martinas Geben (66-67). El partido, tan importante en la pelea por la Copa, seguía en un puño.
El cuadro de Galbiati ha roto el partido con un 2-10 en los primeros minutos del último cuarto, con dos triples consecutivos de Frisch, el cuarto de cinco intentos en su cuenta, y Kobi Simmons (68-77). Era la máxima ventaja desde el 4-17.
El Baskonia ha recuperado los diez puntos de margen a falta de dos minutos (76-86) y a pesar de los intentos locales ha encarrilado el encuentro con un triple de Kurucs (80-89) para sellar un triunfo con sabor a Copa y despertar al Girona del sueño.