Desde esta madrugada, los diales de las emisoras Caracol Radio y W Radio -dos de las más escuchadas del país-, sus páginas web, redes sociales y plataformas funcionan como una sola cadena. La programación y los equipos, tras despidos de decenas de periodistas, se fusionan siguiendo los pasos que en 2025 tomó RCN Radio, su competidora por décadas.

La movida marca el fin de la era de Caracol Radio -la principal cadena radial del país- con su propio dial. W Radio -vista como una emisora “hermana” de la primera- llevaba más de dos décadas.

Julio Sánchez se consolida como la imagen principal. El director de W Radio y uno de los periodistas más cercanos al poder político y económico colombiano se quedó con la “joya de la corona”: la programación de la mañana, que es la que tiene más audiencia.

Su programa de seis horas absorbió a 6 AM Hoy por Hoy, que dirigía Gustavo Gómez, quien ahora tendrá un espacio de entrevistas los fines de semana. Ese programa de Caracol fue dirigido por periodistas icónicos del país como Yamid Amat y Darío Arismendi. Por años ambos espacios compitieron por una audiencia similar. 

Se mantienen programas icónicos de Caracol como La Luciérnaga, El Pulso del Fútbol y Hora 20.  

La fusión fue antecedida por el despido de al menos 40 periodistas de ambas emisoras, entre reporteros, editores y productores. Medios como Valora hablan de 80 despidos. El Ministerio de Trabajo impuso una medida preventiva a la emisora por esas salidas. Los sindicatos de trabajadores advirtieron al Ministerio que las directivas habían negado previamente la salida masiva de trabajadores.

Economía y cambio del modelo, razones de la fusión. Las directivas de la emisora le dijeron al Ministerio, en una inspección en diciembre, que para este año se venía una reestructuración en sus parrillas, que es lo que vemos a partir de hoy

Advirtieron que desde la pandemia medios tradicionales evidenciaron “la caída de ingresos y audiencias y su migración hacia medios digitales, en particular a grandes empresas como Google o Facebook”.

¿Por qué importa? Los despidos en medios y, sobre todo, de esta trayectoria en la radio nacional son el síntoma de una enfermedad más grande que afecta a todo el gremio por la crisis de financiación de pauta, la falta de alternativas para su sostenibilidad y la irrupción de redes sociales e influenciadores que tienen, en algunos casos, más seguidores, vistas y audiencia que los medios tradicionales. 

A lo que se suma el auge de la IA como medio de información. Un reporte reciente del Reuters Institute for the Study of Journalism de Oxford anticipa que la IA podría arrebatarle a los medios más de un tercio de su tráfico que viene actualmente de los buscadores. Esto, justo en un año en el que la desinformación podría definir unas elecciones cerradas, será también una historia del 2026.

Un problema al que Caracol y La W, pese a hacer parte de la multinacional española, no escapan. De hecho, Prisa vendió parte de sus emisoras en Latinoamérica, como ocurrió en Argentina, y en 2025 anunció una reestructuración a gran escala en la que el video será la prioridad.