ROBBY VALENTINE – Entrevista antes de su concierto en Madrid el 17 de enero.
Hola Robby, ¿cómo estás?
Robby.-Bien, todo bien.
Estarás tocando en Madrid el próximo 17 de enero y va a ser un concierto especial. Cuéntame un poco que vamos a ver.
Robby.- Va a ser un espectáculo de tres horas diseñado especialmente para Madrid. La primera parte es un viaje por mi carrera en solitario con canciones de todos mis discos. Desde el primero hasta el último.
También tocamos una extensa y épica composición rollo ópera rock llamada “The Overture”. El tema se estrenó originalmente en la radio nacional holandesa como tributo a Freddie Mercury una semana después de su muerte, pero nunca había aparecido en un disco en aquel momento. Lo regrabé en el 2023 y desde entonces lo estoy tocando en directo. Es un momento muy emotivo y poderoso del concierto.
La segunda parte está dedicada a QUEEN.
El concierto está dividido en dos partes, una primera centrada en tu carrera en solitario, y la segunda tocando versiones de QUEEN. Centrándonos de momento en la primera, tú tienes ya una larga carrera en solitario desde 1992, imagino que es complicado crear un repertorio.
Robby.- Siempre es un desafío crear un repertorio como este y he pasado mucho tiempo dándole forma. Todo tiene que fluir de forma natural, incluso habiendo diferentes estilos. Para mí un concierto debe para una historia completa, un viaje emocionante lleno de dinámica y sorpresas.
Si estoy en lo cierto, tu último trabajo “Embrace The Unknown” vio la luz en 2023, ¿aprovecharás la ocasión para presentar este último lanzamiento?
Robby.- Por supuesto. Vamos a tocar tres temas de “Embrace The Unknown”, incluyendo los dos últimos singles, “Embrace the Unknown” y “Don’t Give Up on a Miracle”. Estas canciones representan donde me encuentro como artista ahora mismo y encajan perfectamente con el rollo general del concierto.
Hablando ahora de la parte dedicada a QUEEN, ¿qué me puedes contar del repertorio? ¿Cuál es tu criterio a la hora de elegir que temas de QUEEN tocar?
Robby.- Hablando de QUEEN, la época de los 70 siempre ha sido mi favorita, así que tocamos bastantes clásicos de esa etapa. No obstante, no va a ser solo un concierto de grandes éxitos, también habrá rarezas como “Death on Two Legs” o “Mustapha”, dos de mis favoritas. Para los auténticos fans de QUEEN, esta es la parte verdaderamente interesante.
Lo que hace que la parte de QUEEN sea aún más especial en Madrid es que nos acompañará en el escenario Danny Gómez. Danny ha sido parte de la familia “We Will Rock You” durante muchos años y ha trabajado muy de cerca con Brian May. Incluso han grabado juntos y han colaborado en la guitarra Red Special. Para nosotros contar con Danny es algo muy especial creado únicamente por el amor a la música de QUEEN. No es algo que hagamos todas las noches, por eso este concierto de Madrid es de verdad irrepetible.
¿Cómo empezaste a tocar temas QUEEN y a hacer conciertos y discos dedicados a QUEEN?
Robby.- En 2011 me invitaron a actuar en el Día del Fan Club Holandés de Queen, y antes de eso había improvisado ocasionalmente al piano en eventos similares, pero por divertirme. Ahora quería hacerlo en condiciones, creé unas pistas sobre las que cantar, tocar el piano y tocar la guitarra, permaneciendo lo más cerca posible de las grabaciones originales de QUEEN. Ese perfeccionismo se impuso, y antes de que me diera cuenta el proyecto se convirtió en un lanzamiento completo.
Cada invitación llevó a un evento a mayor, más grabaciones, y al final actuaciones con una banda completa; incluyendo conciertos para la Convención Inglesa de Queen. Lo que empezó como una idea esporádica se convirtió poco a poco en una pasión.
Mi plan nunca fue convertirme en un artista tributo, de hecho pensaba que hacer versiones de QUEEN era casi sacrilegio, pero QUEEN siempre han sido mi mayor amor musical, y tocar esos temas en directo, con respeto y dedicación, es como celebrar su música al más alto nivel.
¿Qué me puedes contar de la banda que tocará contigo en Madrid?
Robby.- Llevo muchos años tocando con los mismos músicos. He trabajado con Paul, mi guitarrista, durante 16 años. De hecho ya estuvo conmigo en Madrid en 2010. El bajista es Luuk van Gerven y lleva en la banda desde 2014. Era el bajista de AFTER FOREVER, de donde viene también el batería André Borgman. André tocó conmigo entre 2008 y 2018 y fue sustituido hace 8 años por el talentoso joven Mark van Reusel.
También viene Maria Catharina, que lleva muchos años haciendo coros conmigo. Y en los últimos tres años se ha incorporado Inge Rijnja.
Maria Catharina es totalmente imprescindible en los conciertos dedicados a QUEEN. Musicalmente mi meta era ser lo más fiel posible a las grabaciones originales de QUEEN. Por ejemplo, en “We Are The Champions” estoy sentado al piano. Aparte de eso, las líneas vocales de Freddie son muy altas y exigentes, y para mí es duro mantener ese nivel noche tras noche. Por eso Maria fue la solución perfecta, no quería un segundo cantante masculino, quería una voz femenina.
Nunca fui un fan de la imagen de QUEEN en el 86; Freddie con la chaqueta amarilla y todo eso, y nunca me gustó ver a bandas tributo simplemente copiando eso. El único hombre que podía salir airoso llevando una malla completa de cuadros era el Rey Mercury, pero cuando vi a Pink llevando un traje inspirado en Freddie interpretando “Bohemian Rhapsody” todo cobró sentido de repente; una mujer salió airosa de forma excelente.
Maria lo hace como nadie. Es un auténtico animal de escenario y lleva esas mallas con una convicción absoluta; en un tributo genuino y sentido a nuestro héroe.
Como yo he cantado todos los coros en mis discos tributo, utilizamos esas pistas para ser lo más fieles posible al sonido de QUEEN.
Estuviste en España hace muchos años, ¿tienes algún recuerdo de esa última visita?
Robby.- Claro que sí, muy vívido, fue increíble. El público español es muy cálido y apasionado. El entusiasmo y la energía que había en la sala se mantuvo conmigo durante años. En comparación, el público holandés es más reservado. Me sorprendió descubrir que en 2010 todavía se podía fumar en la sala. Ya se había prohibido en Holanda. Odio el tabaco, afecta mucho a mi salud. En cualquier caso la reacción del público fue increíble y sigue siendo uno de mis conciertos más memorables y de los que más he disfrutado.
Como he comentado tu último disco vio la luz en 2023, ¿has empezado a pensar en un nuevo disco?
Sí, de hecho ya tengo dos discos preparados. Uno es una regrabación total de mi primer disco, que por fin se editará como lo había visualizado originalmente. Traerá un segundo disco con temas inéditos de esa época.
Pero lo que probablemente saldrá primero será un disco con canciones que compuse hace 40 años, cuando tenía 16. En un grabador de cuatro pistas empecé mi viaje como banda de un hombre, grabándolo todo yo. De esos temas 8 han seguido conmigo todos estos años y el año pasado los grabé por fin. Por eso es un disco nuevo, aunque compuesto hace cuatro décadas.
Mientras tanto también he grabado ya un disco completamente nuevo de VALENTINE.
¿Cuáles son tus próximos planes?
Robby.-Seguir grabando y creando todo lo que pueda. El tiempo pasa rápido y todavía tengo muchas ideas que quiero capturar. Mi motivación es más fuerte que nunca.
Muy bien Robby, muchas gracias por tu tiempo. Si hay algo más que quieras añadir para tus fans españoles, ahora es el momento.
Robby.- Muchas gracias por escuchar mi música y apoyarme a lo largo de los años. Espero de verdad veros a todos en Madrid y compartir juntos esa noche tan especial.
Con mucho cariño para todo el mundo. Rock on!
Adiós, muchachos.
Antonio Cerezuela.
