Vacunarse contra COVID-19 es la estrategia más eficaz para prevenir enfermedad grave

El impacto del virus parece seguir siendo tan grave, e incluso más grave, que el de la gripe, señaló el Dr. Mark Katz, epidemiólogo médico de la Unidad de Amenazas Pandémicas, Enfermedades Transmisibles y Resistencia a los Antimicrobianos de la OMS/Europa

Con información de la OMS

Investigaciones recientes, lideradas por la Organización Mundial de la Salud/Europa junto con socios de siete Estados Miembros, muestran que el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, continúa causando hospitalizaciones y muertes en toda la Región Europea de la OMS.

También confirma que vacunarse contra la COVID-19 sigue siendo la forma más eficaz de prevenir la enfermedad grave.

En los años transcurridos desde el fin de la pandemia de COVID-19, la OMS/Europa ha colaborado con socios de los ministerios de salud de países y zonas de la región oriental para reforzar la vigilancia de las infecciones respiratorias a través de una red regional de hospitales.

Esta red, denominada Red Europea de Eficacia de las Vacunas contra las Infecciones Respiratorias Agudas Graves (EuroSAVE), se creó en 2021 y actualmente incluye países y zonas de los Balcanes, el Cáucaso Meridional y Asia Central.

Enfermedad grave

El estudio de la red EuroSAVE incluyó 6 países y áreas. De casi 4000 pacientes que fueron hospitalizados por infecciones respiratorias agudas entre mayo de 2023 y abril de 2024, el año después de que se declarara el fin de la pandemia, casi el 10 % tenía COVID-19.

El estudio encontró que más de dos tercios de los pacientes hospitalizados eran mayores de 60 años y más de dos tercios tenían al menos una enfermedad crónica: personas a las que la OMS recomienda que se vacunen anualmente contra la COVID-19. Sin embargo, solo el 3 % de los pacientes hospitalizados había recibido la vacuna contra la COVID-19 en los últimos 12 meses

El estudio también encontró que la COVID-19 continuó causando una enfermedad muy grave: el 13% de los pacientes con COVID-19 fueron ingresados ​​en una unidad de cuidados intensivos (UCI) y el 11% de los pacientes con COVID-19 murieron.

Otro estudio EuroSAVE comparó a pacientes hospitalizados por infecciones respiratorias con COVID-19 con aquellos hospitalizados por influenza durante un período de 3 años (2022-2024). Los resultados mostraron que, durante el período del estudio, los pacientes hospitalizados con COVID-19 tuvieron mayor probabilidad de presentar resultados graves, como requerir oxígeno, ingresar en la UCI y fallecer, en comparación con los pacientes con influenza.

Nuestros estudios, basados ​​en datos de la red EuroSAVE, destacan que, si bien la COVID-19 no está provocando la enfermedad generalizada que observamos durante la pandemia, sí ha causado un número considerable de hospitalizaciones y muertes. Además, el impacto del virus parece seguir siendo tan grave, e incluso más grave, que el de la gripe, señaló el Dr. Mark Katz, epidemiólogo médico de la Unidad de Amenazas Pandémicas, Enfermedades Transmisibles y Resistencia a los Antimicrobianos de la OMS/Europa.

Vacunas actualizadas

Dos estudios adicionales de la red EuroSAVE reafirmaron la eficacia de una vacuna actualizada contra la COVID-19. Un estudio, que analizó 3 años de datos de Kosovo, descubrió que una vacuna actualizada contra la COVID-19 recibida en los últimos 6 meses tuvo una eficacia del 72 % en la prevención de la hospitalización relacionada con la COVID-19 y del 67 % en la prevención de resultados más graves relacionados con la COVID-19, incluyendo el ingreso en la UCI y la muerte

Otro estudio, que incluyó datos de los 6 países y áreas que forman parte de EuroSAVE, encontró que recibir una vacuna contra la COVID-19 en los 6 meses anteriores previno el 60% de las hospitalizaciones.

En los cuatro estudios, los datos de vigilancia de EuroSAVE mostraron que muy pocos pacientes hospitalizados pertenecientes a grupos de alto riesgo habían recibido la vacuna contra la COVID-19 actualizada durante el año anterior. Además, en algunos de los países incluidos en el análisis, las vacunas contra la COVID-19 ya no estaban disponibles.

“Nuestro análisis de los datos de vigilancia de EuroSAVE mostró la importancia de obtener una vacuna actualizada contra la COVID-19 para prevenir enfermedades graves a causa de la COVID-19”, dijo la Dra. Silvia Bino, jefa del Departamento de Epidemiología y Control de Enfermedades Infecciosas del Instituto de Salud Pública de Albania y coautora del estudio multinacional sobre la eficacia de la vacuna EuroSAVE.

Descubrimos que la mayoría de los pacientes hospitalizados eran mayores o padecían enfermedades crónicas. Estas personas pertenecen a grupos de riesgo a los que se les recomienda vacunarse anualmente contra la COVID-19, pero la mayoría no había recibido la vacuna al día.