El campeón no le dio ninguna oportunidad al de este martes un tigre de papel, una bonita figura de papiroflexia, un PAOK que venía con … la capucha de verdugo y acabó descabezado por un tren de mercancías llamado Surne Bilbao. Los hombres de negro desmontaron al nuevo rico continental con un baloncesto cargado de dinamita, belleza y rapidez, y una defensa que se atragantó al que fuera su rival en la final de la FIBA Europe Cup ganada en Salónica hace menos de nueve meses. Querían una pequeña venganza los griegos y se llevaron una buena tunda basada en una propuesta coral y un magnífico Aleix Font, autor de 24 puntos rematados con porcentajes siderales –seis de siete en triples y sin más fallos– en el marco de la mejor actuación del barcelonés como hombre de negro. Así, la franquicia de Miribilla sigue invicta en la segunda fase de grupos con tres victorias y tiene los cuartos en el bolsillo.
Antes de que el balón volara por los aires en Miribilla, con una entrada respetable al tratarse de un martes y solapándose con el compromiso copero del Athletic, la franquicia vizcaína rindió un homenaje a Marvin Jones. El expívot de los hombres de negro, ahora en las filas del PAOK, recibió una camiseta conmemorativa por el título de la Europe Cup conquistado con los bilbaínos precisamente ante su equipo actual. Lo agradeció el americano, muy motivado en la pista, y el público le regaló aplausos. Luego se acabó el pasteleo y el baloncesto comenzó a ir en serio para los dos aspirantes al trono, donde de momento sigue sentado el conjunto bilbaíno y más tras la paliza propinada a los helenos. De nuevo sin los lesionados Lazarevic y Sylla, con Errasti y De Castro, el Surne entró en el cuerpo a cuerpo con un club rearmado hasta los dientes –comprado por un multimillonario, tenía 12 jugadores nuevos respecto al duelo de abril– y decidido a tomarse su pequeña revancha por una derrota que aún escuece en Salónica. Salió vapuleado pese a una plantilla hecha con contratos mareantes y estrellas como Patrick Beverley –14 temporadas en la NBA– apagadas por los muchachos de Ponsarnau.
Apisonadora negra
El 0-6 con el que se dieron a conocer Dimsa y Allen, alimentado con cuatro puntos de Jones, dibujó un 4-10 que fue respondido por un bestial 22-0 de los hombres de negro. Aquello fue una lección defensiva que no conseguía aprender el PAOK y el palo del que no terminarían de recuperase nunca los visitantes. No sabían cómo atacar el sistema vizcaíno, con muchos ‘traps’ y manos por todos lados, lo que permitió robar, correr y gustarse desde la línea mágica. Sobre todo Aleix Font, quien arrancó con un tres de tres, mientras que Jaworski y Normantas aportaron otros dos. La ventaja creció hasta situarse 17 arriba (31-14), y una canasta de Tyree clausuró el primer cuarto con un +15.
Era de esperar que los helenos aprendieran sobre la marcha y lo hicieron. Tras una pequeña pausa por la lesión del árbitro polaco Zapolski, quien al final se retiró del partido, los de Jure Zdovc apretaron en defensa, empezaron a ver el aro del Surne con más facilidad y recortaron diferencial. Hicieron un parcial de 1-10 gracias sobre todo a la pérdida de rebote de los bilbaínos (11-17 al descanso), quienes otorgaron así a su rival segundas y terceras oportunidades. Dimsa era una amenaza, al igual que Tyree, Cleveland Melvin se unió a la fiesta y los griegos se pusieron a siete (34-27). Entonces los hombres de negro replicaron con un 10-2 por medio de Hilliard, Jaworski y Petrasek, pero un nuevo 0-7 cambió una vez más la dirección del viento a favor de los visitantes. Al Surne Bilbao le costaba atacar, algo más espeso en su propuesta, y se marchó a los vestuarios 10 arriba (49-39).
Había que imponerse en la pintura, cerrarse mejor por dentro y recuperar la defensa y la velocidad del cuarto inicial. Era la consigna de cara al tercer período, en el que los bilbaínos volvieron a disfrutar con el balón en las manos y equilibraron el rebote para soltar definitivamente a los griegos. Golpeó primero Petrasek con un dos más uno y después apareció Pantzar con seis puntos seguidos para devolver la máxima ventaja a su equipo (67-50), que luego se disparó hasta un interesante 22 arriba tras otro triple de Font y un tres más uno de Petrasek (74-52). Así que solo quedaba rematar el trabajo y al PAOK del multimillonario Mistakidis en el último cuarto.
Las ventajas llegaron a rozar la treintena de puntos (86-57) y con todo decidido hubo una pequeña labor de maquillaje de los griegos, ya aplastados y liquidados. El Surne Bilbao conserva el liderato del grupo con el pleno de victorias (3-0) y está cerca del Top-8 en el torneo en el que defiende su reinado.
La comparativa
Tiros de 2
Tiros de 3
Tiros libres
Rebotes
24+6Defensivos+Ofensivos22+14
Tapones
Balones
OTROS