En pantalla, la sensación es que estamos ante una producción de Hollywood. Más concretamente, de Disney. No solo cuenta con una cuidada animación, sino que … la trama y los personajes recuerdan a ‘Toy Story’. Solo que, en lugar de juguetes, aquí son un lápiz, una goma y otros miembros de la gran familia del material escolar los que cobran vida cuando los alumnos se marchan a casa y se quedan solos en clase. Dieciséis minutos de auténtica maestría visual y argumental que llevan por título ‘Homework’ (Deberes) y que, aunque no lo parezca -hasta el título lo tiene en inglés-, es la última joya de la animación malagueña. Concretamente, con denominación de origen del estudio Naolito, que tiene su sede en el Polo Digital. La calidad de las imágenes y el humor entrañable de su puesta en escena han conquistado festivales de todo el mundo -acumula 19 galardones nacionales e internacionales- y hasta la multinacional del ratón Mickey ha terminado por adoptar como propio este hijo apócrifo y ha fichado el cortometraje para su plataforma de ‘streaming’: Disney+.
«Es un hito situar un estudio independiente y de origen local como Naolito en el primer escaparate de la animación mundial», confiesa un entusiasmado Nacho Arjona, fundador y alma de esta productora dedicada a la animación digital y las campañas virales, que hace tres años decidió dar el salto a la gran pantalla con la ayuda de un ‘crowdfunding’ y el resultado no ha podido ser más espectacular: ‘Homework’ está ya disponible en más de 130 millones de hogares a través de Disney+. Además, el director y productor explica que no se trata de una colaboración puntual para que su última producción figure en el catálogo oficial de la operadora, sino que la todopoderosa compañía del entretenimiento quiere seguir de cerca el desarrollo del estudio malagueño por lo que ambas partes han firmado una colaboración por cuatro años.
Nacho Arjona, con algunos de los premios obtenidos por el corto ‘Homework’.
Marilú Báez
Un «hito» que, según Nacho Arjona, supone el «salto definitivo» de la productora Naolito Animation Studios, que une de esta forma su nombre al del gigante del entretenimiento. Y la llave de este pequeño paso para Disney pero gigante para la productora malagueña ha sido el exquisito cortometraje ‘Homework’ que, sin diálogos pero con un lenguaje directo y universal, narra el particular enfrentamiento de un lápiz que deja su huella al caminar y una goma que tampoco puede evitar borrar todo lo que toca cuando trata de jugar con el lapicero. De esa relación imposible surge esta historia cómplice y empática poblada además por una galería de personajes secundarios deliciosos, como el rotulador fosforito convertido en señal de tráfico, el multiuso papel celo o el pósit como portador de mensajes ingeniosos al estilo del cine mudo. Todos objetos inanimados que cobran vida con atributos humanos, que es la marca de la casa de Naolito Animation Studios.
Nada que ver
«’Homework’ ha ido tan bien porque en estos momentos la animación que se está haciendo es mayoritariamente para adultos y, de pronto, llegamos nosotros con una historia familiar y humorística con mensaje y nos dicen que es diferente porque les hacemos reír», explica Arjona, que ha llevado al cine el estilo y la experiencia que el estudio ya había acreditado en sus piezas cortas para redes y anuncios. Eso sí, los tiempos de la producción en gran pantalla no tienen nada que ver con los plazos que habitualmente se manejan en promociones y campañas. «Pensamos hacer la película en seis meses, pero al final fueron dos años de trabajo. No éramos conscientes de la dificultad», cuenta el director y productor que comenzó colgando sus dibujos en Instagram y ya cuenta en su estudio con más de una docena de animadores, ilustradores, técnicos 3D, efectos especiales y arte, compositores y diseñadores de sonido, entre otros.
Arjona asegura que este camino que los ha llevado hasta Disney comenzó precisamente en el Festival de Málaga, donde ‘Homework’ arrancó más que aplausos. Fue la revelación en la sección Animazine de 2024. «Lo presentamos al certamen y, cuando nos seleccionaron, ya nos sentimos recompensados, pero de pronto ganamos el premio del público y el de mejor corto del jurado, y nos preguntamos: ¿dónde está la cámara oculta?», recuerda Nacho Arjona, que después ha visto como su entrañable cortometraje era seleccionado en más de un centenar de festivales, de EE UU a Taiwán, a la vez que recogía casi una veintena de premios.
Nacho Arjona, junto a su equipo de Naolito Animation Studios, en el Polo Digital de Málaga.
Marilú Báez
El acuerdo de distribución con Disney+ ha permitido que ‘Homework’ llegue a una audiencia nunca imaginada por el estudio independiente malagueño, que además cimenta con esta colaboración su momento de expansión. Todavía no sueltan prenda, pero el equipo de Naolito ya está ultimando en estos momentos su nuevo proyecto cinematográfico, ‘A Day in the West’ (‘Un día en el Oeste’), que se estrenará próximamente. Atentos a sus pantallas.