Wawrinka habla sobre la comparación Federer/Nadal con Alcaraz/Sinner

Stan Wawrinka regresa al jardín de sus recuerdos, al lugar donde inició su leyenda. Es imposible no asociar cada edición del Open de Australia con el suizo: aquí comenzó su andadura en las grandes ligas hace ya más de una década, en un 2014 en el que tras derrotar a Rafael Nadal se convirtió en campeón de Grand Slam. Acabaría ganando dos coronas de Major más, pero quizás ninguna tan especial como la primera, en un Melbourne que se rindió a sus pies y a su tenis.

Doce años después, el suizo vuelve a su casa en circunstancias completamente diferentes. Es su año de despedida del tenis profesional y la organización, tras momentos de dudas y titubeos, decidió finalmente otorgarle una más que merecida invitación. Antes de su debut frente a Laslo Djere, Stan pasó por rueda de prensa para analizar su gran inicio de año en la United Cup, los motivos detrás de la decisión de retirarse y algunos gratos recuerdos de sus aventuras por tierras oceánicas que a buen seguro alegrarán a cualquier aficionado al tenis.

Wawrinka habla de sus emociones antes de su último Open de Australia y describe los duros momentos antes de tomar la decisión de retirarse

– Sus grandes actuaciones en la United Cup, donde demostró ser todavía plenamente competitivo

«La United Cup fue genial. Hasta el momento, todo ha ido como la seda en Australia. Fue fantástico jugar en un evento así. Belinda (Bencic) estuvo a un nivel fabuloso. El equipo fue genial. Poder llegar a la final fue muy satisfactorio para nosotros, nos hubiese encantado ganar, pero nos lo pasamos muy bien en pista. A nivel tenístico estoy muy feliz, todo está yendo genial. La preparación ha sido fenomenal, la pretemporada ha sido muy buena y sigo trabajando para mantener mi nivel. Tengo ganas de que comience la acción aquí».

– Todo lo que hay detrás de la decisión de retirarse y lo difícil que fue confirmar que 2026 es su último año

«A finales del año pasado, entre octubre, noviembre y diciembre ya tenía cosas en mi mente. A lo largo del año pasado aún no lo tenía claro, sabía que quería continuar, era feliz jugando y, de hecho, todavía lo soy. Sin embargo, de repente, a finales del año pasado, me di cuenta de que era muy claro que 2026 debía ser mi última temporada. No fue una decisión complicada, fue muy fácil. Estoy muy feliz con esta decisión, estoy en paz. Tengo ganas de este año. Un año de tenis es mucho tiempo, el año es muy largo y yo no voy a hacer joven. También estoy feliz por jugar esta temporada siendo todavía competitivo, jugando bien. No quería parar de repente por una lesión o por cosas de este estilo, cosas que pueden ocurrir a este nivel. Todavía siento pasión por este deporte. Estoy plenamente centrado. Es la manera en la que sentí que era correcto irme».

– La comparación entre la era de Roger o Rafa, con la que aterrizó en el circuito, y la de Jannik y Carlos, con la que se marcha

«No las comparo. No comparo generaciones. Disfruto de ambas. Disfruto de verles jugar y disfruto de haber jugado frente a ellos. Lo veo como aficionado de este deporte: el nivel de estos últimos 20 años, con generaciones distintas, ha sido increíble de presenciar. Como competidor, enfrentarles ha sido una delicia. Siempre un desafío tremendo. El año pasado, el nivel de Sinner y Alcaraz fue impresionante. Van a seguir en esa dirección: como aficionado del tenis, solo te queda disfrutarlo».

– Modificaciones en su juego para mantenerse competitivo en las últimas temporadas

«No me he mantenido tan arriba en los últimos años (sonríe). Ahora mismo soy el 130 del mundo. Lo más importante era yo mismo. Sí, te tienes que enfrentar a tus rivales, pero siempre he querido ser la mejor versión de un jugador de tenis que podía ser. Siempre se trató de explorar mis límites a nivel tenístico, físico y mental, tratar de llegar al punto más alto que pudiera alcanzar. Luego te enfrentas a jugadores y generaciones diferentes, pero no te centras en los rivales a los que te enfrentas, te centras en ti mismo».

– Sobre su revés y la evolución que ha tenido: ¿cuándo lo ha disfrutado más? ¿Lo ha sentido como una carga, jugar con revés a una mano, en algún momento?

«Siempre he disfrutado de ese golpe, y me ha dado muchos partido. Me ha ayudado a ganar cosas increíbles. La pasión por este deporte, la pasión por el revés a una mano siempre ha sido la misma, más o menos joven. Al fin y al cabo, como ya he dicho, siempre quise llevarme al límite, tratar de dar mi mejor versión. Cuando pasas los 30 o 35 años eso es más complicado, claro, pero mientras seas honesto contigo mismo y sepas qué puedes lograr, dónde quieres ir, la pasión permanecerá ahí».

– Sobre los planes de la ATP de reducir torneos 250 y el nuevo Masters 1000 en Arabia Saudí

«Necesitamos ver qué va a pasar, de momento están añadiendo más tenis que el que están quitando. El calendario es más largo y los torneos son más grandes. Ahora mismo, la temporada es muy larga. Los torneos son muy largos. Tienes a Masters 1000 cada vez más duraderos, con 10 días de evento y finales, incluso, los miércoles. Diría que el calendario está demasiado disperso y desordenado. Es difícil para la generación joven, además, aceptar que deben sacrificar algunos torneos y algo de dinero a final de año para priorizar su salud. Veremos qué dirección toma el circuito en próximas temporadas».