Los Houston Rockets de James Harden quisieron a en 2015 a Sergio Llull, cuyos derechos de draft adquirieron de los Nuggets después de que Denver le drafteara el 34 en 2009. El conjunto de Texas se moría por hacerse con el jugador del Real Madrid, pues en Madrid se presentó el mismísimo Daryl Morey, entonces General Manager de los Rockets.
La leyenda blanca incluso contó el pasado verano al show de YouTube TIMEOUT – Canal de Baloncesto que Harden le llamó personalmente para que se viniera a los Rockets, que le ofrecían un contrato por tres años y 17 millones de dólares, según apuntaron entonces en Estados Unidos.
“Tuve una muy buena temporada y estuvimos en un ciclo ganador. Estuve cerca de irme, una delegación de los Rockets vino y salimos a cenar. Durante la cena, me pusieron a James Harden al teléfono. Me fui de esa cena diciendo “voy” , estaba casi convencido”, explicaba Llull.
“Se lo dijimos al Madrid. Florentino me llamó y me ofreció un contrato de seis años con un incremento, aunque todavía lejos de lo que la NBA ofrecía. Al final, pones todo en una balanza y mi decisión se inclinó hacia quedarme”, dijo también el tres veces campeón de la Euroliga entre otros logros.
Sin embargo, la ahora estrella de Los Angeles Clippers dice no acordarse de esa llamada e incluso parece no saber quién es el jugador menorquín.
MD preguntó a la ‘Barba’ anoche sobre esa llamada al término del partido que los Clippers ganaron a los Toronto Raptors en la prórroga (117-121) con 31 puntos y 10 asistencias del MVP de 2018. Tras la pregunta el día anterior de DAZN en el partido NBA de Berlín a su ex compañero Dwight Howard sobre jugadores de la ACB -el pívot dijo no saber quién era-, era una buena ocasión para preguntar a James Harden su versión de la llamada.
Este fue el diálogo entero con la estrella y sus respuestas de desconcierto.
-James, ayer en el partido NBA de Alemania tu ex compañero de equipo Dwight Howard fue preguntado sobre algunos jugadores de la liga española. Uno de los jugadores por los que fue preguntado fue Sergio Llull.
-¿Quién?-, preguntó Harden.
-Sergio Llull-
-No recuerdo-, dijo la estrella pese a que el nombre del base fue repetido varias veces
-¿No te acuerdas? Él contó una historia en verano, recordó una historia que Houston quería ficharle y tú le llamaste personalmente para convencerle de ir a Houston, pero él finalmente decidió quedarse en el Real Madrid-
-No conozco la historia-, dijo para zanjar el asunto Harden, sin muchas ganas de hablar sobre ello pese a estar de buen humor por su exhibición comandando la remontada de unos Clippers que empezaron 18-4 abajo.
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En defensa del base hay que decir que en verano se cumplirán 11 años de esa historia y que, en la burbuja a veces en la que viven los jugadores de la NBA, no es tan extraño que los jugadores estadounidenses no conozcan icónicos jugadores de Euroliga como lo ha sido Sergio Llull.