La Itzulia 2026 tiene cinco etapas cerradas de su recorrido y una en el aire. A la organización le falta el lugar donde poner la … línea de salida. La localidad que albergue la primera etapa, que volverá a ser una contrarreloj de menos de 20 kilómetros. Según ha podido saber EL CORREO, Bilbao fue durante meses la primera opción. Los responsables de Oceta, empresa que diseña el espectáculo ciclista, buscaban un inicio similar al del 2021, cuando Primoz Roglic se impuso en el Parque de Etxebarria. Las instituciones parecían por la labor. Pero cuando llegó el momento de cerrar el acuerdo con el Ayuntamiento, las conversaciones se estancaron. No hubo rúbrica y el apretón de manos parece muy difícil de llegar.
La ronda vasca busca con insistencia un emplazamiento en el que instalar su caravana y arrancar una nueva edición que promete emociones fuertes. Muchas de las figuras del pelotón ya han confirmado su presencia: Isaac del Toro (UAE), Juan Ayuso (Lidl-Trek), Primoz Roglic (Red Bull-Bora), Mikel Landa (Soudal) o Julian Alaphilippe (Tudor), entre otros. Saben que les espera un recorrido quebrado, ideal para sus características. Las primeras diferencias llegarán contra el reloj, de la misma forma que trabaja la Itzulia para localizar el sitio más adecuado para dar el pistoletazo de salida.
La logística de una etapa contrarreloj complica la labor de la organización. Los ciclistas salen de uno en uno en un trazado que habitualmente arranca y finaliza en el mismo lugar. La coyuntura obliga a cerrar una parte de un municipio durante muchas horas. A los Ayuntamientos les tienta la idea de que su localidad se publicite durante varias horas en los televisores de medio mundo. Pero también contemplan los inconvenientes que puedan causar a parte de la población. El calendario juega a su favor este 2026. El 6 de abril que comenzará el trasiego de bicicletas es lunes de Pascua. Festivo. En 2025, la vuelta empezó desde el interior del Buesa Arena y la primera etapa se desarrolló por los alrededores de Vitoria.
A la edición de la Itzulia 2021 solo le faltó una cosa: el público en la parte final. Resultó espectacular de principio a fin, con la pega de que había restricciones en las cunetas a causa del coronavirus. Esa edición arrancó con una contrarreloj en Bilbao. Fueron 14 kilómetros que unieron la Basílica de Begoña, la subida a Santo Domingo, Artxanda y la bajada de Enekuri hasta cruzar la plaza del Gas y ascender al Parque Etxeberria. Rogliç se tomó la revancha del Tour de Francia del año anterior, aventajó en 28 segundos a Pogacar y se terminó imponiendo en la general por delante de Vingegaard y su compatriota esloveno. Oceta quería plantear algo similar, pero con la afición. La opción parece haber caído en saco roto en el último mes. Se necesita ahora una alternativa.
A 75 días del inicio de la prueba, el plan era realizar tres etapas en Guipuzcoa, dos en Bizkaia y una en Navarra. Está confirmada la jornada que saldrá y terminará en Galdakao, que regresa a lo grande a la ronda después de 30 años. El colofón de la última etapa será esta vez en Bergara y no en Eibar. Se conmemorarán los 50 años de la escuela ciclista Lokatza. La etapa navarra, en su apuesta sin fisuras por la Itzulia, apunta a salir de Pamplona y a incluir la subida de San Miguel de Aralar por la pista de cemento, según adelantó el Diario de Navarra. Son más 9 kilómetros al 7,8% de desnivel medio. Sería el puerto más duro de una edición de 2026 que no tendrá ningún punto clave en Álava. La Diputación foral ya se ha puesto en contacto con la organización para mostrar su interés de recuperar una jornada en 2027.