El putt cayó en el hoyo 17 y Nacho Elvira (Santander, 1987) apretó el puño sin mirar a nadie. Quedaba aún camino por recorrer, pero … el torneo ya estaba donde él quería. En Dubai Crek Resort, rodeado de algunos de los mejores jugadores del mundo, el golfista santanderino estaba a punto de firmar la mejor semana de su carrera y añadir un nuevo capítulo a una trayectoria construida a base de constancia y resistencia. Miró el green y supo que aquello no se le iba a escapar. Minutos después, mientras Shane Lowry se deshacía en un doble boogie y Rory Mcllroy tropezaba en el 18, Nacho sellaba el Dubai Invitational con -10, tras cuatro vueltas muy sólidas (69, 68, 68 y 69 golpes). Fue la primera victoria española del año y la tercera de Elvira en el DP World Tour, acompañada de una bolsa que superó los 400.000 euros para el jugador cántabro.
El cierre fue emotivo. En el green del 18, Nacho se fundió en un abrazo con su caddie, David Morago, y después con su familia. «Siempre soñé que mis hijos se acercaran a mí en el green mientras ganaba. Haga lo que haga después de esto, nada va a ser comparable», dijo emocionado con una de sus hijas en brazos y el trofeo como testigo. Eso fue la semana pasada, pero para entender a Nacho Elvira hay que retroceder muchos años atrás, hasta posar la mirada sobre un adolescente que llegó a la Escuela Nacional Blume de Madrid sin, como él dice, destacar especialmente en nada. «Llegué a la Blume siendo un patán», ha contado en más de una ocasión. «No era el mejor jugador, ni el mejor físicamente. Era una pequeña pelotilla y allí me enseñaron a organizarme y trabajar».
190
en el ránking mundial
es el puesto que ostenta ahora el santanderino, que escaló 72 posiciones tras su victoria.
2011
es el año
en que el cántabro empezó su carrera como profesional de golf. Solos dos años después, en 2013, jugó por primera vez el Challenge Tour y ganó uno de sus torneos.
Aquella etapa fue decisiva. Aprendió a estructurar su día, a entrenar con método y a convivir con la exigencia. De ahí salió la beca que lo llevó a Estados Unidos y con ella una nueva manera de entender el golf para un chaval que ya nació en una familia apasionada de este deporte y que, además, a esas alturas de su vida ya había superado un golpe serio. Con 15 años una lesión le hizo escuchar una frase demoledora para una persona que vive con los palos a cuestas. Quizá no volvería a hacer un swing de golf. Afortunadamente no fue así, pero ese episodio dejó huella en Elvira, que regresó al green con cautela. Ajustó su físico y su técnica y tuvo que entender pronto que su carrera no iba a sostenerse en la precocidad, sino en la persistencia.
Ya instalado en Estados Unidos, en la Universidad de Texas A&M se consolidó como jugador. Ganó un torneo universitario y fue dos veces All-American, dos logros que ya dejaban entrever una progresión silenciosa, pero firme. En 2011 se hizo profesional y comenzó el recorrido habitual por el Challenge Tour, un terreno áspero donde se aprende rápido a convivir con la incertidumbre. Y al fin, dos años después, en 2013, llegó la primera gran sonrisa de su carrera. Nacho ganó el Abierto de Foshan, en China, y entre 2013 y 2015 sumó cuatro victorias más en el circuito.
La solidez, una de sus virtudes con los palos
Es un destacado golfista profesional con tres victorias en el DP World Tour. Reconocido por su consistencia, también acumuló cuatro triunfos en el Challenge Tour entre 2013 y 2015.
No es que su trayectoria fuera dibujando una línea recta. También hubo baches. En 2014 debutó en el European Tour y terminó en el puesto 121, obligado a dar un paso atrás. Un escollo a superar. Al fin y al cabo, un buen golfista minimiza errores al salir de obstáculos mediante estrategia, no solo fuerza. La gestión inteligente de la bola es clave. Y esa es una lección que Elvira aprendió en el green y trasladó a su vida. Regresó al Challenge, ganó tres veces en 2015 y se aseguró un retorno inmediato.
Ese ir y venir marcó su carácter competitivo. La primera victoria en el DP Worl Tour llegó en 2021, en el Cazoo Open, y supuso una liberación. Tres años más tarde, en 2024, volvió a ganar en el Soudal Open y confirmó que su nombre no aparecía de forma espontánea en las clasificaciones. El Dubai Invitational completa ahora ese recorrido y refuerza la imagen de un jugador fiable, capaz de competir cuando el escenario se estrecha.
Sin embargo, solo unos días después, el golf volvió a mostrar su otra cara. El mismo deporte que una semana antes le había sonreído con fuerza. En el Hero Dubai Dessert Classic, un torneo por el que han pasado leyendas como el cántabro Severiano Ballesteros y Tiger Woods, que se está disputando este mismo fin de semana, Elvira no pasó el corte el viernes tras firmar tarjetas de 73 y 77 golpes, un total de 150 cuando el corte estaba establecido en 145. Desde el viernes no empuñó los palos. Sí lo ha hecho su hermano menor Manuel, que con dos tarjetas de 69 y 75 logró seguir adelante. Ayer, el hermano pequeño, con un total de 218 golpes (69+75+74), se clasificaba en la posición 61 de la general. Seguramente hay un pique sano en la familia Elvira por ver quién termina por delante en el ranking y bromearán sobre la eliminación del mayor y festejarán lo que haga el benjamín en un tornero que cierra hoy sus puertas.
Varios Top 10 en el European Tour
Ha sido consistente en el European Tour con múltiples Top 10 lo largo de su carrera, consolidando su posición como una de las figuras más sólidas del golf español en el circuito europeo.
El sueño de Nacho es llegar al PGA Tour, algo que desea «desde hace mil años», como admitía hace unos día en una charla en el perfil de Instagram de ‘Golf sin etiquetas’, pero ya llegará. Por ahora no se puede quejar. Suma ya tres victorias en el DP World Tour y cuatro en el Challenge Tour. Fue reconocido como Graduado del Año en 2016 y ha construido una carrera respetada dentro y fuera del circuito. Sin atajos. Aprendiendo a organizarse, resistir y esperar. Y hace unos días, allí en Dubai, por fin se permitió disfrutar del sueño completo.
en el ránking mundial es el puesto que ostenta ahora el santanderino, que escaló 72 posiciones tras su victoria.