La Copa del Mundo de ciclocross se cerró este domingo en la localidad neerlandesa de Hoogerheide con una alegría para el ciclismo asturiano al lograr … Benjamín Noval la tercera posición en la prueba júnior.
El corredor del Nesta-MMR luchó hasta los últimos metros por la victoria en la prueba, la cual se decantó a favor del vigente campeón francés, y ganador el año pasado de la Copa del Mundo, Soren Bruyére. Segundo fue el bicampeón italiano Patrik Pezzo, quien ratificaba así su triunfo en esta edición de la Copa del Mundo, entrando el corredor lavianés tercero, a tan solo dos segundos de Bruyére.
Este podio es el segundo de la historia para Noval, tras el firmado el año pasado en Zonhoven, donde finalizó segundo. Y supone también el premio a una temporada que empezó tarde, debido a la lesión que se produjo en los Mundiales en ruta de Kigali, y en la que se quedó con la miel en los labios de estar entre los tres mejores en las pruebas de Koksijde, y, más recientemente, la semana anterior, en Benidorm, al cruzar en ambas citas la meta en la cuarta posición.
Con este buen resultado, el corredor del Nesta-MMR finaliza la Copa del Mundo en la séptima posición, situándose sexto del ránking UCI, lo que le permitirá salir el domingo, en Hulst, en la primera fila del Mundial. Una cita marcada en rojo para el lavianés desde el inicio de la temporada, donde partirá como uno de los favoritos a enfundarse el maillot arcoíris y mejorar así el cuarto puesto obtenido el año pasado en Liévin.
Junto a él estará el soteño Martín Fernández, quien este domingo en Hoogerheide también formó parte del conjunto nacional dirigido por Javier Ruiz de Larrinaga, quedándose el corredor del Nesta-MMR a las puertas del ‘top 10’ al finalizar la prueba duodécimo, a tan solo un segundo de la décima posición.
Con los catorce puntos obtenidos este domingo, el ciclista soteño cerraba su participación en la Copa del Mundo en la decimonovena posición, siendo el segundo mejor español, y como duodécimo del ránking UCI.
Completando un fin de semana en el que tomaba parte en las dos citas finales de la Copa del Mundo, la sierense Lucía González concluía la prueba en la cuadragésimo quinta posición, siendo su compañera en la estructura del Nesta-MMR, la valenciana Sofía Rodríguez, vigésimo séptima, a 2:34 de la ganadora, la neerlandesa, Puck Pieterse.
Entre los hombres, nueva demostración de Mathieu van der Poel, quien lograba la duodécima victoria del año, con un brillante Felipe Orts, que era sexto, mientras que el gijonés Mario Junquera (Unicaja-Gijón) finalizaba vigesimosexto, el mismo puesto que ocupa en el ranking UCI.