Mirando al cielo y pendientes del parte meteorológico, los equipos y corredores que ya preparan estos días la 35 edición de la Garden Hotels Challenge Ciclista a Mallorca calientan motores ante una edición revolucionaria, que contará por primera vez con una contrarreloj por equipos y una salida desde un conocido centro comercial. La crono ha sido gancho para figuras de primer nivel, como el actual campeón mundial y olímpico de la especialidad, el belga Remco Evenepoel, el tercer clasificado en el pasado Tour de Francia, el alemán Florian Lipowitz (Red Bull Bora Hansgrohe) y el mallorquín Enric Mas (Movistar Team).
Los hoteles de Garden en Port d’Alcúdia y Playa de Muro son un hervidero, acogiendo a los ocho equipos World Tour (Movistar, Red Bull Bora Hansgrohe, Uno-X, Education First, Lotto Intermarché, Jayco Alula, UAE y Astana) y el resto de escuadras Pro Team y Continentales, como Tudor, Bardiani, Kern Pharma, Burgos BH, Euskaltel, Caja Rural-Seguros RGA, Polti Visit Malta o TotalEnergies. Cinco trofeos y muchas emociones aguardan en la que es la primera gran cita del calendario ciclista profesional en España.
Eso sí, pendientes de la meteorología, pues las alertas por fuerte viento y lluvias previstas por la Aemet para lo que resta semana harán que la organización, Unisport Consulting, esté en contacto permanente con las autoridades para tomar las medidas pertinentes, si corresponde. Comenzando por este miércoles, con el Trofeo Calvià (148’5 kilómetros), con salida y meta en el Paseo del Mar de Palmanova, que está previsto que arranque, si la meteorología lo permite, a las 12:20 horas para acabar pasadas las cuatro de la tarde.
Remco Evenepoel prepara su bicicleta antes de entrenar este martes. Foto: F.F.
La gran novedad
El jueves 29 llega la jornada más esperada. Una contrarreloj por equipos de 24 kilómetros entre Ses Salines y la Colonia de Sant Jordi, en la que Remco Evenepoel y Enric Mas han confirmado su presencia, y que dará inicio a las dos de la tarde, siendo una de las pocas citas de este calibre en el calendario internacional.
Para el viernes 30 queda una cita de alta montaña, con el Trofeo Serra de Tramuntana, que a lo largo de 154’3 kilómetros conectará Selva y el Monasterio de Lluc, en Escorca. El sábado 31 tendrá lugar el Trofeo Andratx-Mirador des Colomer, sobre 147’3 kilómetros y con final en alto, reeditándose la jornada que el pasado año se canceló por el plante del pelotón. Y el cierre, una vez más, tendrá como escenario Palma, frente a la Catedral, final y meta del Trofeo Mallorca Fashion Outlet-Paseo Marítimo, de 158’3 kilómetros y con el tradicional circuito final frente a la primera línea marítima de Ciutat. Será el próximo domingo, 1 de febrero.
Tras la baja del Illes Balears-Arabay, serán 21 los equipos en liza en la Garden Hotels Challenge Ciclista a Mallorca 2026: ocho del World Tour, diez UCI Pro Team, tres UCI Continental y la selección española Sub 23, en la que militarán algunos corredores mallorquines como el prometedor Jaume Barceló, que compite esta temporada con la UC Mónaco, vinculada al UAE, los hermanos Bennàssar o Jordi Artigues.