India ha detectado varios casos de un virus con hasta un 75% de letalidad en humanos. Los contagios se han registrado cerca del estado de … Bengala Occidental, donde viven aproximadamente 100 millones de personas. Se trata del virus Nipah, una enfermedad que puede transmitirse de animal a humano y entre personas y a través de la comida.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que de momento «no existen tratamientos específicos ni vacunas para personas ni animales«. «En humanos, el tratamiento consiste en medidas de apoyo», añade. El virus Nipah no es nuevo, los brotes de infección son estacionales y ya se han detectado casos en años anteriores. Estos son sus síntomas principales y su forma de contagio:
En Europa no existen reservorios naturales del virus. La enfermedad solo ha aparecido en países del sudeste asiático como Bangladesh, India, Malasia y Singapur. El Nipah preocupa por su capacidad de infectar a humanos y animales y por la alta mortalidad en algunos de los casos registrados.
Síntomas
La infección humana puede ser asintomática, provocar una dolencia respiratoria aguda o una encefalitis letal. Las personas infectadas presentan en la fase inicial síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta. Esto puede ir seguido de mareos, somnolencia, alteración de la consciencia y signos neurológicos que indican encefalitis aguda. Hay personas que también pueden sufrir neumonía atípica y problemas respiratorios graves, como disnea aguda. En casos graves aparecen encefalitis y convulsiones.
El período de incubación varía entre los 4 y los 14 días. Sin embargo, también se han llegado a registrar períodos de incubación de hasta 45 días.
Cómo se transmite
La mayoría de las personas infectadas por este virus ses por el contacto directo con cerdos enfermos o con sus secreciones contaminadas. Sin embargo, en los brotes de Bangladesh e India, la OMS apuesta por que las infecciones se deben al consumo de frutas o derivados contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados.
También se ha informado de su trasmisión de persona a persona, a través de las secreciones y excreciones. En la India, un 75% de los casos se dieron entre el personal sanitario o las visitas. En Bangladesh, la mitad de los casos también han sido por el contacto de persona a persona en el tratamiento a pacientes infectados.
Cómo prevenir
Al no haber tratamientos específicos para combatir al virus Nipah, se trata de disminuir los síntomas. Para prevenir el virus, las personas que acudan a las zonas afectadas deben evitar beber el jugo de palmera datilera, también comer fruta fresca y, si lo hacen, lavarla muy bien, así como no tener contacto con cerdos que puedan presentar síntomas de la enfermedad.