Viernes, 30 de enero 2026, 15:34
| Actualizado 19:13h.
El Open de Australia ha vivido un cruce de leyendas en la Rod Laver Arena. Durante las tensas semifinales que han enfrentado a Novak Djokovic contra el italiano Jannik Sinner, las cámaras no han tardado en enfocar a un invitado muy especial en el palco del tenista serbio: Juan Mata. El exjugador del Valencia CF y campeón del mundo con España, que a sus 37 años vive una segunda juventud en las antípodas, no ha querido perderse el asalto de ‘Nole’ a la historia.
Mata ha cambiado las botas de fútbol por la pista rápida apenas unas horas después de competir con su actual equipo, el Melbourne Victory. El ex valencianista, aprovechando su estancia en la ciudad, se ha convertido en el apoyo anímico de un Djokovic que busca agrandar su leyenda persiguiendo su 11º título en Australia y su 25º Grand Slam.
El futbolista presenció desde el banquillo de «Nole» el debut del serbio en el torneo, donde se impuso con autoridad (6-3, 6-2, 6-2) al tenista valenciano Pedro Martínez. Aquella victoria no fue una cualquiera: supuso el triunfo número 100 de Djokovic en el Grand Slam australiano. A pesar de su pasado valencianista.
La presencia del español en el box del equipo de Djokovic no es casualidad ni un simple acto protocolario. Mata mantiene una estrecha relación con el entorno del tenista, concretamente gracias a su amistad con Carlos Gómez Herrera, agente y mano derecha del serbio desde hace años.
No es la primera vez que se cruzan. Mata es un admirador confeso de Djokovic desde hace más de una década. Ya en 2015, el futbolista escribía en su blog personal tras el quinto título del serbio en Melbourne: «Es uno de mis tenistas favoritos. He tenido la suerte de conocerle personalmente varias veces y, por cierto, es un gran aficionado al fútbol». Hoy, esa admiración mutua se ha materializado en el apoyo directo durante uno de los partidos más exigentes del torneo.
Mientras Djokovic busca seguir reinando en el tenis mundial, Mata está haciendo lo propio en la liga australiana. Tras su paso por el Western Sydney Wanderers en 2024, el mediapunta fichó por el Melbourne Victory, donde está ofreciendo un nivel espectacular.
Lejos de ir a retirarse, el exvalencianista fue elegido el pasado diciembre como el mejor jugador de la liga, liderando las estadísticas de ocasiones creadas y asistencias. Un rendimiento que confirma que su clase sigue intacta y que le permite disfrutar de eventos como este Open de Australia con la satisfacción del deber cumplido en el campo.
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