El Unicaja afronta este domingo (12.00 horas, DAZN y Movistar) uno de esos partidos en los que sus jugadores están obligados a dar un … paso adelante y demostrar carácter y capacidad para competir. El Nou Congost es una de las pistas trampa de la ACB en la que el Baxi Manresa se crece y se convierte en un rival muy complicado. Lo sabe el equipo malagueño por experiencias recientes. Para el Unicaja el conjunto catalán, con el que se ha cruzado de forma repetida en la Champions y en la ACB es un adversario incómodo, por su estilo de juego y por la configuración de su plantilla, que quizá carece de ese punto de calidad de temporadas anteriores, pero que mantiene un estilo claro de juego en el que predominan la agresividad, ritmo alto e intensidad defensiva.
Llega el Unicaja al partido concierto bajón anímico por el revés de la pérdida de Alberto Díaz y tampoco estará Tillie. Sin el jugador que marca su nivel defensivo, Ibon Navarro tendrá que reordenar la rotación, pues Djedovic es el único director de juego disponible. Estará Manu Trujillo para echar una mano ahora más rodado con la temporada que está haciendo en la Liga U22, pero seguramente se verá a Kalinoski o Djedovic acompañando al estadounidense. En campañas anteriores, las ausencias de Díaz fueron perfectamente cubiertas por Tyson Carter, que además creció en la dirección, pero ahora el equipo ya no tiene ese perfil. Se apostó por Castañeda, pero quedó descartado hace un mes y luego cedido. Se corrió ese riesgo y en lugar de fichar a un ‘combo’ se incorporó a un jugador como Chase Audige, que es más un escolta/alero.
Como ya no se puede echar marcha atrás, el Unicaja tiene que salir con lo que tiene ante un rival, que si en algo destaca es por su capacidad para competir, especialmente en su pista, donde ha perdido dos partidos, pero sólo uno, contra el Barcelona, con claridad.
Mientras el equipo malagueño llega con un sólo base, el mejor jugador, estadísticamente hablando del rival, es Hugo Benítez, el jovent director de juego francés, que ya en el partido de Málaga firmó una destacada actuación, aunque todavía le falta por mejorar en la toma de decisiones en los momentos clave. Él y el veterano Obasohan, este por su físico, son las principales amenaza en la rotación exterior, donde el cuadro cajista tendrá que tgener controlado a un gran tirador como Álex Reyes y al último fichaje catalán, Eli Brooks. Los veteranos Oriola y Ferran Bassas son dos jugadores también a tener en cuenta, mientras que el uruguayo Agustin Ubal está experimentando un gran crecimiento esta camoaña a las órdenes de Diego Ocampo. El alemán Olinde pone la polivalencia interior, aunque es algo blando en defensa, mientras que el nigerieno Akobundu es un portento físico, pero sin kilos en la posición de cinco.
Como es lógico, el Unicaja tratará de buscar un triunfo, pero también minimizar los daños, pues el partido realmente importante es el del próximo martes en la Basketball Champions League frente al Chalon. Quizá entonces ya podrá contar con el sustituto de Alberto Díaz.