La mejor forma de medir un estilo es cuando, por unos motivos u otros, un equipo tiene bajas importantes. En el Valencia Basket, Costello, Taylor … y Thompson son muy importantes. El primero por sus molestias en la rodilla y los otros dos por descanso, se quedaron fuera de la lista. Una nueva oportunidad para Nogués y Sima. Enfrente, es cierto que un Lleida con las bajas de Goloman y Ejim. Más a favor del análisis. Para el Hiopos esas bajas condicionaron su rendimiento. Para los taronja no. Con un juego coral en ataque, como siempre, el Valencia Basket se pegó un festín anotador con el séptimo partido con cien o más puntos de la temporada en la ACB. Un 39% que es un dato tremendo. Durante un tramo del encuentro, con 12 triples anotados al descanso donde con el 50-30 la victoria local ya no peligró, los de Pedro Martínez coquetearon con la mejor marca histórica de la Liga Endesa, que son 23, pero se quedaron en 17. Una marca, que cuando va acompañada de un 47% de acierto suele ser sinónimo de victoria. En este caso, para apuntalar la segunda plaza de la ACB con un balance de 14-4 y a dos del líder Real Madrid.
Fue un partido con un inicio emotivo. Todas las temporadas hay un salto de honor con las falleras mayores de Convento Jerusalén como protagonistas. Hasta ahora, siempre en la Fonteta. La salida a la pista de Juana Paula Centeno Roig y de Trinidad Ferrer Roig, fallera mayor e infantil respectivamente de la comisión en este 2026, estuvo acompañada de una imagen en el videomarcador de Brad Branson, leyenda del Pamesa que falleció el pasado martes, en ese mismo saque de honor que se produjo en 1994 en un partido contra el DYC Breogán. Natalia Branson, hija del mito, trabaja en la actualidad en el Roig Arena y vivió muy cerca ese momento emotivo.
Otra de las claves de la plantilla larga es la competitividad. Algo que obliga a cada jugador a subir su nivel. El último mes de Taylor, brutal, había ensombrecido a algunos compañeros como Puerto. Sin Kam, el capitán pegó un paso al frente con 19 puntos, igualando su mejor marca como profesional, y 5 triples, superando su récord que estaba en 4. Nogués y Sima fueron las novedades en la lista y Pedro Martínez, al ser preguntado, explicó de forma clara su rol: «Lo primero que les pido es que entiendan la situación, que a los dos se lo explicamos cuando les fichamos, y les pedimos más cosas en el día a día. Nos tienen que dar una buena dinámica de entrenamientos y luego les pido que estén preparados. En sus posiciones es complicado pero les animamos a que se adapten lo que puedan pero cuando les fichamos les dejamos claro la idea que teníamos». El mejor del Lleida fue Millán Jiménez, con 13 puntos y 4 rebotes, que está cedido en el Hiopos por los taronja. «Sobre él tenemos la mejor de las opiniones porque si no ya no sería jugador nuestro desde el pasado verano. Tiene unas virtudes muy claras que demuestran que puede ser un buen jugador en la ACB. Nos consta que está trabajando muy bien y nos alegramos de que esté haciendo su camino de una manera tan positiva», valoró el técnico taronja al alero riojano.
El único momento para soñar del Lleida fue el 3-8 inicial porque el Valencia Basket contestó con un parcial de 19-3 (22-11 anotado por Badio) y con 6 de 9 en triples en el 25-15 del primer cuarto. Como si fuera un reloj, con una rotación base de diez jugadores donde Puerto tuvo minutos al cuatro y Pradilla al cinco, Montero y el capitán cogieron el relevo anotador en el segundo cuarto para que la máxima renta superara los veinte (49-27) y se quedara en la doble decena al descanso. Con la quinta de Diagne, el Lleida directamente se cayó. Cuando el Valencia Basket puso los treinta de renta (86-55) la única duda era si los taronja iban a apretar para poner el partido en el Top 10 de victorias amplias de la historia del club. Era mejor ponderar, algo, el descanso ante otra semana de tres partidos.
Valencia Basket: Montero (16), Moore (7), López-Arostegui (9), Pradilla (11) y Sako (1), quinteto titular, Badio (9), De Larrea (13), Nogués (4), Puerto (19), Key (6), Reuvers (2) y Sima (4)
Hiopos Lleida: Batemon (6), Walden (9), Paulí (6), Sanz (10) y Diagne (3), quinteto inicial, Agada (10), Millán Jiménez (13), Shurna (4), Krutwig (-), Ríos (-), Dabo (4) y Torrens (-).
Parciales: 25-15, 27-17 (52-32), 19-19 (71-51) y 30-14 (101-65).
Árbitros: Manuel, Araña y Mendoza
Incidencias: 12.648 espectadores.