La mejor noticia es que Jon Rahm sigue a un fabuloso nivel de golf. La peor, que como él hay varios felinos al acecho de … una victoria en uno de los torneos más especiales del LIV. Solo unos pocos pueden decir que han triunfado de noche y el vizcaíno quiere ser uno de ellos. Después de 36 hoyos, en el ecuador del torneo de Riad, Rahm sigue en los puestos cabeceros y restó un golpe con el liderato. De los dos que le separaban tras la jornada del miércoles, ahora está a solo uno, de nuevo con Peter Uihlein y Thomas Detry arriba, a los que se le une Talor Gooch. Este último, además de rozar un hoyo en uno, le negó al título a Rahm en Valderrama el verano pasado.
Bajo los focos en el desierto saudí el ‘León de Barrika’ volvió a firmar otra ronda muy seria, aunque con algún error más que en su estreno que volvió a solventar. Con 68 golpes, cuatro bajo par para un total de -9, la única vez que falló fue por culpa de una dichosa palmera ubicada con mala leche en medio de la calle del hoyo 15. Justo detrás de ella fue a parar el drive de Rahm, obligado a tener que devolverla a la calle para poder continuar. Luego se dejó un putt larguísimo que por poco no entró. El único bogey del vizcaíno llegó después de 31 hoyos inmaculados.
Rahm compartió partido con el colombiano Sebastián Muñoz, cuarto clasificado en la general de 2025 y último ganador del LIV al imponerse en Indianápolis, y su inseparable Tyrrell Hatton. Las cámaras de televisión mostraron la complicidad de Rahm con el inglés, compañero de equipo en la Legión XIII, a ocho golpes del liderato por equipos, pero sobre todo en la Ryder. Ambos se lo pasaron bien, incluso cuando la vuelta se ponía cuesta arriba en dos momentos clave, con dos bolas perdidas. La oscuridad no ayudaba a encontrarlas. La de Rahm rebotó en una roca y le acabó suponiendo un golpe de penalidad en el par 5 del hoyo 6, aunque el vizcaíno salvó el par. Peor le fue al británico, que no logró ver en qué parte del arroyo había caído la suya.
En números, Rahm casi calcó los de la primera jornada. Cogió las mismas calles (ocho), pero menos greenes (13 por 16). Sin embargo, necesitó un putt menos (29 esta vez), lo que refleja que ayer se generó mejores opciones. También dejó un ‘purito’ marca de la casa, como el del 14, un par 3 en el que el par hubiese sabido a gloria. Su acierto, desde ocho metros, le encaramó en esos momentos a lo más alto de la tabla junto a Muñoz. La batalla está tan apretada que nadie se atreve a dilucidar quién está mejor que otro. Por momentos hasta cuatro jugadores compartieron liderato y ahora hay siete jugadores comprendidos en un golpe. Queda camino por recorrer en el desierto.
Opciones españolas
Fue un gran día de Rahm con el drive. En la primera vuelta cogió todas las calles pero luego se diluyó. La primera que falló fue en el 11, en la que fue su primera visita a la pequeña área de pinaza que rodean a las palmeras. Como en esa ocasión, resolvió con maestría y nervios de acero otras situaciones complicadas como las inoportunas visitas al denso rough del Riyadh Golf Club, donde por momentos el viento hacía de las suyas en la fresca velada. Se está terminando de jugar a las once de la noche hora local, dos menos en España.
La representación española tiene muchas oportunidades de llevarse el gato al agua. El -9 de Rahm lo persiguen un inspiradísimo David Puig (-5 en el día), que ansía su primera victoria en el circuito, y el sempiterno Sergio García, que firmó otro -4. Mal día para el aspirante Josele Ballester, que se deja el golpe que tenía para bajar al par del campo. Con él está un Luis Masaveu que en su caso recuperó los tres que concedió.
Clasificación individual
1. Thomas Detry (BEL, 4Aces) -10
-. Peter Uihlein (EEUU, RangeGoats) -10
-. Talor Gooch (EEUU, Smash) -10
4. Jon Rahm (ESP, Legión XIII) -9
-. Elvis Smylie (AUS, Ripper) -9
-. Jason Kokrak (EE UU, Smash) -9
-. Sebastián Muñoz (COL, Torque) -9
8. Sergio García (ESP, Fireballs) -8
-. David Puig (ESP, Fireballs) -8
51. Josele Ballester (ESP,Fireballs) PAR
-. Luis Masaveu (ESP, Fireballs) PAR
La tarjeta de Rahm
Hoyo Par Golpes Balance
2) 4 calle-green-2 putts PAR -5
3) 5 calle-rough-green-putt BIRDIE -6
4) 4 calle-green-2 putts PAR -6
5) 3 collarín-2 putts PAR -6
6) 5 calle-rocas-penalidad-green-putt PAR -6
7) 3 collarín-2 putts PAR -6
8) 4 calle-green-putt BIRDIE -7
9) 4 calle-green-putt BIRDIE -8
10) 5 calle-rough-green-2 putts PAR -8
11) 4 pinaza-green-2 putts PAR -8
12) 4 rough-calle-green-putt PAR -8
13) 5 calle-búnker-green-2 putts PAR -8
14) 3 green-putt BIRDIE -9
15) 4 pinaza-calle-green-2 putts BOGEY -8
16) 4 rough-green-2 putts PAR -8
17) 3 green-2 putts PAR -8
18) 4 rough-green-putt BIRDIE -9
1) 4 rough-green-2 putts PAR -9
Clasificación por equipos
1. Smash -30
2. Torque -27
3. 4Aces -23
4. Legión XIII -22
5. Ripper -21
6. Crushers -17
7. Fireballs -16