El alero estadounidense Javan Johnson entrena con el Covirán. Tendrá hasta tres semanas, esta primera en la que se disputa la Copa del Rey desde … el jueves en la Fonteta de Valencia, la siguiente, debido a la segunda ventana FIBA de cara a la clasificación para el próximo Mundial, y otra casi completa, ya en marzo, para su estreno del día 8 de ese mes, en el Olímpico de Badalona, donde tendrá que verse las caras con el Joventut más entonado de los últimos años, bajo la batuta del ‘renacido’ Ricky Rubio. Todo un hueso para los granadinos en la reanudación de la Liga Endesa.
Arturo Ruiz, el entrenador del Covirán, se siente feliz por la última incorporación del curso, al ir al límite el club en las 20 fichas, con la salida de cinco jugadores (Speight, Zach, Thomas, Aurrecoechea y Munnings, además del entrenador Ramón Díaz) y el alta de siete: Costa, Brimah, Howard, Jassel Pérez, Alibegovic, Ngouama y Johnson.
El técnico indicó que «viendo las deficiencias y las carencias que tenía la plantilla, hemos intentado incorporar a un jugador que en toda su carrera ha destacado por el tiro de tres. La media en la ACB la tenemos en diez triples, lo que mejoramos ante el Gran Canaria, aunque en las dos jornadas anteriores sumamos la mitad, cinco».
El preparador confía en que Johnson aporte una media de 15 puntos por partido –doce acreditó en la G-League con su equipo de procedencia–, para lo que ve indispensable «conseguir más posesiones que el equipo rival, para poder igualarle y competir con las mismas condiciones. Espero que Javan nos pueda dar esos triples que necesitamos, cubrir las carencias de lanzamientos desde el perímetro».
Si miramos las estadísticas oficiales de Javan Johnson, durante los cinco últimos partidos que jugó con el College Park Skyhawks en la G-League, antes de recalar en la competición española, siendo la primera vez que sale de Estados Unidos y aterriza en Europa, alcanzó los 23 puntos, con seis rebotes y tres asistencias en 33 minutos, con 26 de valoración pero un curioso menos 17 con él para el equipo, lo que quizá refleja su individualismo o que se centre en ataque.
El caso es que los vídeos que circulan cuentan con tapones y esfuerzo en pista trasera, al ser un alero alto, por encima de los dos metros, y muy elástico.
En los anteriores cuatro partidos, en cambio, se quedó en cuatro, cinco, cero y cinco puntos, con un rebote en los tres primeros y dos en el choque más antiguo, pero también con 16, 8, 13 y 10 minutos de presencia, por lo que la valoración decayó a menos uno, tres, menos uno y cinco. Pero, a tenor de esa gran actuación, destacó su 57,1% en tiros de campo, algo excepcional y sensacional, además de que de los seis rebotes, cuatro fueron ofensivos, lo que habla muy bien de su intensidad como estilete en pista delantera.
«Javan entrenó el viernes, pero nunca ha estado en Europa, por lo que necesita paciencia. La idea es que en estas tres semanas podamos hacer una pretemporada con él y que esté disponible de cara a la segunda fase de la temporada», aclaró Ruiz.
Entre las metas, también figura recuperar del todo al base Lluís Costa. «Vamos a seguir trabajando todos los días, sin descansar, para intentar crecer como equipo, así como introducir a Lluís. También a Jovan (Kljajic) y Javan con el grupo. Este tiempo será muy importantes para poder trabajar juntos, al tener que hacer convocatorias y disponer de trece o catorce hombres. Así podremos encontrar a los mejores para cada partido, en función de las características del rival, y también de los entrenamientos. Bendito problema, con la temporada que llevamos, el tener que decidir entre un jugador y otro».
En cuanto a los lesionados, Mehdy Ngouama pudo quitarse la máscara facial protectora del todo, tras sufrir un golpe en el partido del Unicaja. «En la primera o segunda jugada lo recibió, él ya se había roto la nariz anteriormente, así que tuvo la zona molesta y decidió, para protegerse de otros posibles golpes, llevar la máscara. También entrenó con ella para no perderse ningún entrenamiento», apuntó Arturo Ruiz.
El técnico habló, asimismo, de la mejoría de Beqa Burjanadze, aunque apenas dispusiera de minutos ante el Gran Canaria. «Está bastante mejor de la fascia plantar, no se perdió ningún entreno. Al igual que Lluís, es otro jugador con un gran compromiso, que quiere luchar por el club y la afición, los dos dan en todas las sesiones un paso adelante para estar disponibles y en la mejor forma física posible».