El Valencia Basket se encomienda al Roig Arena, donde la previsión es que tenga en las gradas más de 5.000 aficionados con sus colores, … para completar con victoria el segundo episodio de los tres que tiene el sueño de ganar la segunda Copa del Rey de la historia del club, que acompañe a la legendaria de 1998 en Valladolid con el nombre de Pamesa y el sello del maestro Miki Vukovic. Enfrente tendrá al Real Madrid (18 horas, DAZN) en lo que será la repetición de las dos últimas finales de competiciones nacionales, la Liga Endesa 24-25 que terminó con victoria blanca y la Supercopa 25-26 que viajó hasta Valencia desde Málaga. Hasta el momento, los taronja han disputado 13 semifinales de la Copa del Rey, con un balance negativo de 5-8. La última ocasión en la que superaron la segunda ronda fue en 2017, con Pedro Martínez en el banquillo, mientras que no pudieron superar las dos últimas semifinales, las dos en Málaga en 2020 con Ponsarnau de entrenador y 2024 con Mumbrú. El dato estadístico es que ahora mismo, con nueve años, el Valencia Basket está atravesando el periodo más largo entre finales coperas desde que se asomó por primera vez a ellas.
Será la segunda ocasión en la que los valencianos afronten una semifinal copera ejerciendo como anfitrión. En la cuarta ocasión en la que se metió en la segunda ronda, en la edición de 2003, el entonces Pamesa se midió en la Fonteta al Baskonia en un partido que acabó perdiendo por 51-56 pese a los dobles dígitos de Dejan Tomasevic (12 puntos y 11 rebotes). Pesaron más los 17 puntos de Palladino y el completo partido de Thierry Gadou (9 puntos, 6 rebotes y 8 recuperaciones).
El reto será gigantesco, puesto que el Real Madrid es el último muro que le queda por derribar al ahora equipo del Roig Arena. En los seis precedentes en la Copa, nunca ha ganado el Valencia Basket. El último encuentro en este torneo fue en las semifinales de 2024, disputada en Málaga, y que acabó con un triunfo madridista por 95-76. Josep Puerto, Jaime Pradilla y Xabi López-Arostegui podrían repetir respecto a ese partido mientras que en el Real Madrid siguen hasta seis jugadores de los que participaron en aquel encuentro: Alberto Abalde, Facu Campazzo, Mario Hezonja, Gabriel Deck, Edy Tavares y Sergio Llull. Por presupuesto, e historia, es el equipo de Scariolo el que tiene la presión y la vitola de favorito. Por mucho que el técnico italiano se la quiso pasar al Valencia Basket nada más ganar los cuartos.
El dato objetivo es que se enfrentan los dos equipos de la ACB más regulares de lo que va temporada. Contando las tres competiciones, el Real Madrid acude con un balance de 37-14 y los taronja con un 36-15. En los tres precedentes entre los dos equipos este curso, se ha llevado el triunfo el equipo que supo imponer el ritmo de juego que más le interesaba. El primero fue en la final de la Supercopa, que se llevaron los de Pedro Martínez por 94-98 con De Larrea nombrado MVP del torneo. El segundo se jugó en el Roig Arena, en la Euroliga, y terminó con triunfo local por 89-76 con 16 puntos y 5 rebotes de Omari Moore y 14 puntos de Thompson y Reuvers, mientras que Trey Lyles fue el más destacado de los blancos con 24 de valoración. El más reciente fue el choque de la Jornada 16 de la Liga Endesa disputado en el Movistar Arena y que acabó con triunfo madridista por 94-79 con 23 puntos de Hezonja.
Los dos equipos se cruzan en la primera semifinal de la edición 2026 de la Copa como primer y segundo clasificado de la Liga Endesa, pero extienden esas buenas prestaciones también a la estadística. Son los dos equipos más valorados del torneo, con el cuadro taronja promediando 113 créditos y el conjunto blanco 110,15 en el momento de llegar a este choque. El Valencia Basket es el que más anota (95,15) y el Real Madrid el tercero (92,75), aunque ambos equipos están igualados con la mejor eficiencia ofensiva de la competición con 1,21 puntos convertidos por posesión y el conjunto blanco es un poco mejor en su eficacia de tiros de campo (56,4% por 55,9% del equipo taronja). Los dos equipos destacan también en la parcela defensiva, con el Valencia Basket siendo el mejor del torneo con 1,03 y el Real Madrid destacando con 1,08 puntos encajados por posesión (aunque en su partido de cuartos solo permitió 0,92 puntos por posesión al Unicaja y terminó el partido con un impresionante rating neto de 0,39).