El futuro de Yuri Berchiche vuelve a estar en el aire. A sus 36 años (cumplidos el 10 de febrero), el lateral izquierdo del Athletic … vive un periodo de reflexión personal sobre su continuidad. Sus sensaciones físicas y emocionales serán determinantes para decidir si renueva su contrato el próximo mes de junio. Pese a las dudas del jugador, el Athletic tiene clara su postura: quiere que siga.
Yuri es actualmente el quinto futbolista con más minutos de la plantilla y ha rendido a gran nivel no solo en su posición natural, sino también como central, donde ha tenido que adaptarse por las necesidades del equipo. Su polivalencia y liderazgo lo mantienen como uno de los activos más importantes del vestuario.
El propio futbolista ha reconocido en dos ocasiones recientes que no tiene claro su futuro. «Voy a tomar una decisión a final de la temporada, no sé qué voy a hacer, tengo ya 36 años y tengo que ir pensando en hacer otras cosas. No me agobia, no sé si seguiré o no. Quiero disfrutar en el campo, que lo estoy haciendo, y dejar al Athletic lo más alto posible», afirmó hace apenas unos días.
Desde la dirección deportiva no esconden su deseo de que continúe. El director de Fútbol, Mikel González, fue claro en Vallecas al referirse a la situación del lateral: «Con Yuri es evidente que, a pesar de la edad, compite a un nivel altísimo. Físicamente está preparadísimo. Es un jugador vital, ojalá continúe porque es muy importante para nosotros».
El club no plantea una renovación simbólica ni ligada únicamente a su peso en el vestuario, sino una continuidad basada en el rendimiento, similar a lo que sucedió con Óscar de Marcos, que fue titular hasta que decidió cerrar su etapa.
En la misma situación contractual se encuentra Iñigo Lekue, otro futbolista valorado por el club. «El caso de Iñigo también (es un jugador importante)… Quizá con menos minutos, siempre a disposición del club, polivalente, capitán e importantísimo en el vestuario».