Al menos 87 personas han muerto en el ataque de un submarino de EEUU contra un buque de guerra iraní frente a las costas de Sri Lanka, que ha recuperado los cuerpos de los tripulantes y ha rescatado a 32 personas. A bordo del barco iban 180 personas. El secretario de Guerra de EEUU, Pete Hegseth, ha confirmado este miércoles la autoría del ataque perpetrado el martes contra el IRIS Dena, buque insignia de la República Islámica. El funcionario también ha asegurado que este ha sido el primer hundimiento de un buque enemigo con un torpedo, por parte de EEUU, desde la Segunda Guerra Mundial. «El buque creía que estaba a salvo en aguas internacionales. Lo hundimos con un torpedo. Como en esa guerra [IIGM], estamos luchando por ganar», ha expresado Hegseth.
El rescate ocurrió después de que la Armada de Sri Lanka recibiera una llamada de socorro de un buque iraní a aproximadamente 40 millas náuticas del puerto de Galle, en la costa suroccidental de la isla del océano Índico. Ante esta situación, el país desplegó múltiples barcos y aviones de la fuerza aérea para rescatar a las personas a bordo, según ha confirmado el ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Vijitha Herath. El portavoz de la Armada, el comandante Buddhika Sampath, ha indicado que cuando los buques de la Armada llegaron al lugar del hundimiento, no había señales del barco. «Solo había algunas manchas de petróleo y balsas salvavidas. Encontramos personas flotando en el agua«.
Los supervivientes han sido trasladados al Hospital General de Karapitiya, en la ciudad sureña de Galle. El Dr. Anil Jasinghe, alto funcionario del Ministerio de Salud, ha indicado que uno de los rescatados se encuentra en estado crítico, siete reciben atención de emergencia y otros reciben tratamiento por heridas leves. Mientras tanto, el Gobierno trabaja de forma expedita para evitar que el incidente genere «problemas de seguridad en la región«, ha añadido el ministro de Asuntos Exteriores.
El IRIS Dena, uno de los buques de guerra más nuevos de Irán, es una fragata de clase Moudge que patrulla en aguas profundas. Está armado con cañones pesados, misiles tierra-aire, misiles antibuque y torpedos. También lleva un helicóptero. La fragata fue la pieza central de una gira internacional de dos barcos en 2023, que incluyó escalas en países como Sudáfrica y Brasil. Estuvo acompañada por el buque de apoyo IRIS Makran, un petrolero reconvertido. El Departamento del Tesoro de EEUU sancionó ambos buques en febrero de 2023 junto a ocho ejecutivos de un fabricante iraní de drones que suministró armas a Rusia para su uso contra objetivos civiles en Ucrania.
Unos 17 buques de guerra iraníes han sido hundidos al cumplirse cinco días desde el sábado, cuando Estados Unidos e Israel atacaron Irán y mataron a su líder supremo, Alí Jamenei. Así lo ha informado el almirante estadounidense Brad Cooper, quien lidera el Comando Central del Ejército estadounidense. «También estamos hundiendo a la Armada iraní, a toda la Armada», ha declarado en un mensaje de vídeo.
Este miércoles, las defensas de la OTAN en Turquía interceptaron un misil iraní sobre el Mediterráneo oriental y los restos de la munición antiaérea cayeron en el extremo sur del país, según confirmó el Gobierno turco. Nadie resultó herido. «Un misil balístico disparado desde Irán, que se dirigía al espacio aéreo turco tras atravesar Irak y Siria, fue neutralizado mediante defensas antiaéreas y antimisiles de la OTAN estacionados en el Mediterráneo oriental», señaló el Ministerio de Defensa turco en un comunicado.
Por otro lado, dos cazas F-16 griegos han derribado dos drones que se dirigían hacia el espacio aéreo de Chipre, según ha informado el diario local Politis. De acuerdo con las fuentes citadas por el medio, la amenaza fue detectada a tiempo por los sistemas de vigilancia, lo que permitió la activación inmediata de los procedimientos previstos de interceptación.