El 12 de febrero de 1926 ABC abría el periódico con una foto de una Plaza de Colón de Madrid abarrotada con un pie a modo de titular: Un aspecto de la enorme glorieta durante la manifestación de entusiasmo celebrada para festejar el éxito del ‘ … Raid’ aéreo Palos-Buenos Aires. El día de antes, la portada era aún más enmarcable: Un ¡Viva España! acompañaba la imagen de la aeronave objeto de la gran gesta de la aviación patria: el primer vuelo en cruzar el Atlántico en un sólo avión, de España a Argentina. «El timeline de la película es que este vuelo fue histórico, pero el olvido también», explica un siglo después Elías Pérez, director, guionista y productor del documental ‘Plus ultra’, estrenado esta semana en la sección Special Screenings del 29º Festival de Málaga. Una cinta en la que pretende hacer justicia con la hazaña y sus conseguidores, pero mucho más allá de las implicaciones políticas y sin comparaciones con el ruido de la actualidad. «Es, sobre todo, una película de una aventura», insiste el onubense.
El 22 de enero de ese año, la crónica se iniciaba en el puerto de la localidad onubense de Palos de la Frontera, un origen nada casual. Fue el mismo punto desde el que partieron Cristóbal Colón y los hermanos Pinzón el 3 de agosto de 1492 en una expedición que acabó con la conquista de América. A bordo del hidroavión matrícula M-MWAL, cuatro tripulantes de procedencia muy diversa y movidos por su afán aventurero y el objetivo de devolver a España la gloria: el comandante Ramón Franco, republicano y hermano del futuro dictador; el capitán Julio Ruiz de Alda, miembro fundacional de la Falange; el teniente de navío Juan Manuel Durán, monárquico, y el sargento mecánico Pablo Rada, comunista. «Está bien que 100 años después podamos contar esta historia y quitarle esa costra que va generando el paso del tiempo y el peso de los apellidos». También tuvo mucho que ver en la elección de Huelva como punto de partida la figura de Honorio Cornejo Carnaval, ministro de Marina, de Zalamea la Real, y el encargado final de supervisar la magna empresa.
Elías Pérez se topó con estos hechos de manera casual, al comprobar que en su tierra, Huelva, había una calle rotulada como Plus Ultra. Al principio pensó en el lema del escudo español, pero a medida que avanzaba en su curiosidad, lo hacían también las respuestas. «Descubrí que estos personajes representaban un crisol de ideología bastante grande. Y los cuatro se montan en un avión rudimentario y consiguen llegar a su destino. Para mí eso es súper importante, porque es un mensaje que trasciende el tiempo. No pasa nada porque piense diferente la persona que tienes delante. No hay que polarizar, no hay que rivalizar por eso. Debemos de encontrar más los puntos que nos unen que aquello que nos deja en una trinchera sin poder hablar y enemistados. Este es también el mensaje que lanza una película como ‘Plus Ultra’», cuenta su responsable.
Xavi Caudevilla, Ignacio de la Puerta, Paco Márquez y Pablo Béjar interpretan a los cuatros aventureros en esta cinta que intercala la ficción con las imágenes reales de la época. Estas han sido rescatadas de archivos como los de la Filmoteca de Andalucía, la Filmoteca Española, Televisión Española y filmotecas de Montevideo, de Argentina e incluso de Pernambuco. «Muchas de estas imágenes son inéditas. Había que ordenarlas y mostrarlas, y hacerlo también con alma de ficción con las cosas que no teníamos archivo», analiza Pérez sobre su propuesta, fruto de una «investigación y montaje bastante arduos». Estos planos ‘reales’ se han montado en formato 4/3 y las grabadas para la ocasión en formato 2.35 «para que el espectador no se confundiera» entre lo real y lo figurado.
Como documental, pero sin querer «abusar del busto parlante», el director andaluz ha contado con la participación de numerosos expertos, historiadores y divulgadores como Enrique Nielsen, colaborador del guion, basado en buena parte en su libro ‘Más allá del Plus Ultra’ (Niebla Editorial). Rosario Márquez, Manuel José de Lara y María Antonia Peña también aportan su conocimiento a la película, a la que contribuyen además Alberto Espuelas, ingeniero aeronáutico especialista en el avión Plus Ultra; el piloto argentino Santiago Garibotti, el jefe del servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire, José Luis Figuero; y, especialmente, Pedro Duque, primer astronauta español en viajar al espacio, un testimonio de alguien «que ha llevado al sumun lo que significa volar».
«No sólo la corrupción es cíclica, el ser humano también repite patrones y cuando estás cerca del poder estás muy tentado a corromperte»
Elías Pérez
Director, guionista y productor
Refiere Elías Pérez las palabras del que fuera ministro de Ciencia en dos gobiernos de Pedro Sánchez: «Lo que hicieron estos cuatro aviadores tenía muchísimo mérito porque ellos creían que con la fe podían conseguir cosas para las que la propia tecnología no estaba preparada. Ahora nos montamos en un cohete y hay 200 personas detrás de cada botón para que todo vaya bien». El Plus Ultra recorrió 10.270 kilómetros en 59 horas y 30 minutos (a una velocidad promedio de 172 km/h) repartidos en siete etapas con paradas Las Palmas, Porto Praia, Fernando de Noronha, Pernambuco, Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires. Un éxito, habida cuenta de que fue un proyecto que surgió tan solo catorce años después de instaurarse el servicio de Aviación español como tal.
Después
Antes
Los cuatro tripulantes del Plus Ultra, los reales y los actores que los encarnan en el documental.
(ABC)
-Esta es la típica historia que solemos decir lleva a pasar en Estados Unidos y ya habría decenas de películas de Hollywood, ¿no?
-Sin duda, con uno o dos remakes.
Un año después de la gesta española, Charles Lindbergh realizó el primer vuelo transatlántico en solitario y sin escalas de Nueva York a París, lo que dio pie a ‘El héroe solitario’ (1957) y la vida de Howard Robard Hughes inspiró a Martin Scorsese para la película ‘El aviador’, interpretado por Leonardo Dicaprio.
La del Plus Ultra tiene un contexto especial, en el que la épica y la actividad deportiva tienen un marcado fondo político. La dictadura de Miguel Primo de Rivera, bajo la tutela de Alfonso XIII, tras una dura guerra en Marruecos y el Desastre de Annual. La aventura de estos cuatro españoles cumpliría varios propósitos: reforzar los lazos con la emigración en Sudamérica, proyectar una imagen de modernidad y adelantarse a otras potencias.
De hecho, resalta el director, la hazaña se pergeñó, en parte, por el «pique» con la marina portuguesa. Apenas unos años antes, Sacadura Cabral y Carlos Viegas Gago Coutinho habían realizado la primera travesía aérea del Atlántico sur (Lisboa-Río de Janeiro), aunque para ello necesitaron de tres hidroaviones. «A ellos le movían un afán deportivo, de batir récords. Eso es lo que hace impulsar la propia técnica. Lo que ocurre es que a veces cuando uno quiere hacer algo necesita de una fuerza externa que te empuja a hacerlo, pero por otros intereses», cuenta el onubense.
Alfonso XIII con Ramón Franco durante el recibimiento a los tripulantes del Plus Ultra; a punto de salir de Palos de la Frontera y el hidroavión sobrevolando Buenos Aires.
(abc)
En el documental se refiere a que, paradójicamente, parte del dinero que iba a destinado a la dotación del ejército se quedaba en bolsillos de los poderosos. «No hay mucha diferencia entre un siglo y otro, de hecho, si lo escuchas sin saber de qué están hablando, parece que se refiere a la actualidad. Es muy curioso. No sólo la corrupción es cíclica, el ser humano también repite patrones y cuando estás cerca del poder estás muy tentado a corromperte», continúa el joven cineasta, muy satisfecho con su trabajo y con la acogida inicial. El día 19 de marzo presentará el documental en Huelva y el viernes ya se podrá ver en los cines Arte 7 de la capital onubense. Además de rodar por el circuito de festivales, el documental estará disponible próximamente en RTVE Play y Canal Sur. «El mayor regalo es que la gente lo vea y conozca esta historia», insiste.
Estos días, precisamente, VOX ha registrado una Proposición No de Ley (PNL) en el Congreso de los Diputados con el objetivo de que se conmemore el centenario del vuelo como «efeméride de interés histórico y cultural apoyando la creación de actos, exposiciones, publicaciones y actividades culturales que permitan su difusión amplia en toda España». «Cuando se le ponen siglas a las reivindicaciones se genera polarización. Y precisamente lo que nos enseñó el Plus Ultra es que pudo alcanzarse esa gesta con cuatro personas de ideologías muy distintas. No importa de dónde vengan nuestras ideas o forma de mirar el mundo, se puede llegar a un acuerdo que beneficie a todos», comenta al respecto de esta PNL el director del documental del que, insiste, sobre todo cuenta una aventura. En cualquier caso, pese a las reticencias y «el miedo a la polarización», confía en que se pueda llegar a un consenso sobre el reconocimiento de una gesta extraordinaria.
Él mismo se despojó de los prejuicios al profundizar en la figura de Ramón Franco (Ferrol, 1896, mar Mediterráneo, 1938). El hermano pequeño del dictador, militar, aviador y político, héroe nacional que acabó sublevándose a Primo de Rivera y al Rey, que acogió con agrado la llegada de la República, que se presentó en la circunscripción de Sevilla por el Partido Republicano Revolucionario (PRRev) junto a otros candidatos como Blas Infante, y en Barcelona como independiente federalista, apoyado después por Esquerra Republicana de Catalunya (ERC). Para, tras el fusilamiento de su antiguo amigo, el falangista Ruiz de Alda, sumarse en la Guerra Civil al bando de los sublevados que ya lideraba su hermano Francisco. «Me parece de una personalidad increíble con muchísimas aristas, es digno de otra película», concluye.