El Joventut murió en la orilla en Atenas en la pista del AEK (87-84) después de mandar durante casi todo el partido con el importante hándicap de las ausencias de Ante Tomic y Simon Birgander, por lo que deberá ganar el martes en Badalona para forzar el tercer partido y no quedarse fuera de la Final a Cuatro de la FIBA Champions League que tendrá lugar en el Olímpic badalonés.
AEK
87
84
JOV
Alineaciones
La empresa era muy complicada, pero el plan verdinegro funcionó muy bien en la primera parte, pero el equipo se estancó mucho en el tercer cuarto (30-14) y terminó cayendo con una gran actuación de RaiQuan Gray (14 puntos y 10 rebotes) y de un Frank Bartley que jugó una temporada en Valladolid en LEB Oro (23 puntos). Una pena.
Dani Miret planteó el partido de manera muy diferente sin pívots y optó por un equipo rápido y móvil, con el ansioso exazulgrana Jabari Parker como falso ‘cinco’ (1/8 en triples). Su único triple disparó a los verdinegros (2-8, min. 2:12) y otro de Charalampopoulos y el buen trabajo en la pintura de un RaiQuan Gray mucho más fuerte que sus defensores equilibraron el duelo (9-10, min. 4:08).
Ludde Hakanson se eleva ante la oposición de Dimitris Flionis / FIBA
Cada vez más en forma tras su larga ausencia, Michael Ruzic exhibió su talento con tan solo 19 años para jugar más como interior y sendos triples de Henri Drell y del exazulgrana Adam Hanga volvieron a distanciar a los badaloneses, que cerraron el primer cuarto con una amplia ventaja (16-24).
El segundo fue de control visitante, pese a un par de ‘arreones’ del conjunto heleno. Parker puso el +12 (21-33, min. 14:09), Gray dio aire a su equipo con cinco puntos (29-36, min. 16:13) y por fin ahí apareció el ‘martillo’ de Cameron Hunt para liderar muy buenos minutos de los catalanes (34-27 al descanso).
Sin embargo, el veterano Dragan Sakota arengó a sus jugadores en el vestuario y les pidió que ‘echasen’ de la zona a los interiores de circunstancias de la Penya. Dicho y hecho. El AEK tomó el control del partido y maniató a los jugadores verdinegros, que tardaron más de tres minutos en anotar y vieron cómo dos triples de Bartley equilibraban el electrónico (49-49, min. 25:27).
Un triple de Hakanson y otro de Hanga despertaron a una Penya a la que tampoco ayudaban los colegiados, con una falta clarísima de Gray en defensa sobre Drell que no señalaron y una en ataque que la transformaron en la cuarta del estonio. El caso es que los visitantes recibieron 30 puntos en 10 minutos y encaraban el último cuarto tres puntos abajo (64-61). Por cierto, que Jabari Parker fallaba un triple tras otro.
Bartley era una pesadilla y ya estaba en 18 puntos, cuando emergieron Ricky Rubio con un triple difícil y Jabari con un 2+1 y un gran rebote defensivo (68-69). Ahí tomó las riendas el joven Yannick Kraag con dos triples frente a un rival en el que Bartley seguía a gran nivel y se le unió el talentoso Nunnally con dos triples (81-82 a 1:10 del final).
Con 83-82 no entró el triple de Hanga y el partido se complicó mucho. Nunnally no perdonó desde el tiro libre y Ricky Rubio falló uno, por lo que el AEK mandaba por 85-83 con posesión a 10.3 del final y Bartley anotó sus dos tiros libres para irse a 23 puntos. El Joventut lo intentó, pero el tiro libre que lanzó a fallar Ricky acabó en manos griegas. 87-84.