Un equipo de investigación liderado por la Fundación Fisabio ha descubierto que la dermicidina, una molécula antimicrobiana producida de forma natural por el cuerpo humano, también tiene una potente actividad antiviral frente al virus de la gripe. El estudio revela, además, que las personas que no desarrollan síntomas gripales presentan niveles más elevados de esta molécula, lo que podría explicar su resistencia natural a la enfermedad.
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de ELPERIODIC.COM
“La dermicidina, que está presente en el sudor, es conocida desde hace años por su función contra bacterias y hongos. Sin embargo, esta es la primera vez que se demuestra su capacidad antiviral, siendo capaz de bloquear la infección por el virus de la gripe tanto en experimentos in vitro como en modelos animales”, explica la doctora María D. Ferrer, responsable del grupo de Péptidos Antimicrobianos y Glicobiología de Fisabio.
Un mecanismo diferente a los antivirales actuales
El estudio ha demostrado que la dermicidina actúa uniéndose a la hemaglutinina, una proteína del virus de la gripe clave para infectar las células humanas. Esta unión provoca que la proteína adopte una forma que inactiva el virus antes de que pueda penetrar en la célula.
Este mecanismo es distinto al de la mayoría de los antivirales actuales, que actúan sobre la neuraminidasa y frente a los que están apareciendo resistencias.
“Estos resultados muestran que nuestro propio organismo dispone de mecanismos naturales capaces de frenar la infección viral, lo que abre la puerta al desarrollo de nuevos antivirales más eficaces”, destaca el doctor Álex Mira, codirector del trabajo.
Presente en las principales vías de entrada del virus
El equipo ha comprobado que la dermicidina no solo se encuentra en el sudor, sino también en nariz, saliva y lágrimas, es decir, en las principales puertas de entrada de los virus respiratorios.
Además, los niveles basales de esta molécula son hasta seis veces superiores en personas que nunca han desarrollado síntomas gripales.
“Durante una infección respiratoria, su concentración aumenta de forma significativa, lo que refuerza su papel como parte de la primera línea de defensa del sistema inmune innato”, explica la doctora Paula Corell.
Un posible antiviral de amplio espectro
La investigación apunta a que la dermicidina actúa sobre zonas del virus que apenas cambian, lo que podría hacerla eficaz frente a distintas variantes de la gripe.
Además, este mismo principio podría extenderse a otros virus respiratorios como el sarampión o algunos coronavirus que causan el resfriado común.
El equipo investigador considera que la dermicidina es un candidato prometedor para desarrollar nuevas estrategias antivirales, incluso explorando su posible papel para reforzar la respuesta del sistema inmunitario.
En el estudio han participado investigadores del CIBERESP, el Instituto de Biomedicina de València, la Universitat de València, el CIB-CSIC y el Instituto IDIBE, entre otros centros nacionales e internacionales.
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