Ganador de la NCAA y en las quinielas del Draft de la NBA 2026, el zaragozano Aday Mara de 21 años, con una altura de 2,21 metros, es el nombre propio de la semana como primer español campeón de la liga universitaria de baloncesto en Estados Unidos. El pívot, que ya salió de la crisálida en España tras debutar con el Casademont Zaragoza en noviembre de 2021, ha explotado este curso en las Américas con una eclosión espectacular en los Michigan Wolverines.
Sus primeras canastas en el barrio de La Jota de Zaragoza ya dejaban a las claras que eran un jugador diferente. Medios de comunicación y especialistas en baloncesto ya le sacan comparaciones con Pau Gasol, historia del baloncesto español que ha alabado el rendimiento del joven recientemente. Y es que tanto el estilo de juego de Mara como sus números van más allá de ser un mero pívot, con acierto desde el triple, buen juego de pies y capacidad de dar asistencias dentro y fuera de la pintura.
Debut y conflicto con el Casademont Zaragoza
El jugador, que debutó en el Casademont Zaragoza con 16 años, salió del club rojillo rumbo a la Universidad de UCLA en verano de 2023. Un año en el que, sin embargo, también fue citado para hacer la pretemporada con el equipo zaragozano y donde se suponía que su contrato finalizaba en 2027 y tenía una cláusula de rescisión de 700.000 euros. De ahí nació un conflicto, una lucha de intereses, que todavía no se ha resuelto de forma oficial.
Aunque su debut con el Casademont se produjo en la FIBA Europe Cup ante el Reggio Emilia, se estrenó en la Liga Endesa ante el Baskonia casi un año después, en octubre de 2022, siendo el español más joven en disputar un partido de este campeonato (17 años años, seis meses y nueve días). Partido en el que logró 8 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia en 19 minutos. Uno de los primeros capítulos de su historia.
En esa temporada, la 22-23, jugó 22 partidos de Liga Endesa, donde promedió 11:47 minutos; 5,3 puntos; 3,2 rebotes y 6,6 de valoración a las órdenes de Porfirio Fisac. Un producto de la cantera rojilla, que antes había vestido las camisetas de otros clubes aragoneses convenidos como el Levitec Huesca en LEB Oro o El Olivar en Liga EBA, donde ya alternaba entrenamientos con el primer equipo. Es de ley decir que sus primeras canastas en un club las metió de niño en el Basket Lupus de Zaragoza.
Legado familiar, la selección y viaje a Estados Unidos
Además de su historia en Zaragoza son otros los pasajes a destacar en la historia de Aday. Por ejemplo, el legado familiar. Y es que los centímetros se cuentan a montones en la casa de los Mara-Gómez. Su padre Javier jugó en el anterior Club Baloncesto Zaragoza cinco partidos entre los años 1986 y 1988. Su madre, canaria, es Angélica ‘Geli’ Gómez, jugadora profesional de voleibol en Tenerife e internacional con España.
Aday Mara, pues, siguió la estela de sus padres. Incluso también ha vestido esa camiseta roja de la selección nacional. Su palmarés: plata en el Mundial sub-17 de 2022 y plata en el sub-18 de 2023. Ahora, Mara ya recibe las visitas de Chus Mateo, el seleccionador absoluto. Además, el aragonés sabe lo que es participar en algunos entrenamientos con los mayores de la selección española, con un carrusel de prácticas en 2024.
Un año en el que, por otro lado, no lograba disfrutar de su estancia en UCLA, su primera experiencia en Estados Unidos. Dos temporadas permaneció en la Universidad de California, Los Ángeles, donde su papel como jugador de baloncesto fue intrascendente. En abril de 2025 puso rumbo a Michigan, al equipo Wolverines, donde esta temporada 2025-2026 ha promediado en fase regular de la NCAA 12,2 puntos; 6,8 rebotes; y 2,5 asistencias. Una gran campaña culminada con un ‘March Madness’ que no ha dejado a nadie del mundo del baloncesto indiferente.