Lance Taylor, más conocido como Afrika Bambaataa, dj y pionero del hip-hop y la música electrónica estadounidense, falleció el pasado miércoles a los 68 … años de edad, víctima de un cáncer.

Fue el sello discográfico Tommy Boy Records, a través de su cuenta de Instagram, quien dio la noticia este jueves. «Afrika Bambaataa fue una figura influyente en los inicios de Tommy Boy y es ampliamente considerado un pionero del hip-hop y la música electrónica. Tras su fallecimiento, reflexionamos sobre sus contribuciones al género y a la cultura en general, que perduran hasta nuestros días», escribe la discográfica en la entrada junto a una fotografía en blanco y negro del artista. Posteriormente, el abogado del músico explicaría que murió de cancer de próstata durante la noche del miércoles en Pensilvania.

Junto con DJ Kool Herc y Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa es considerado como uno de los padres fundadores del hip-hop, un movimiento musical y cultural basado en cuatro pilares: los dj, los bailarines de break, los grafiteros y, por supuesto, los raperos. Precisamente, ellos tres fueron quienes comenzarían a pinchar mezclando segmentos musicales muy cortos que podían ser sampleados y repetidos en forma de ‘loop’. En los últimos años, su fama se vio empañada cuando varios hombres lo acusaron de haber abusado de ellos cuando eran niños.

Creador del éxito de 1982 ‘Planet Rock’, creció al sur del Bronx junto a una madre activista y su tío, estando muy expuesto al movimiento de liberación negra y bajo la influencia de las pandillas del barrio, algunas de las cuales acabaría liderando. Cuando ganó un concurso de ensayo que le premió con un viaje a África, su visión del mundo cambió al igual que su nombre.

Inspirado por DJ Kool Herc y Kool DJ Dee, comenzó a organizar fiestas donde pinchaba. Creía en estas actividades como herramienta para apartar a los chicos de las minorías de una empobrecida y abandonada Nueva York de las calles y de los pandilleros, lo que le llevó a formar en 1976 la Universal Zulu Nation, la primera acción que unió en una misma organización las 4 principales ramas de lo que no tardó en conocerse como hip-hop.

Desde los ochenta

Fue en 2016 cuando el activista político del Bronx Ronald Savage acusó a Bambaataa de haber abusado sexualmente de él en 1980, cuando Savage tenía 15 años. Tras estas acusaciones, otros tres hombres también denunciaron a Bambaataa por abuso sexual, aunque Bambaataa negó las acusaciones en un comunicado difundido por la ‘Rolling Stone’. Sin embargo, una investigación de ‘Vice’ publicada en octubre de ese mismo año recogía testimonios de presuntas víctimas y testigos que aseguraban que los abusos eran conocidos por la comunidad del Bronx e iban más allá de los ochenta.

Ya en 2021, un hombre anónimo demandó a Bambaataa alegando que, entre 1991 y 1995, este abusó sexualmente de él de forma reiterada cuando era menor de edad, y que además lo traficó con otros hombres adultos. En 2025, Bambaataa perdió el juicio civil. En su fallo, el juez Alexander M. Tisch concedió a la presunta víctima una sentencia en rebeldía «sin oposición» después de que Bambaataa no presentara respuesta legal a la acusación ni compareciera ante el Tribunal Supremo del estado de Nueva York.